Érase una vez circunnavegando una gran nación insular del Pacífico sur en un kayak de mar.
La isla era básicamente un gran volcán, similar a la gran isla de Hawai. Los acantilados de lava se extendían hasta donde podía ver el ojo y, a menudo, pasábamos un día entero acolchados antes de que viéramos un lugar donde aterrizar.
El lugar es remoto. No hay luces de navegación marina, ni radio marina, ni guardacostas. Los mapas fueron actualizados por última vez durante la Segunda Guerra Mundial por la marina de los EE. UU., Y la información era escasa.
En un día en particular, en el lado áspero de la isla, estuvimos remando todo el día y nos detuvimos a almorzar en el único lugar que pudimos encontrar.
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Ya era tarde y no había dónde aterrizar. El lugar en la tabla donde pretendíamos quedarnos la noche resultó estar protegido por arrecifes y oleaje.
Ante la decisión de seguir adelante con la esperanza de un aterrizaje seguro o retirarnos a nuestro último aterrizaje conocido, decidimos dar la vuelta.
Estábamos compitiendo con el sol, ya que no había luces de navegación ni civilización en esta área. El camino a través del arrecife fue complicado, y si nos viéramos atrapados en el océano abierto en la oscuridad, entonces las cosas probablemente no nos saldrían bien.
Remé tan rápido como pude, y tuve mucho tiempo para reflexionar sobre las posibles consecuencias de mi situación. Mi vida, mis seres queridos y la posibilidad de no volver a verlos.
Justo cuando se ponía el sol, encontramos la apertura en el arrecife, pero la marea había entrado y la playa estaba bajo el agua. No había nada más que acantilado de lava y ningún lugar para aterrizar.
En un último esfuerzo desesperado, remamos una milla más o menos por la costa hasta donde habíamos visto una playa más temprano en el día. Tal vez la marea alta nos permitiría pasar por encima de los afilados corales, donde antes era impasable.
A medida que la luz se desvanecía, surfeamos en la playa. Estaba tan agotado y delirante por el golpe de calor que ni siquiera podía arrastrar mi kayak por encima de la marca de agua.
Pero aterrizar con seguridad y saber que podría vivir para contar mi historia fue uno de los días más felices de mi vida.