¿Cómo puedo saber si una patente ha caducado?
Haga una búsqueda en Google para “USPTO Public PAIR”. Eso debería darle un enlace a la base de datos de patentes públicas de la USPTO. Ingrese el número de patente para la patente en la que está interesado. Obtendrá un registro que muestra el estado actual de la patente. Algunas veces las patentes expiran antes de su término completo debido a varios errores administrativos por parte del titular de la patente.
¿Cómo puedo saber si he infringido una patente en particular?
La respuesta simple es mirar las reivindicaciones de patente. Una patente generalmente consiste en 3 a 4 reivindicaciones independientes (aunque puede tener más o menos) y 15 a 20 reivindicaciones dependientes (de nuevo puede haber más o menos). Las reclamaciones independientes son las reclamaciones más amplias, mientras que las reclamaciones dependientes son más específicas.
Puede identificar las reclamaciones dependientes buscando un lenguaje que mencione otras reclamaciones en su preámbulo. Por ejemplo, “El sistema de la reivindicación 1 en donde …”, indica que la reclamación en cuestión es una reclamación dependiente. Si no se hace tal mención, entonces la reclamación es una reclamación independiente.
En general, puede determinar si ha infringido una patente comprobando si su producto o servicio realiza todos los pasos y tiene toda la estructura descrita en al menos una de las reclamaciones independientes. Dado que estas son las reclamaciones más amplias, debe tener al menos los detalles en su producto para infringir.
Puede ser complicado descifrarlo a partir de los aspectos legales en las reclamaciones si su producto realmente infringe. Y si el lenguaje de la reclamación es amplio y existe alguna duda sobre el alcance de la reclamación, a menudo existe un riesgo de litigio, independientemente de lo cómodo que se sienta.
En teoría, se supone que las reclamaciones muy amplias que no son originales se eliminan porque cubren el estado de la técnica (cualquier reclamación de patente que describa el estado de la técnica no es válida). La técnica anterior se refiere a las cosas que eran anteriores a la solicitud de patente y que se conocían públicamente en ese momento. Además, las cosas triviales no están destinadas a ser elegibles por patente. En la práctica, el sistema es un desastre. Las técnicas extremadamente triviales y de tonterías están patentadas todo el tiempo y se usan con éxito contra empresas simplemente porque es difícil probar que algo es trivial para un juez y un jurado no técnicos.
Por estas razones, si está amenazado por un titular de una patente, consulte a un abogado.