Esta es una pregunta demasiado grande para cualquier otra cosa que no sea un curso de Antropología. Hay muchos elementos físicos, psicológicos y cognitivos que podrían ser seleccionados para responder a esto. Voy a enumerar algunos que aparecieron en mi mente. Algunos son simplemente únicos cuando se toman por separado, pero acumulativamente, creo que nos hacen una especie única. Sí, nuestro ADN “nos hace humanos”. Según el Proyecto Genoma Humano, compartimos el 76% de nuestro ADN con ratones y el 99% con chimpancés. Ese 1% de diferencia es un mundo de diferencia …
Características físicas:
Desde el arco en nuestros pies, metatarsianos alargados, pelvis en forma de cuenca, columna vertebral en forma de S, foramen magnum medial, etc., nuestros cuerpos están equipados para un bipedalismo eficiente. Aunque otras criaturas son bípedas, nuestros cuerpos están especialmente evolucionados (especialmente con nuestras glándulas sudoríparas) a carreras de larga distancia. Mientras que otros mamíferos africanos descansan durante el día, (los guepardos, por ejemplo, pueden correr a una alta velocidad durante el día, por supuesto, pero tienen que detenerse y jadear para no sobrecalentarse) un homínido o homínido del Pleistoceno podría correr por millas. búsqueda de presas! Las pruebas realizadas en sujetos con cascos con peso muestran cómo las crestas nucales de los neandertales proporcionaron un contrapeso para evitar que la cabeza se balancee y, por consiguiente, oculte la visión al correr. Los humanos modernos todavía tienen esto, pero se reduce en tamaño. El antropólogo biológico Rick Potts cree que nuestra forma de locomoción evolucionó como una adaptación de “todo terreno”. Su modelo de selección de variabilidad permite que los humanos hayan evolucionado para movimientos arborícolas, terrestres y acuáticos.
Sumado a esto, nuestros cuerpos omnívoros eficientes se han adaptado para una gran cantidad de dietas en múltiples entornos ecológicos. Antes de mucha influencia externa, los inuit vivían exclusivamente de carne de foca (proporciona una gran cantidad de vitamina C y proteínas), las dietas indias eran casi todas vegetarianas y, mientras viajaban grandes distancias, otra característica de la humanidad; Normalmente, las sociedades a nivel de tribu y de banda se mantuvieron dentro de un radio de 10 millas de su base de residencia, como hemos aprendido de las analogías etnográficas, pero al observar las rutas comerciales históricas e incluso el Homo erectus, vemos que es un sello distintivo de la humanidad para buscar comida y recursos. , curiosidad, etc.: un cuerpo capaz de digerir lo que sea que esté en su entorno permitido para la adaptación y la supervivencia. Sin mencionar, el aumento en proteínas y minerales permitido para la inflación y, lo que es más importante, la complejidad, ya que el tamaño del cerebro en H. floresiensis es muy pequeño, pero su conjunto de herramientas es impresionante, del cerebro.
Por último, la plasticidad de nuestros cuerpos para hacer adaptaciones a corto plazo es asombrosa para mí. Si vives en una gran altitud, tu capacidad pulmonar aumenta. Si usted está expuesto a una bacteria o germen en particular, su inmunidad puede evolucionar para hacer que usted sea inmune (por lo tanto, las vacunas funcionan). Nuestros cuerpos han evolucionado para evolucionar adaptaciones a corto plazo para sobrevivir en un entorno particular. Obviamente, no podemos pasar estas características porque eso sería un lamarckismo; Los rasgos adquiridos no se transmiten a través de la evolución. Pero, sí permiten que el organismo florezca durante su vida útil y, por lo tanto, le permiten tener una mejor oportunidad de transmitir su material genético.
