¿Cómo afectó el descubrimiento de Ardipithecus a la comprensión de los orígenes humanos?

Answer 1

No tengo mucho conocimiento sobre este tema, pero he seguido esta historia con cierto interés. La respuesta corta es que los humanos, al ser humanos, están interesados ​​en el punto en el que el linaje humano se separó del de otros simios (especialmente los chimpancés): qué causó esa división, cuándo sucedió, y qué aspecto tenía el antepasado común en la hora; así como preguntar qué sucedió posteriormente a lo largo del linaje humano.

Muchas menos personas están interesadas en lo que sucedió a lo largo del linaje de chimpancés durante el mismo tiempo, pero es importante recordar que los chimpancés han cambiado tanto como lo hicieron los humanos durante ese período. El antepasado común de los chimpancés y los humanos no se veía como un chimpancé, porque los chimpancés se movieron a lo largo de millones de años de sus propios conjuntos de especializaciones desde entonces. En muchos sentidos, Ardipithecus es más importante e interesante para la evolución de los chimpancés que los humanos, porque muestra (o al menos vuelve a enfatizar) cuánto están especializados los chimpancés modernos en comparación con nuestros antepasados ​​comunes; Los chimpancés no son simplemente humanos primitivos y sin éxito, sino que recientemente han sido altamente adaptados para un estilo de vida diferente.

También es importante recordar que, en general, estamos hablando de pequeños detalles. Sabemos que los humanos y los chimpancés tenían un antepasado común, sabemos exactamente cuándo existió ese antepasado, sabemos mucho sobre el aspecto del antepasado y dónde vivían. Las preguntas son, por ejemplo, si estamos buscando hace 4.7 o 4.2 millones de años el punto de ramificación, y exactamente cuánto duraron los dedos de los pies del antepasado, no si hubo un punto de ramificación. Si tuviera que tomar las expectativas más banales para un antepasado común humano / chimpancé, el entendimiento construido a partir de Ardipithecus marcaría la mayoría de las casillas banales.

Ardipithecus es interesante en este contexto porque existió justo en la época en que los humanos y los chimpancés se estaban separando, en el lugar donde los humanos y los chimpancés se estaban separando, y claramente estaba muy cerca del antepasado común de los humanos y los chimpancés. Eso no significa que haya sido el antepasado común, y de eso se trata gran parte de la controversia sobre Ardi: ¿es justo antes o después de la divergencia? Y si es justo después de la divergencia, ¿fue en la rama humana, la rama de chimpancé o alguna rama que ahora está perdida por completo?

Ni siquiera puedo comenzar a responder esas preguntas, no solo porque son debatidas por personas que saben infinitamente más sobre el campo que yo, sino también porque no todos los datos están disponibles. Y en cierto modo, esa pregunta en particular no es tan interesante. Es una cuestión de definiciones, en cierto modo. Independientemente del linaje en el que se encontraba Ardipithecus, estuvo temporalmente cerca del antepasado común, y es muy probable que el antepasado se pareciera mucho a Ardipithecus (aunque, por supuesto, las formas en que podría haber diferido son interesantes e importantes para comprender las causas de la divergencia).

Entonces, ¿cómo se veía y actuaba Ardipithecus? El consenso general es que se trataba de una especie que habitaba parcialmente en el suelo, que habitaba en los árboles, que era buena, pero no excelente, en ambas partes. Podría caminar más o menos en posición vertical, pero no tan bien como los posteriores Australopithecines terrestres. Podía trepar y moverse bastante bien en los árboles, pero no tan bien como los anteriores antepasados ​​de los chimpancés que habitan en los árboles. Parece haber vivido, como era de esperar, en los bordes del bosque y la sabana. Su cerebro era básicamente del tamaño de un chimpancé; esta no era una especie de inteligencia humana, como era de esperar ya que las especies más recientes, completamente bípedas en el linaje humano también tenían un cerebro más pequeño.

