Hay dos aspectos para esto que necesitan consideración.
La primera es que las células cerebrales (o neuronas) no son reemplazadas. Aquí hay una pregunta relacionada de quora con algunas buenas respuestas: ¿Con qué frecuencia se reemplazan las células cerebrales y por qué se reemplazan?
La segunda es que nuestros recuerdos no están estrictamente almacenados y se accede a ellos de la manera en que la mayoría de la gente cree. Las sinapsis en nuestros cerebros funcionan de una manera que recrea una memoria basada en ‘el camino más transitado’. Es probable que esto sea más claro si entiende cómo funcionan las sinapsis. Una sinapsis es esencialmente una pequeña brecha entre las neuronas que permite que una señal eléctrica pase entre dos neuronas. Si la sinapsis se activa, la neurona enlazada se activa y el proceso se repite (fluye a otras neuronas). Es mucho más complicado que esto, pero estoy siendo conciso para explicar cómo este proceso es relevante para el tema.
Cuando una neurona cerebral se activa, hay una serie de sinapsis que se vinculan con otras neuronas. Cuál de los disparos depende en parte de la frecuencia con la que se dispara la sinapsis en relación con la neurona de origen. Explicado de manera cruda, cuando digo “perro”, es más probable que las neuronas conectadas que se relacionan con “ladrar” o “mascota” hagan que sus sinapsis se activen en lugar de algo desconectado como “banana” o “lluvia”.
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Los recuerdos funcionan de manera similar. Los eventos se registran porque una secuencia de sinapsis se dispara en un orden específico. Cuando se recuerdan eventos, esas sinapsis se preparan al “ser utilizado recientemente” para volver a disparar en el mismo patrón, recreando así una memoria del evento. La memoria que se recupera varía según la activación de las sinapsis, ya que si algunas sinapsis desaparecen por falta de uso, otras sinapsis incorrectas (según lo que realmente sucedió en el evento) pueden activarse para crear una memoria parcialmente falsa.
Si una neurona muere, otras neuronas que contienen detalles similares pueden intervenir para compensar y crear una memoria lo más similar posible al evento real. Pero la realidad es, posiblemente, que nadie tiene un recuerdo perfecto de los acontecimientos. Cada persona recordará los eventos de manera diferente porque se dispararán algunas sinapsis incorrectas; otros eventos, educación (perspectiva y valores), emociones, el tipo de trabajo y la vida social que tienen las personas, y los niveles de energía / nutrición y energía (cansancio) tendrán un impacto en la precisión con que una persona recuerda algo.