Estoy realmente desgarrado por esta pregunta. Para un niño que creció en una zona remota y rural del país, al ver los libros en la biblioteca de Adams, Steichen, Steiglitz, Bresson, los fotógrafos de la Vida, las grandes fotos de FSA de gente como Walker Evans y Lange tuvieron un impacto duradero. Por un tiempo, ser un fotógrafo de la ciudad de Nueva York, como Weegee o Feininger, parecía una cosa tan genial de hacer. Ahora, después de casi 50 años de ir a la galería, comprar libros y fotografiar pasatiempos, es muy difícil elegir los favoritos. Así que déjame hablarte de dos que me impactaron temprano.
Vi esta impresión de Ansel Adams en persona hace unos 40 años, y recuerdo vívidamente lo aturdido que estaba por la calidad grande y lujosa de la impresión y la capacidad de capturar y mostrar una escena con un impacto tan abrumador.
Más allá de la increíble artesanía, lo que me gusta de esta foto es el uso de la escala. Los árboles en primer plano comparados con los de la escena principal revelan la escala majestuosa de la escena. Los valores tonales de las nubes llevan al ojo a lo profundo del valle. Luego están los detalles, como las cascadas, el Half-Dome asoma a través de las nubes, envolvió a El Capitán a la izquierda y el valle distante. Cada uno de estos detalles sería una imagen magnífica por sí sola, pero aquí administrada magistralmente como parte de una composición más grande. Como muchos de los trabajos de Ansel Adams, es necesario ver esta imagen en persona para apreciar su escala e impacto.
Pero fue el libro de Eugene Smith sobre Minamata el que me impactó aún más (Magnum Photos). Siempre fui un poco nerd de ciencia. Sus imágenes dijeron, con una claridad sorprendente más fuerte que cualquier cantidad de texto o datos que pudieran mostrar, lo que sucede cuando los científicos e ingenieros pierden su marco ético.
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Smith muestra cómo contar historias dramáticas, humanas con imágenes, algo que creo que es uno de los aspectos más importantes de la fotografía. Recibió una paliza brutal durante el curso de su trabajo en Minamata, y este terminó siendo su último trabajo significativo. (Lea este artículo para la historia de fondo de Minamata The New York Times, y aquí el retrato histórico de W. Eugene Smith: ‘Country Doctor’ para la cartera completa de ‘Country Doctor’).