He encontrado que la fuente de información más útil sobre Ardipithecus es el blog de John Hawk, y estas publicaciones son particularmente útiles:

• Preguntas frecuentes sobre Ardipithecus
• Conoce el radio de Ardipithecus
• Proporciones de ardipithecus
• La pelvis ardipithecus
• Explicación del desafío Ardipithecus: el reloj molecular.
• Explicación del desafío Ardipithecus: el complejo canino-premolar

Answer 2

Esta no es mi área de especialización (podría ser si tuviéramos un genoma para este animal, pero desafortunadamente, el ADN no sobrevive tanto, pero como todos los científicos, seguí el descubrimiento y sus implicaciones de cerca, especialmente cuando la Ciencia dedicó un tema completo a Ardipithecus en 2009 (2 de octubre de 2009; 326 (5949)).

Ardipithecus es uno de los primeros homínidos conocidos y vivió justo antes de la división de los linajes humano y chimpancé. Así que es posible el último ancestro común con chimpancés (o cerca de él). Las especializaciones y adaptaciones que tenía este simio son, por lo tanto, muy importantes a la vista. Por ejemplo, parece que podría haber sido bípedo pero también arbóreo. Vivía en bosques, no en sabanas abiertas, así que tal vez los orígenes del bipedismo no estén enraizados en un entorno de sabanas abiertas, por ejemplo.

El nivel de dimorfismo sexual parece mucho más bajo que en los chimpancés o gorilas, por lo que es más similar a la situación humana, ya que los machos no son mucho más grandes que las hembras y no tienen caninos enormes. Uno puede especular sobre el comportamiento basado en esto, y es divertido hacerlo aunque sea solo especulación. Tal vez los machos de este homínido tuvieron más participación en la crianza de los bebés.

Uno de los artículos más interesantes de esa edición científica fue uno de C. Owen Lovejoy: reexaminar los orígenes humanos a la luz de Ardipithecus ramidus

Resumen a continuación:

Los modelos referenciales basados ​​en los simios africanos existentes han dominado las reconstrucciones de la evolución humana temprana desde la época de Darwin. Estos modelos visualizan los comportamientos humanos fundamentales como intensificaciones de los comportamientos observados en chimpancés y / o gorilas vivos (por ejemplo, alimentación vertical, exhibiciones de dominación masculina, uso de herramientas, cultura, caza y guerra). Ardipithecus esencialmente falsifica tales modelos, porque los simios existentes son altamente derivados en relación con nuestros últimos ancestros comunes. Además, los caracteres homínidos derivados de manera única, especialmente los de locomoción y reducción canina, parecen haber surgido poco después de la divergencia entre el homínido y el chimpancé. Por lo tanto, Ardipithecus proporciona una nueva ventana a través de la cual puede ver la evolución más temprana de nuestro clado y su contexto ecológico. Los primeros homínidos y los simios existentes son notablemente divergentes en muchos personajes cardinales. Ya no podemos confiar en las homologías con los simios africanos para explicar nuestros orígenes y, en cambio, debemos recurrir a la teoría evolutiva general. Una suite adaptativa propuesta para el surgimiento de Ardipithecus del último ancestro común que compartimos con los chimpancés explica estas principales diferencias entre simios y humanos, así como el notable éxito demográfico y la eflorescencia cognitiva de los posteriores homínidos del Plio-Pleistoceno.

El mensaje principal es que debemos dejar de lado a los simios existentes, como los chimpancés, como modelos de nuestro comportamiento, y centrarnos más en lo que sabemos sobre el entorno en el que existió nuestro último antepasado común, porque, como Ian York señala correctamente, El linaje de chimpancés se ha diversificado tanto como el nuestro, solo en una dirección diferente. Nuestro último antepasado común con los chimpancés probablemente era mucho menos chimpancé de lo que pensábamos antes del descubrimiento de Ardipithecus .

Answer 3

Realmente me encanta cómo Ian y Adriana comenzaron diciendo que esta no es su área de especialización, y luego procedieron a sacar el balón del parque. Muchas gracias.

Edit: para el registro no estaba siendo sarcástico. Solo estaba apreciando cómo responden las personas que más saben sobre algo, a menudo en el prefacio, al no decir que saben mucho.

” No te preocupes por tus dificultades en matemáticas. Puedo asegurarte que las mías son aún mayores”. (Carta a un niño de 12 años).

Albert Einstein
El citado Einstein

Me parece admirable, eso es todo.