El dinero es el resultado de la evolución del viejo sistema de trueque. Tengo un par de fanegas extra de grano que no necesito, tienes un cerdo que sí necesito; intercambiaremos O bien, tienes un cerdo que necesito y no tengo nada que intercambiar, pero te ayudaré a arar tu campo si a cambio me das el cerdo. Acuerdo.
Una cosa lleva a la otra, se usan trozos de metal brillante como sustituto en lugar de cerdos y fanegas de grano, y obtienes algunos de esos trozos de metal para ayudar a arar mi campo. Entonces el capitalismo y la codicia levantan sus feas cabezas, y quiero cuatro pedazos de metal para un cerdo en lugar de tres, y quieres cinco para ayudar a arar mi campo, y solo querías tres el año pasado. Y ambos nos damos cuenta de que cuanto más de estos pedazos de metal podamos acumular, más cerdos y fanegas de grano podremos comprar, y más personas puedo ayudar a arar mis campos. Y cuantos más pedazos de metal acumulemos en el proceso, mejor nos sentiremos acerca de nosotros mismos. Somos exitosos! Y ahí está la clave.
En la sociedad occidental, y gran parte del este, la acumulación de riqueza se usa como un indicador para medir el éxito; Nos han condicionado a creer que cuantos más pedazos de metal tengamos, más éxito tendremos. Si tienes pocos o ninguno, eres visto como un fracaso. Todos queremos ser vistos como un éxito, ¿verdad?
Pero ese éxito puede tener un precio, un precio que más pedazos de metal no pueden cubrir. Ese precio es nuestra salud física y mental. Es una paradoja: pasamos nuestros años más jóvenes y nuestra salud, esforzándonos por obtener tantos pedazos de metal como podamos, y luego los gastamos en nuestros últimos años para recuperar nuestra salud.
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Conozco personas que son pobres según la mayoría de los estándares. ¿Eso significa que son un fracaso? Según algunos estándares, son vistos como eso. No pueden comprar un auto nuevo, una casa grande, tomar vacaciones exóticas, etc. Pero están realmente felices. Se han dado cuenta de que tienen todo lo que realmente necesitan, y eso es suficiente para ellos. Tienen comida en la mesa, un techo sobre sus cabezas, amigos y familiares que los aman, y encuentran verdadera alegría en las cosas simples. Tal vez así es como deberíamos aprender a medir el éxito …