Recientemente publiqué un libro electrónico de Amazon Kindle titulado “La explicación de la vida” (que se encuentra aquí: “La explicación de la vida”). Como sugiere el título, propongo una explicación de nuestra existencia. Propongo que mi explicación satisfaga las preguntas de “significado de la vida” y “propósito de la vida” que son omnipresentes en filosofía. La explicación que propongo se centra en un cierto concepto que llamo “fantasía”. Para presentar este concepto, proporcionaré un extracto del libro:
Déjame proponer una analogía. Digamos que estabas muy aburrido un día. Buscando una manera de pasar el tiempo fuera, encuentras un par de dados por ahí, por lo que decides tirarlos una y otra vez. Con cada tirada, obtienes varios números entre los números 2 y 12. Nunca hay ningún orden o secuencia para los números que obtienes, son solo números aleatorios. Ahora digamos que, después de un tiempo, lanzas los dados en un punto y obtienes un 2, vuelves a tirar y obtienes un 3, luego un 4, luego 5, 6, 7, 8 hasta el 12 en forma consecutiva perfecta secuencia. Le resulta muy extraño, ya que son solo un par de dados normales y sin aparejar, y le falta el control muscular preciso para hacer caer deliberadamente los dados de esta manera. Sin embargo, sigues rodando. A medida que rueda de nuevo, el patrón comienza de nuevo: 2, 3, 4, 5, 6, y así sucesivamente. Esto continúa sucediendo rollo tras rollo. Incluso obtienes un par de dados diferente, pero el mismo patrón sigue sucediendo. En cierto punto, probablemente te dirás a ti mismo “¡Esto es imposible!” o “¿Cómo está pasando esto?”
Pero, ¿por qué te sorprende este evento? Probablemente sea porque entiendes que lanzar un par de dados normal es una actividad que opera dentro del ámbito de la casualidad. Se entiende que el azar carece de estructura y patrón. Por lo tanto, para que un patrón significativo se desarrolle inmaculadamente a través del lanzamiento aleatorio de dados debería ser prácticamente imposible. ¿Pero por qué? ¿Cómo podemos imponer restricciones o reglas al azar? ¿Cómo podemos dictar qué oportunidad puede o no hacer?
Aquí hay algo adicional a considerar: ¿Es este evento solo una extraña coincidencia o los dados generan este patrón por alguna razón en particular? ¿Dónde exactamente trazamos la línea entre una coincidencia y una razón? ¿Hay alguna línea?
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Uno podría pensar que el lanzamiento de dados es algo que se ajusta a las leyes de estadísticas. Pero estrictamente hablando, no hay “leyes” estadísticas en el sentido de algo que explique lo que necesariamente ocurrirá. Las estadísticas no producen leyes; más bien, produce modelos. El propósito de estos modelos es intentar predecir lo impredecible y comprender lo inescrutable. Las estadísticas no son algo que pueda estipular lo que puede o no puede suceder; solo puede trazar la forma en que las cosas tienden a suceder en un gran número de casos.
¿Cuánto tiempo, diría, puede durar este extraño comportamiento de dados? Técnicamente hablando, nada en probabilidad es imposible. El patrón podría continuar para siempre. Pero nuestra experiencia cotidiana con el comportamiento aleatorio parece decirnos que esto no sucederá. Sabemos intuitivamente que, aunque la aleatoriedad no tiene reglas estrictas, todavía hay un cierto régimen que esperamos que siga la aleatoriedad. Los dados generalmente producirán una progresión sin patrón en la que no hay una relación significativa entre números sucesivos. Puede haber casos ocasionales en los que puede tirar una serie de números consecutivos (o incluso una serie del mismo número o una secuencia repetida de números diferentes), pero esperaría que tales casos sean raros y de corta duración. Pero, ¿exactamente cuántas veces se “permite” que los dados produzcan números consecutivos antes de que vuelvan a su régimen normal de imprevisibilidad? ¿Cuánta repetición se permite exactamente antes de que “aleatorio” ya no sea aleatorio? ¿Cómo medimos con precisión la “atracción” de la aleatoriedad y la “atracción” de la estructura?
Con esta analogía en mente, considere la idea de que tal vez la aleatoriedad y la estructura no son cosas mutuamente excluyentes o claramente separadas, sino que se mezclan de alguna manera. Mi creencia es que el universo en el que vivimos es una misteriosa armonía y unidad entre el azar y la estructura, el azar y el propósito, entre lo que podría ser y lo que debe ser.
Esta idea es la base de mi libro. Con respecto a cosas como la previsibilidad, la estructura, la coherencia, el significado, la utilidad, etc., las agrupo en un fenómeno que llamo “orden”. Con respecto a cosas como la imprevisibilidad, la aleatoriedad, la confusión, la falta de sentido, la inutilidad, etc., las agrupo en un fenómeno que llamo “caos”. El orden y el caos son fuerzas cósmicas. Son lo opuesto el uno del otro, pero paradójicamente forman una unión primaria e inseparable. A esta unión la llamo “fantasía”. En cierto modo, la fantasía es similar a fenómenos como el espacio-tiempo, el electromagnetismo, la equivalencia de masa-energía y la dualidad onda-partícula. Estos cuatro fenómenos científicos están compuestos por dos cosas que son muy diferentes entre sí, pero las dos cosas son simultáneamente la misma, formando una unión inseparable. Tal es lo mismo con la fantasía.
