¿Cómo han aprendido los antropólogos acerca de los ancestros de los humanos modernos?

Answer 1

Inicialmente, a través de la arqueología. Los descubrimientos fortuitos y las excavaciones deliberadas que comenzaron en el siglo XIX nos dieron los esqueletos de algunos primeros homínidos y australopitecinos. Un estudio detallado de estos esqueletos a lo largo de muchas décadas produjo una cronología. La comparación de los huesos con los de los humanos modernos y otros primates nos enseñó acerca de su fisiología. El estudio de los artefactos encontrados con ellos nos enseñó sobre su cultura (esto se aplica más a los homínidos que a los australopitecinos).

En la segunda mitad del siglo XX, los académicos comenzaron a utilizar otros métodos. Podemos aprender sobre el comportamiento de los australopitecinos, por ejemplo, estudiando los chimpancés y otros primates y haciendo inferencias. Además, todavía hay algunas sociedades de cazadores-recolectores entre los humanos modernos, que probablemente tengan un estilo de vida similar al de los humanos paleolíticos.

Finalmente, alrededor de la década de 1990, los académicos comenzaron a usar el ADN para estudiar la evolución humana. El estudio del ADN mitocondrial y del cromosoma Y de las personas, que se transmiten directamente de padres a hijos sin recombinación, puede informarnos sobre la migración de la población. Obtener el ADN de huesos antiguos es complicado, pero existen algunas técnicas modernas que pueden manejarlo con muestras bien conservadas. Esto puede permitir a los científicos comparar los genomas de los humanos modernos con nuestros antepasados, y decirnos cuán estrechamente relacionados estamos con las diferentes especies.

Answer 2

“Los científicos han descubierto una gran cantidad de evidencia sobre la evolución humana, y esta evidencia viene en muchas formas. Miles de fósiles humanos permiten a los investigadores y estudiantes estudiar los cambios que ocurrieron en el tamaño del cerebro y el cuerpo, la locomoción, la dieta y otros aspectos relacionados con la forma de vida de las especies humanas primitivas en los últimos 6 millones de años. Millones de herramientas de piedra, estatuillas y pinturas, huellas y otras huellas del comportamiento humano en el registro prehistórico cuentan dónde y cómo vivían los humanos primitivos y cuándo se inventaron ciertas innovaciones tecnológicas. El estudio de la genética humana muestra cuán estrechamente relacionados estamos con otros primates, de hecho, cuán conectados estamos con todos los demás organismos, y puede indicar las migraciones prehistóricas de nuestra especie, el Homo sapiens, en todo el mundo. Los avances en la datación de fósiles y artefactos ayudan a determinar la edad de esos restos, lo que contribuye al panorama general de cuándo evolucionaron los diferentes hitos para convertirse en humanos.

Los descubrimientos científicos emocionantes se suman continuamente al conocimiento público más amplio y profundo de la evolución humana. Averigua sobre las últimas evidencias en nuestra sección “ Lo que está de moda en los orígenes humanos “.

Para más detalles vea:

Evolución humana Evidencia

El programa de los orígenes humanos de la Institución Smithsonian

Evolución y comportamiento: Revisión.