¿Es la humanidad hoy en general mejor de lo que solíamos ser?

En términos de criminalidad, creo que estamos mucho mejor. Ser un bandido o un bandolero (me encanta esa palabra) solía ser una profesión común. En algunas partes del mundo, supongo que todavía lo es. Pero en las sociedades modernizadas, con un atracador que es el equivalente de hoy, ciertamente es mucho menos común de lo que solía ser. Apenas en la década de 1970, se advirtió a los corredores de Central Park en Nueva York que cargaran un billete de $ 20 como “dinero de atracador”. (El New York Times tenía una buena historia sobre ese fenómeno y la disminución resultante).

La violación es claramente más rara ahora. También lo son los ataques violentos: la violencia es probablemente la razón principal por la que los hombres prehistóricos no tienden a vivir más allá de sus 30 años.

No creo que nadie pueda argumentar que somos tan buenos como podríamos ser, pero el hecho de que podamos caminar casi en cualquier lugar a cualquier hora del día sin un temor genuino por nuestra seguridad es una gran señal de la mejora de la humanidad.

Las formas de violencia ahora están cubiertas por los términos de los negocios de la sociedad.
La opresión de individuos inocentes en tiempos prehistóricos ahora se está haciendo eco en países enteros de África. El poder físico de los abusadores maníacos es reemplazado por la cortesía de los sicarios económicos. No luchamos contra otras especies ahora, ya que no hay ninguna para luchar. Sí, ciertamente estamos mejor ahora.

Stephen Pinker ha escrito un libro largo e interesante, Los mejores ángeles de nuestra naturaleza , argumentando que este es el caso. Tenga en cuenta que no dice que esto sea irreversible, pero sí proporciona mucha evidencia de que hoy en día somos, por razones desconocidas, personas mucho más amables que nuestros ancestros históricos.