La historia de la cámara se remonta mucho más allá de la introducción de la fotografía. Las cámaras evolucionaron desde la cámara oscura, y continuaron cambiando a través de muchas generaciones de tecnología fotográfica, incluidos los daguerrotipos, calotipos, placas secas, películas y hasta la actualidad con cámaras digitales.
Cámara oscura
El precursor de la cámara fotográfica fue la cámara oscura. El uso de una lente en la abertura de una pared o el obturador de la ventana cerrada de una habitación oscura para proyectar imágenes utilizadas como ayuda para dibujar se remonta a alrededor de 1550. Desde finales del siglo XVII, se utilizaron dispositivos de cámara oscura en tiendas de campaña y cajas. como una ayuda de dibujo.
Daguerrotipos y calotipos.
Después de la muerte de Niépce en 1833, su compañero Louis Daguerre continuó experimentando y para 1837 había creado el primer proceso fotográfico práctico, al que llamó daguerrotipo y dio a conocer públicamente en 1839. Daguerre trató una lámina de cobre bañada en plata con vapor de yodo. Un recubrimiento de yoduro de plata sensible a la luz. Después de la exposición en la cámara, la imagen fue desarrollada por vapor de mercurio y fijada con una solución fuerte de sal común (cloruro de sodio). Henry Fox Talbot perfeccionó un proceso diferente, el calotipo, en 1840.
Platos secos
Las placas secas de Collodion estaban disponibles desde 1857, gracias al trabajo de Désiré van Monckhoven, pero no fue hasta la invención de la placa seca de gelatina en 1871 por Richard Leach Maddox que el proceso de la placa húmeda podía rivalizarse en calidad y velocidad. El descubrimiento en 1878 de que la maduración en caliente de una emulsión de gelatina aumentaba enormemente su sensibilidad finalmente hizo que las llamadas exposiciones instantáneas “instantáneas” fueran prácticas. Por primera vez, un trípode u otro soporte ya no era una necesidad absoluta. Con la luz del día y una placa o película rápida, una pequeña cámara se puede sostener con la mano mientras se toma la fotografía. Las filas de fotógrafos aficionados se hincharon y los retratos “cándidos” informales se hicieron populares. Hubo una proliferación de diseños de cámaras, desde reflejos de lentes simples y dobles hasta cámaras de campo grandes y voluminosas, cámaras de caja simples e incluso “cámaras de detectives” disfrazadas de relojes de bolsillo, sombreros u otros objetos.
Cámaras instantáneas
Mientras que las cámaras convencionales se estaban volviendo más refinadas y sofisticadas, un tipo de cámara completamente nuevo apareció en el mercado en 1948. Este fue el Polaroid Model 95, la primera cámara viable de imagen instantánea del mundo. Conocida como una cámara de la Tierra después de su inventor, Edwin Land, el Modelo 95 utilizó un proceso químico patentado para producir impresiones positivas terminadas de los negativos expuestos en menos de un minuto
Cámaras digitales
Las cámaras digitales se diferencian de sus predecesoras analógicas principalmente porque no usan película, pero en su lugar capturan y guardan fotografías en tarjetas de memoria digital o almacenamiento interno. Sus bajos costos operativos han relegado las cámaras de productos químicos a mercados específicos. Las cámaras digitales ahora incluyen capacidades de comunicación inalámbrica (por ejemplo, Wi-Fi o Bluetooth) para transferir, imprimir o compartir fotos, y se encuentran comúnmente en los teléfonos móviles.