Edith Clarke (1883-1959)
Breve biografía:
Nacido en el condado de Howard, Maryland. Asistió a la universidad de Vassar (matemáticas), se graduó en 1908; Universidad de Wisconsin (ingeniería eléctrica); Instituto de Tecnología de Massachusetts (ingeniería eléctrica), MS
Profesor de matemáticas. Computor, AT&T, Nueva York; Empresa General Electric. Invención patentada de calculadora gráfica para uso en la solución de problemas de transmisión de energía eléctrica. Instructor de física, Constantinople Women’s College en Turquía, un año. Ingeniero, Departamento de Ingeniería de la Estación Central, General Electric Company. Primera mujer aceptada como miembro de pleno derecho del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos (AIEE, que se convirtió en IEEE en 1963). Primer compañero, AIEE, 1948; La primera mujer en ser tan honrada. Autor o coautor de diecinueve documentos técnicos entre 1923 y 1951. Autor, Análisis de circuitos de sistemas de CA. Profesor de la Universidad de Texas en Austin (primera mujer en enseñar en el departamento de ingeniería), 1947. Jubilado, 1956. Miembro de la sociedad de honor Phi Beta Kappa. Ganadora, Premio de Logros de la Society of Women Engineer’s Award, 1954. Honoree, American National Biography , Mujeres norteamericanas notables del período moderno, Women of Achievement in Maryland History , publicado en 2002. Inductee, Maryland Women’s Hall of Fame, 2003.
Biografía extendida:
Edith Clarke, nacida en el siglo XIX cuando no se esperaba que las mujeres de cierta clase social trabajaran, se liberó de los estereotipos vinculantes para unirse a la vanguardia de la revolución de la información del siglo XX. Como ingeniero eléctrico de General Electric (GE), Clarke pasó veinte años mejorando los sistemas de energía. Luego, como profesor en la Universidad de Texas en Austin, Clarke escribió un libro de texto que se convirtió en el estándar de su campo. Su historia es una inspiración para las mujeres en un campo todavía dominado por hombres.
El 10 de febrero de 1883, Edith Clarke nació en una granja de 400 acres a unas tres millas de la ciudad de Ellicott en el condado de Howard, Maryland. Edith, uno de nueve hijos en una familia próspera, disfrutó de una educación típica de clase media alta en el área rural de Maryland. Mientras que la Guerra Civil trajo interrupciones y tragedias a la familia, la infancia de Edith fue notablemente similar a la de las generaciones anteriores. Se esperaba que ella creciera para ser una anfitriona encantadora, una esposa amable y una madre amorosa. Con ese fin, la enviaron a Briarley Hall, un internado para niñas en el condado de Montgomery, Maryland. Allí, en su mayor parte, recibió una educación típica. Al graduarse a la edad de dieciséis años, Edith podía tocar un pequeño piano, hablar un poco de francés y conocía un poco de literatura inglesa clásica, historia y latín. Lo que era atípico era la base extenuante en aritmética, álgebra y geometría que obtuvo en la escuela. Estos talentos fueron la base de su carrera más inusual.
Después de la graduación, Edith volvió a casa. Lamentablemente, ella había quedado huérfana a una edad temprana y estaba bajo el cuidado de familiares. A medida que ella resolvía lo que vendría después en su vida, Edith continuó leyendo y estudiando; Ella estaba especialmente interesada en los países extranjeros y los viajes, y comenzó a enseñarse a sí misma en griego. En contra de los consejos de su familia y amigos, Edith decidió usar una pequeña herencia para asistir a Vassar College.
Como miembro de la primera generación de mujeres en Estados Unidos que asistió a la universidad en números serios, Edith era una rareza en el hogar, pero encontró muchos espíritus afines al llegar a Vassar. Comenzó cuando tenía dieciocho años, se entregó a los placeres de la vida mixta, se especializó en matemáticas y astronomía, y se graduó en Phi Beta Kappa en 1908.
Después de graduarse, Edith enseñó en la escuela, primero en una institución privada en San Francisco, y luego en Marshall College en Huntington, West Virginia. Sin embargo, la enseñanza no era la profesión que Edith tenía en mente, por lo que comenzó a buscar otra cosa que hacer.
En el otoño de 1911, Edith Clarke se inscribió en la Universidad de Wisconsin como estudiante de ingeniería civil. Si bien ya tenía un título, fue clasificada como estudiante de licenciatura para su trabajo de curso. Edith rápidamente volvió a abrazar la vida universitaria; se unió a la hermandad Kappa Kappa Gamma y ganó un campeonato de tenis en dobles femeninos.