Describo la relación entre el orden y el caos como una tensión, como un juego de tira y afloja. Con respecto a la analogía del lanzamiento de dados, el “tirón” que hace que el dado quiera producir resultados aleatorios es el tirón del caos, y el “tirón” que hace que el dado quiera producir una secuencia ordenada es el tirón del orden.
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Hay muchos ejemplos en la ciencia de un extraño tipo de armonía entre el orden y el caos. Podemos ver mucho de esto en la mecánica cuántica. Las partículas a nivel cuántico están sujetas a mucho movimiento caótico e impredecible, pero de alguna manera todo este caos se traduce en orden y estabilidad en la escala macroscópica de las cosas. Los electrones se mueven impredeciblemente alrededor de un núcleo atómico, pero estadísticamente producen nubes de probabilidad que tienen formas ordenadas y predecibles.
La desintegración radiactiva es un proceso completamente al azar. No se conocen fórmulas matemáticas, leyes o reglas que puedan explicar cuándo se desintegrará un núcleo radiactivo en particular, o explicar por qué se desintegra cuando se desintegra. Sin embargo, a pesar de esta aleatoriedad, la vida media de una muestra dada de un isótopo radiactivo es lo suficientemente predecible como para ser utilizada como método de datación en arqueología.
Si inflaras un globo, notarías que el globo forma una forma esférica ordenada. Al ver esto, supondría que el aire o el helio dentro del globo está empujando por igual en todas las partes del interior del globo de manera organizada. Pero este no es el caso. Contraintuitivamente, las moléculas de gas en el interior del globo en realidad se están moviendo caóticamente, rebotando entre sí y golpeando el interior del globo en varias direcciones y a varias velocidades. Pero hay tantas moléculas golpeando el globo que este caos se traduce estadísticamente en orden en la escala macroscópica.
Quizás podamos ver evidencia de fantasía en el contexto de la dinámica de fluidos. Se sabe que el flujo laminar (suave) de fluidos, como gases y líquidos, experimenta turbulencias bajo ciertas condiciones. La turbulencia es el movimiento giratorio y caótico de un fluido, que puede verse en el humo que se eleva desde el extremo de un cigarrillo. Sin embargo, curiosamente, los científicos y matemáticos han comenzado recientemente a descubrir ciertas “estructuras coherentes” ocultas dentro de este movimiento turbulento.
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Hay dos cosas importantes que debes saber sobre la fantasía. Una es que el caos tiene el potencial de producir orden. Esto se puede demostrar con muchos ejemplos. Por ejemplo, tome copos de nieve. Los copos de nieve son diseños hermosos, ornamentados y simétricos que se materializan a partir de la actividad aleatoria en las nubes. Otro ejemplo son las piedras preciosas, que son minerales de forma ordenada que se materializan a partir de procesos geológicos aleatorios. La esfericidad de las estrellas, los planetas y las lunas es un producto de la fuerza del orden que emerge del caos de la actividad astronómica sin sentido, como la fusión del polvo y las rocas cósmicas. Otro ejemplo interesante de esto es en los fenómenos de supernovas y agujeros negros. Ambos son fenómenos extremadamente destructivos y caóticos, aunque extrañamente también producen orden. Las intensas temperaturas y la energía de una explosión de supernova son capaces de causar suficiente fusión nuclear para producir elementos más pesados que el hierro, algo que una estrella por sí sola no puede hacer; y las supernovas también emiten gases estelares que pueden acumularse en las nebulosas, que eventualmente pueden dar lugar a nuevas estrellas. Un agujero negro también es ordenado porque se dice que es el mecanismo de orden en el centro de muchas galaxias, que mantiene las estrellas de la galaxia unidas con su atracción gravitacional; y un agujero negro también emite chorros de partículas que pueden conducir a la producción de nuevas estrellas. Probablemente el ejemplo más fascinante de orden del caos es la evolución por selección natural. La selección natural ha creado la gran variedad de formas de vida que existen en la Tierra. Todas estas formas de vida poseen un sentido distintivo de forma, diseño y funcionalidad, pero paradójicamente todo esto depende del caos de los accidentes genéticos llamados “mutaciones”.
Esta emergencia del orden del caos es el resultado de algo que yo llamo la “paradoja de la aleatoriedad”. La idea es esta: la naturaleza del caos es ser impredecible, pero sería predecible que el caos hiciera cosas caóticas de manera consistente , por lo que el caos, para ser caos, debe hacer algo no caótico, es decir, ordenado . Un ejemplo de esto que menciono en mi libro es el número decimal de pi. Pi es un número irracional cuyo decimal es una secuencia de números aleatorios infinitos. Pero curiosamente, hay puntos raros en pi donde la secuencia deja de ser brevemente aleatoria y pasa a una secuencia limitada de números repetidos. Uno de estos puntos se conoce como el “punto Feynman”; es una secuencia de seis nueves consecutivos (999999) que ocurren en el 762º punto decimal de pi. Hay más secuencias como esta en el decimal de pi. Uno podría pensar que tales secuencias son meramente “accidentes”, instancias estadísticamente inevitables de aleatoriedad que tropiezan con la estructura. Pero creo que hay mucho más que eso. Creo que es el resultado de la fantasía.