Psicológico
Como especie, nacemos con poco o ningún instinto. Por supuesto, tenemos un complejo de enraizamiento, un complejo de captación, etc., pero somos bastante aleatorios . Me pregunto si nuestra bipedalidad, que contrae la pelvis, hace que las hembras tengan dificultades para dar a luz. La cabeza de un bebé debe girar dos veces para ingresar al mundo a través del cuerpo de la madre. La obstetricia puede ser un universal cultural debido a la experiencia humana común de un parto difícil. Esto no quiere decir que todas las mujeres tengan un problema, pero la dificultad es común. En cualquier caso, nacemos necesitando aprender mucho. Nuestros cerebros también tienen tanta plasticidad que es asombroso. Nacemos con más neuronas y células gliales de las que necesitamos y nuestros cerebros pasan por una “poda” en la infancia para eliminar el material desperdiciado. Nuestro cerebro actúa como un sistema eficiente para conservar energía, ya que consume hasta un 20% de la ingesta calórica de nuestro cuerpo. El viejo adagio de “todo lo que necesitaba saber que aprendí en Kindergarden” es graciosamente descriptivo de los humanos, ya que nuestros cerebros pueden aprender y procesar hasta 4 idiomas antes de los 5 años. ¡Algunos dicen hasta 6 idiomas! Por último, en una breve oración, nuestra psicología está programada para asimilar y acomodar fácilmente una gran cantidad de información, pero para hacer esto, debemos establecer vínculos significativos con otros humanos (busque definiciones sociológicas de afiliación y asociación ; información sobre lo que sucede con las habilidades psicológicas humanas cuando no se produce la afiliación y la asociación: ejemplo de Genie, niños ferrales, etc.
Cognitivo
Con cerebros altriciales y pocos programas innatos para el comportamiento complejo, la cultura nos hace verdaderamente humanos. Definamos esto con un antiguo, pero bueno, la definición de EB Tylor abreviada:
La cultura es ese todo complejo … que debe aprenderse para disfrutar de la membresía completa en un grupo.
Clifford Geertz, creyendo en un concepto de cultura más poderoso que Tylor, dijo que sin Cultura, los humanos serían “monstruos sin forma”. La cultura no es simplemente ideacional, es público. Victor Turner vio la cultura como algo vivido, realizado y reforzado a través de rituales y guiones vigorosos en la vida cotidiana.
La cultura es una creación cognitiva asombrosa si contemplas su grandiosidad. Da forma a nuestras elecciones “individuales” y nos guía para ver el mundo de una manera que otras entidades separadas, aparentemente desconectadas de ti, comparten. No solo estamos atrapados en nuestras propias cabezas cuando estamos totalmente integrados en un medio cultural, y no estoy degradando a la humanidad a la mentalidad de rebaño cuando digo esto. Sin duda, somos animales sociales, pero podemos navegar racionalmente por la Cultura y modificarla según nuestra agencia individual.
Muchas otras habilidades cognitivas nos definen como una especie. Lenguaje y creación de símbolos, Arte, Ritual, Religión (creas o no, es un conjunto asombroso de prácticas y creencias. RR Merritt dijo: “La religión se baila” en la sociedad a pequeña escala; se siente completamente y se realiza. Esta es la opuesto a nuestra versión filosóficamente compartimentada de las religiones en gran escala, post-Ilustración, sociedad deconstruccionista, complejos patrones de parentesco y un sinfín de herramientas. Si podemos pensarlo, podemos hacerlo.
Finalmente, las habilidades cognitivas que siempre me sorprenden son las que damos por sentadas. Nuestra capacidad, como dije, para imaginar y ser abstractos nos hace tan únicos en el reino animal . Los chimpancés tienen orgasmos, los perros sueñan y los delfines tienen sexo por placer, pero los humanos hablan de estas cosas, los humanos pueden hacer planes complejos para el futuro y analizar el pasado, los humanos pueden crear complejos códigos morales y éticos (luego pueden rebelarse contra ellos y repensar las cosas) , los humanos pueden crear metáforas que trascienden el espacio y el tiempo, los humanos pueden concebir a un Dios y diseñarse a sí mismos como “niños” (ver a William Robertson-Smith para una lectura interesante), los humanos pueden contemplar sus propias muertes, los humanos pueden crear vidas y negar su vida. la propia mortalidad, y los humanos pueden concebir que sus comunidades están compuestas de vivos y muertos (la base de los cultos ancestrales). Los humanos no solo percibimos el mundo, tendemos a interpretarlo e imponerle un significado (y un propósito); los animales no son solo animales, los antropomorfosamos, no se permite que ocurran eventos aleatorios en nuestro reloj, nos preguntamos “¿Por qué?”, ocurren, y podemos ser una de las únicas criaturas sintientes que se preguntan, mientras que toda la evidencia es sorprendente. nosotros en la cara, pero estamos en un mundo de creaciones mentales, ¿qué nos hace humanos?
¡Diría que es una breve descripción de lo que nos hace tan interesantes y humanos!