El verano después de su primer año, Edith tomó un trabajo que cambió su vida. Trabajó como “asistente de computadora” para el Dr. George Campbell en AT&T en Boston. Mientras planeaba regresar a Wisconsin para terminar su programa, Edith encontró el trabajo tan interesante que se quedó durante seis años, entrenando y dirigiendo un grupo de computadoras. Finalmente se inscribió en el programa de ingeniería eléctrica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). En 1919, Edith Clarke se convirtió en la primera mujer en obtener una maestría en ingeniería eléctrica en el MIT.
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Licenciado en mano, Clarke comenzó a buscar trabajo permanente como ingeniero eléctrico. Desafortunadamente, no pudo encontrar un puesto de ingeniería, por lo que se instaló en General Electric (GE) como una “computadora”. Allí trabajó en una división separada para mujeres dentro del Departamento de Ingeniería de Turbinas, capacitando y supervisando a las mujeres que calcularon las tensiones mecánicas en las turbinas. Mientras trabajaba allí, solicitó su primera patente, para una calculadora gráfica utilizada para resolver los cálculos de las líneas de transmisión de energía eléctrica. Frustrada por no ser ingeniera asalariada en GE, Clarke se tomó un tiempo libre para un puesto en el Colegio de Mujeres de Constantinopla en Turquía en 1921. Allí, combinó su amor por los viajes con el trabajo más práctico de enseñar física a mujeres jóvenes ansiosas. Cuando finalizó su contrato, tardó cuatro meses en viajar a Europa, pasando tiempo en Austria, Alemania, Holanda e Inglaterra. En 1922, Clarke regresó a General Electric y, a la edad de treinta y nueve años, finalmente consiguió un puesto de tiempo completo como ingeniero eléctrico. Encontró el trabajo tan convincente que permaneció hasta su jubilación en 1945. Después de publicar su primer artículo en 1923, titulado “Transmission Line Calculator”, fue la primera mujer en entregar un artículo en el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos (AIEE) en 1926. En su trabajo para el Departamento de Ingeniería de la Estación Central de GE en Schenectady, Nueva York, Clarke creó calculadoras para monitorear y predecir el rendimiento de las líneas de transmisión eléctrica. También desarrolló gráficos de rendimiento de 60 ciclos que se convirtieron en el estándar para la industria. En su trabajo, recibió al menos dos patentes más, una para la transmisión de energía eléctrica en 1927 y la otra para un circuito eléctrico en 1944. También publicó el texto de dos volúmenes, Análisis de circuito de sistemas de alimentación de CA , en 1943. El trabajo Rápidamente se convirtió en el principal libro de texto para nuevos ingenieros.
En 1945, cuando Edith Clarke se retiró a su granja en la zona rural de Maryland, pensó que se retiraría de la disciplina que había retenido su atención durante tanto tiempo. Sin embargo, cuando le ofrecieron una cátedra en la Universidad de Texas en Austin, no pudo negarse y se convirtió en la primera profesora de ingeniería en Texas y quizás en el país. Ella felizmente enseñó durante diez años en la universidad. Cuando se retiró por segunda vez en 1956, fue ampliamente reconocida como una autoridad en sistemas de energía eléctrica. Mientras estaba en la Universidad de Texas, Clarke también fue consultor en el diseño de varias represas en el oeste. Clarke pasó los últimos años de su vida en su granja en Maryland y falleció en octubre de 1959 a la edad de 76 años. Cuando Clarke se fue de Texas, fue entrevistada sobre su importante carrera en el New York Times . La reportera de la pieza comentó que “ella cree que las mujeres pueden ayudar a resolver la necesidad crítica actual de mano de obra técnica. La mujer que alguna vez se esperaba que fuera a tomar té y tocar el piano había demostrado que las mujeres podían responder a la necesidad del siglo XX de” mano de obra técnica . “
A lo largo de su carrera, Clarke fue honrada por hombres y mujeres por igual. Fue la primera mujer en obtener una posición profesional en Tau Beta Pi, la fraternidad de ingeniería eléctrica más grande y antigua del país. También publicó numerosos artículos en AIEE Transactions y General Electric Review . A través de estas publicaciones, ganó dos premios importantes de AIEE (ahora IEEE): el Premio al Mejor periódico regional en 1932 y el Premio al mejor papel nacional en 1941. Además, fue la primera mujer elegida como miembro de la AIEE. Al final de su carrera, recibió un premio de la Society of Women Engineers por sus destacadas contribuciones al campo, y fue incluida en Who’s Who en Ingeniería, American Women, Carreras para mujeres, Women Can Be Engineers y Men of Ciencia . Fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de la Mujer de Maryland en 2003. Su temprana fascinación por las matemáticas y su audaz decisión de asistir a la universidad finalizaron con una verdadera contribución a los avances científicos del siglo XX.
Fuente
http://msa.maryland.gov/megafile…