¿Es la vida un fenómeno emergente, o está ‘incorporado’ a la mecánica de este universo?

Answer 1

Los organismos vivos son fenómenos reales que surgen de la posibilidad de concebir la vida, que está integrada en el universo tal como están incorporadas las propiedades de las configuraciones atómicas. Sin la posibilidad de que la vida emerja bajo ciertas condiciones y no otras, no habría un concepto de ‘vida’ ya que todo estaría vivo (en cuyo caso no habría contexto para distinguirlo de todo lo demás), o bien no podría haber vida y no habría nada para experimentar nada.

Estoy de acuerdo en un nivel con la idea de que la vida es una química muy compleja, pero con el entendimiento de que la química también es una vida muy simple. En otro nivel, reconozco que, dado que distinguimos fácilmente los fenómenos biológicos de la materia inorgánica, y atribuimos a los organismos vivos el potencial de sensación, identidad, reproducción y muerte que existe, al menos desde nuestra perspectiva como seres humanos, una diferencia cualitativa importante entre la vida y la no vida. Particularmente interesante es la magnitud de la diferencia cualitativa atribuida entre un organismo vivo y el mismo organismo después del momento de su muerte.

Esta diferencia es tremendamente significativa en un contexto biológico, pero órdenes de magnitud menos significativos en un contexto de química inorgánica. Una batería muerta o un cuerpo muerto representan de manera similar las reacciones químicas que han pasado un punto de inflexión de un estado de entropía a otro, pero en el caso del cuerpo, ese paso es un evento no trivial, irrevocable e intransferible. Una batería agotada no tiene tanta importancia, el cese de sus reacciones se reconoce como una inevitabilidad cuantitativa y genérica.

Si esta diferencia en la forma en que consideramos la vida y la no vida, o la biología y la química es una medida absoluta de la “vida” como un fenómeno distinto o una medida relativa de nuestro propio sesgo biológico es realmente irrelevante. El hecho de que exista es evidencia de que el universo (o nosotros, como partes del universo) tiene motivos para crear al menos la apariencia de esa distinción, y hacerla bastante convincente. Nos importa si estamos vivos o no. Mucho. No atribuimos la misma calidad a las reacciones químicas inorgánicas. Si solo somos química, entonces tendríamos que explicar por qué lo haría, o podría parecer lo contrario.

Mi respuesta es que la biología es química y algo más que química, así como la psicología es neurociencia y algo más que neurociencia. Estos no son ‘fenómenos emergentes’ genéricos, son holarquías de sentido coherente que se propagan a través de materiales genéricos, al igual que la imagen de esta conversación se propaga a través de píxeles en nuestras pantallas. Este potencial para la relación de los sentidos con la existencia, creo que puede ser el único construido en la mecánica de este universo.

Answer 2

La respuesta más fácil a la pregunta sería observar la vida en algún otro planeta. La mayoría de los científicos lo consideran extremadamente probable. Muchos de los procesos que intervienen en la creación de vida se han observado en el laboratorio.

Ellos creen eso porque la vida existe bajo tal variedad de circunstancias en este planeta. Desde respiraderos oceánicos hasta el lado inferior de las capas de hielo y estructuras rocosas tan profundas que el sol podría salir sin que ellos lo noten, la vida existe prácticamente en cada centímetro cuadrado de la superficie terrestre y en muchos otros lugares también. Por lo menos, una vez que la vida comienza, se extiende.

Existe la esperanza de que incluso podamos encontrar formas de vida primitivas en algunas de las lunas de Júpiter o en Marte. Hay indicios, pero solo indicios, que podríamos tener ya. Eso sería mucho más fácil que tratar de encontrar vida en algún otro sistema solar; incluso si es así, sería muy difícil encontrarlo con seguridad. Incluso sabiendo que había un planeta del tamaño de la Tierra, había algo que no podíamos hacer hasta hace una década, y mucho menos tratar de detectar signos de vida que acumulen una billonésima parte de la billonésima parte de la billonésima parte.

Todavía es posible que haya algo especial aquí y ahora, que la vida pueda surgir solo una vez (tal vez debido a una química única, o debido a la interferencia de algún otro poder que decidió interesarse por este fragmento trivial de roca en el en medio de la nada.) Muy pocos científicos creen eso. El universo es un lugar grande y, según nuestro conocimiento, hay muy poco especial sobre dónde estamos.

Answer 3

Cuando estudié biología en la escuela secundaria, hablaron sobre el protoplasma, y ​​esto era algo “extra” que tenía: la “fuerza vital” que hacía que una célula viviera. En ese momento, me preguntaba qué podría ser esa “fuerza vital”.

Hoy, obviamente, hemos aprendido mucho más. Y la teoría básica para todas las ciencias de la vida es: “la vida” es un proceso químico / físico, y aunque es increíblemente complejo, es inherentemente * indistinguible * de los procesos químicos / físicos “ordinarios”. Es decir, mientras me siento aquí contemplando y escribiendo, todo sobre mí se rige por las mismas leyes que rigen las características cotidianas de este Universo, como estrellas y planetas, y quarks, átomos y moléculas.

La verdadera pregunta que a veces contemplo ahora es: ¿es la vida tal como la conocemos inevitable, dadas las leyes básicas de la física en este universo? Si esto es cierto, y la vida es una consecuencia tan natural de las leyes físicas básicas como, por ejemplo, una estrella, entonces dice algo sobre este mundo, que va mucho más allá de las interacciones fuertes y débiles, y las cadenas y cosas. Hay un nivel completamente diferente de cómo este universo se ajusta. Si tiene que ver con el “propósito”, no lo sé. Claramente (¡al menos para mí, sentado y escribiendo aquí!), ¡Soy bastante diferente de una estrella enana roja! Pero ambos somos la progenie directa de las leyes básicas del universo, y ambas consecuencias directas de las mismas.

Answer 4

La vida es solo química, química muy compleja pero aún química. La química es parte de la mecánica del universo, por lo tanto, la respuesta a su pregunta es sí. Expandiéndose un poco, la química llega al nivel de producción de sistemas eléctricos, ópticos, mecánicos, memoria y sistemas lógicos también. Todo está impulsado por presiones evolutivas, comportamiento emergente y otras 101 cosas que dirigen la vida en la dirección de la inteligencia y la curiosidad. Debe haber funcionado al menos una vez o no estaría aquí escribiendo, así que no hay razón para creer que no ha sucedido en otro lugar.