Según el famoso artículo de 1993 de Vernor Vinge, la singularidad es un horizonte de eventos en el futuro. No es posible predecir nada al respecto.
Una singularidad matemática es un punto donde el valor de una función va hasta el infinito. Una singularidad tecnológica es un punto hipotético en el tiempo donde el progreso llega al infinito. Vinge, IJ Good y Ray Kurzweil pronostican una singularidad en la lógica de que si podemos crear una IA que supere nuestra propia inteligencia, entonces también puede hacerlo, más rápido.
Esto es controvertido. No está claro qué significa “inteligencia” o cómo medirla. En muchos sentidos, las computadoras ya superan la inteligencia humana según la prueba que elija. Pero podemos medir el conocimiento (en bits de información) y la potencia de cálculo (en operaciones por segundo y bits de memoria). Para casi cualquier prueba o competencia que podamos usar para medir algo que llamamos inteligencia, ya sea ajedrez o reconocimiento facial o la traducción de idiomas o la conducción de un automóvil, el ganador generalmente se decide por quién tiene el mejor software y la mayoría de los datos se ejecutan de la manera más rápida. hardware.
El conocimiento y la potencia de computación están creciendo exponencialmente con una tendencia a largo plazo hacia una reducción del tiempo de duplicación. Parece que estas tendencias podrían llegar al infinito, aunque eso violaría las leyes de la física como las entendemos actualmente. Específicamente, el universo observable tiene un poder de computación finito y una capacidad finita para almacenar información de acuerdo con el documento de Seth Lloyd, Capacidad computacional del universo.
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¿Por qué un horizonte de eventos? A medida que crece el conocimiento futuro, la fracción de lo que sabemos ahora se reduce. Si el conocimiento futuro crece hasta el infinito, entonces la fracción de lo que actualmente sabemos es exactamente cero.
Las predicciones del futuro lejano son un tema popular en la ciencia ficción. Pero son muy divergentes. Quizás un mundo de robots y naves espaciales, o la extinción de toda la vida, o un mundo virtual con genios mágicos, o un desastre gris. Las predicciones históricas del presente han sido ridículamente erróneas, pero hoy no estamos mejorando. Creo que Vinge tenía razón. El futuro para mí parece un horizonte de eventos.