Nadie los aniquiló. Ningún ejército europeo marcharía a Escandinavia hasta siglos después de la Era Vikinga.
Sus incursiones se detuvieron esencialmente porque se movieron los requisitos previos necesarios para una cultura de incursiones y saqueos. La tradición nórdica de convertirse en vikingo se formó porque el suelo duro de Escandinavia no tiene la capacidad de carga para una gran población, pero también requiere dos factores muy importados:
- Que Escandinavia estaba descentralizada. En este momento, no existía un estado real en Escandinavia. Había jarls y reyes mezquinos tratando de hacer valer su autoridad sobre un territorio lo más grande posible, pero lo que hicieron difícilmente podría llamarse gobierno.
No había una sola clase administrativa nórdica, ni líderes oficiales de las distintas naciones. Todo era solo una sopa de reyes y jarls luchando entre sí por influencia. Algunos “gobernantes” podrían no haber controlado más de una sola ciudad. Pero como había cientos de gobernantes y magnates, esto también significaba que se podían lanzar cientos de expediciones, sin la objeción de ninguna autoridad central.
- La cultura de Escandinavia. Particularmente los aspectos religiosos, aunque es difícil separarlo del estilo de vida general nórdico. Esencialmente, el mundo nórdico estaba, en este momento, completamente separado de la cristiandad. Es por eso que tomar esclavos cristianos era completamente aceptable en las expediciones nórdicas, pero esta práctica fue rechazada furiosamente por el resto de Europa.
La nueva religión tardaría siglos en afianzarse (evidentemente, ya que los reyes cristianos daneses también se hicieron vikingos), pero cuando las élites de Escandinavia se convirtieron oficialmente al cristianismo, no fue solo porque habían visto la luz. Fue un movimiento deliberado hacia alianzas hacia el sur, para asegurar los reinos recién nacidos, como Dinamarca.
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Así que esto esencialmente significaba que Escandinavia se incorporó al mundo europeo más grande. Esto significaba que ahora estaban sujetos al mismo escrutinio internacional que otros reinos europeos. El comercio de esclavos cristianos no pudo continuar mucho después de eso, y tampoco pudo alienar a Francia e Inglaterra, algunos de los reinos más centralizados y poderosos de la Europa medieval.
Y mientras tanto, los reyes escandinavos estaban ganando la capacidad de restringir a su gente del lanzamiento de incursiones independientes, porque la creciente centralización ahora los dejaba fuertemente en control de su nación.