Por otro lado, otra característica importante de la fantasía es que el orden tiene el potencial de generar caos: las cosas ordenadas y los procesos ordenados a menudo tienden a desmoronarse. Este es un fenómeno al que me refiero como “la ley de Murphy”. La ley de Murphy es esencialmente lo opuesto a la paradoja de la aleatoriedad. Si bien la paradoja de la aleatoriedad a menudo es difícil de detectar en la vida cotidiana práctica, la ley de Murphy a menudo es fácilmente observable. Un ejemplo obvio es el hecho de que ocurren errores. Los errores son un fenómeno que simplemente damos por sentado, pero creo que en realidad tienen implicaciones cósmicas. Cuando cometemos errores o cuando los planes no salen como se supone que son, este es un ejemplo de caos que emerge del orden.
La ley de Murphy también se manifiesta en nuestros propios cuerpos. Todos sabemos que la humanidad está sujeta a diversas formas de enfermedad. Los cuerpos de los seres vivos están sujetos a enfermedades, trastornos, deformidades y defectos. Cuando vemos personas con cosas como esclerosis múltiple, trastornos de pánico, tartamudeo, ceguera, retraso, etc., simplemente aceptamos estas cosas como simplemente partes endémicas de la condición humana. Pero una pregunta que a menudo descuidamos hacer es: ¿por qué? ¿Por qué nuestros cuerpos tienden a fallar? Sostengo que este aspecto de nuestra existencia puede explicarse por las fuerzas cósmicas primarias. La anatomía y la fisiología de nuestros cuerpos es una manifestación de la fuerza del orden, y ese orden está inseparablemente vinculado a la fuerza del caos que interrumpe ese orden.
El universo está lleno de cosas ordenadas, pero todas estas cosas ordenadas tienen defectos de alguna manera. Sin embargo, esto no significa que haya algo mal con el universo mismo. Este defecto omnipresente es simplemente la firma del principio de fantasía que se encuentra como el corazón de la realidad.
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Me ocurrió un incidente recientemente que creo que es muy ilustrativo del concepto de fantasía. Últimamente, por razones nutricionales, he estado tratando de incluir las ostras en mi dieta. Sin embargo, al ser nuevo en las ostras, no estaba seguro de si las ostras compradas en la tienda eran seguras para comer directamente de la lata o si necesitaba cocinarlas primero. Poco después de que comenzó esta preocupación, estaba viendo un programa de televisión en el que una mujer abre una lata de ostras comprada en la tienda y se la come directamente. (Este tipo de escena es poco común; no recuerdo haber visto algo similar en un programa de televisión antes). Esta escena del programa de televisión resolvió mi preocupación perfectamente.
Ahora, esta historia puede parecer bastante mundana y trivial para ti, pero en realidad creo que es indicativa de fuerzas cósmicas. Aquí hay un accidente aleatorio sin sentido que, paradójicamente, resulta significativo y útil. Veo este incidente como un ejemplo más de la paradoja de la aleatoriedad, del orden que emerge del caos. Incidentes como estos entran en la categoría de un fenómeno conocido como “serendipia”. Otro fenómeno similar se llama “sincronicidad”. Mientras que una casualidad se define como un “accidente útil”, una sincronicidad se define como un “accidente / coincidencia significativa”. El fenómeno de la fantasía puede hacer que la experiencia de la vida misma parezca hablarnos y darnos mensajes relevantes y útiles de vez en cuando. Me he encontrado con numerosos casos de sincronicidad en mi propia vida. Ambos fenómenos, la casualidad y la sincronicidad, son partes importantes del concepto de fantasía, y los discuto en detalle en mi libro.
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Este es un breve resumen de los contenidos de mi libro y el concepto de fantasía. Mi libro entra en mucho más detalle. En el libro, sostengo que este concepto de fantasía es la clave para entender por qué existimos, así como por qué existe algo y por qué las cosas existen en la forma en que existen. La gente a menudo contempla la razón de la existencia del universo, aparte de los detalles mundanos de la realidad que observamos todos los días; Sin embargo, sostengo que los pequeños detalles de este universo en el que vivimos son realmente cruciales para comprender la razón de ser del universo.
En resumen, la existencia de los humanos, de la vida, del universo son producto y una plataforma para la interacción entre las fuerzas primarias del caos y el orden que se encuentran en la base de la realidad misma. Por lo tanto, nuestra existencia no es un error o accidente, al menos en el sentido convencional de estas palabras; más bien nuestra existencia se deriva lógicamente de la naturaleza básica de la realidad.