Gran pregunta
La conciencia humana es un evento único y muy reciente en el largo desfile de la evolución. Durante más de 500 millones de años, las especies han estado entrando y saliendo de la existencia. Por lo que sabemos, ninguna otra especie ha tenido que preocuparse por aceptar la muerte. Problemas como este toman tiempo para que la evolución se resuelva. El problema se deriva de las ventajas y desventajas que ofrecen nuestros cerebros masivos.
Por un lado, la inteligencia humana, con su capacidad para comprender el paso del tiempo y de las relaciones de causa y efecto, y para tener una visión global, junto con nuestra capacidad emocional, un sentido del yo y el deseo de potenciarnos a nosotros mismos y nuestros familiares, todas fueron respuestas a los desafíos de la competencia. EO Wilson una vez nos llamó los “ganadores de la lotería evolutiva”.
Pero, por otro lado, hay un alto precio que pagar por la conciencia humana. Nos informamos lo suficiente como para darnos cuenta de que realmente no podemos ganar. Nadie puede ganar. No importa el éxito que tengamos, todos sabemos que al final, no somos más que comida para gusanos. Nuestra situación puede resumirse de la siguiente manera: el deseo de vivir es el cebo; El temor a la muerte es el gancho. Esta es la razón por la que Arthur Schopenhauer concluyó que la vida humana es algo que no debería haber sido.
Sin embargo, la evolución es una colección de fuerzas indiferentes sin preocuparse por los gustos y aversiones de un filósofo del siglo XIX. La evolución ha proporcionado un mecanismo de afrontamiento para nuestro dilema. Tenemos chamanes. Los chamanes son los artesanos de la religión. Los chamanes satisfacen la necesidad humana de la religión. Y la religión, en su raíz, es nuestra manera de lidiar con el conocimiento de nuestra mortalidad.
Aceptar la muerte incondicionalmente no habría sido una ventaja evolutiva para nosotros. Y aunque podemos reírnos de la pirámide de Khufu, o de cualquier otro intento débil de fingir la inmortalidad, todavía nos enfrentamos al hecho de que la negación de la muerte ha tenido sus ventajas.