El karma es una ley básica de la naturaleza material a través de la cual se expresa la suprema autoridad y el poder de la Suprema Personalidad de Dios. Karma significa que uno obtiene una reacción por cualquier actividad que se realice dentro del mundo material, en otras palabras, se refiere a la ley de acción y la reacción consiguiente.
El Bhagavad-gita describe tres tipos de karma, mientras que “karma” en estas explicaciones se entiende como acción.
1. Karma
Actividades piadosas de acuerdo con las leyes superiores de la naturaleza o las escrituras védicas. Este tipo de acción generalmente permite a la entidad viviente alcanzar planetas más altos después de abandonar el cuerpo actual o al menos obtener otro cuerpo humano en la tierra.
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Algunas de estas actividades son: dar donaciones a los brahmanas, construir hospitales o pozos, alimentar a personas hambrientas o cualquier otra actividad útil y generalmente beneficiosa.
Sin embargo, uno debe comprender que es imposible evitar por completo las actividades pecaminosas, ya que uno ya mata innumerables formas de vida pequeñas simplemente respirando.
2. Vikarma
Actividades ilícitas contra las leyes de la naturaleza. Se puede considerar que cada actividad que ignora u opone los mandatos védicos o sus actividades básicas pertenece a esa categoría.
Dentro de esta categoría de actividades se encuentran: torturar y matar animales, robo, engaño, intoxicación, incendio provocado, vida sexual ilícita, prostitución y actividades similares que destruyen la armonía social y la paz en la sociedad.
Las consecuencias de vikarma son, por ejemplo, el nacimiento en una forma de vida humana de baja clase en condiciones de sufrimiento y miserable, pobreza, enfermedades incurables y graves, o el nacimiento en una forma de vida no humana.
Como las actividades de las entidades vivientes nunca son exclusivamente piadosas o pecaminosas y la ley del karma es muy sutil y extremadamente compleja, es imposible dar una descripción extensa que vaya más allá de los principios básicos.
Uno puede alcanzar una posición alta debido al buen karma, pero dado que es prácticamente imposible evitar por completo las actividades pecaminosas y también es posible que tenga que esperar reacciones pecaminosas de vidas anteriores. Uno puede caer repentinamente de su posición alta y verse obligado a cosechar su mal karma.
Aunque las buenas y malas reacciones a nuestras actividades anteriores son inevitables e inmutables para un karmi (trabajador motivado y fructífero), uno todavía tiene el libre albedrío para cambiar el curso de acción en cada momento de la vida. Sin embargo, si la acción ya se realiza, uno tiene que disfrutarla o sufrir sus reacciones. Las reacciones a nuestras actividades no necesariamente tienen que ser experimentadas dentro de nuestra vida presente, sino que también pueden manifestarse en nuestra próxima vida. Esto explica, por ejemplo, condiciones no naturales por nacimiento. La acumulación de acciones groseras en nuestra vida presente influye en nuestro cuerpo sutil en el momento de la muerte y, por lo tanto, creamos nuestro próximo cuerpo.
3. Akarma
El efecto de la ley del karma solo puede ser evitado por los trascendentalistas que se dedican a actividades akarma. Las actividades que no causan reacciones kármicas se conocen como “akarma”. Esto no se refiere a la inercia material al no hacer nada. Las actividades puramente trascendentales que se realizan únicamente para el placer de la Suprema Personalidad de Dios son akarma (Bhagavad Gita 3.9).
Este tipo de actividad nos califica para alcanzar el mundo espiritual después de abandonar nuestro cuerpo actual.
Sin embargo, uno debe notar que es imposible realizar actividades de akarma sin ser guiado por un maestro espiritual experimentado. La razón de esto es que no podemos entender completamente el deseo y el plan del Señor. En otras palabras, akarma significa que uno actúa más allá de las concepciones autoimpuestas de “bueno” y “malo”.
“Una persona que acepta el camino del servicio devocional no carece de los resultados derivados de estudiar los Vedas, realizar sacrificios austeros, dar caridad o realizar actividades filosóficas y fructíferas. Simplemente al realizar el servicio devocional, logra todo esto, y al final él alcanza la suprema morada eterna “. (Bhagavad Gita 8.28)
Uno no puede abstenerse de actuar. Las acciones de uno deben ser purificadas y, al mismo tiempo, uno no debe estar vinculado a los resultados. Aquí está la instrucción del Señor Krishna:
“Lo que sea que hagas, lo que comas, lo que ofrezcas o regales, y cualquier austeridad que realices, haz eso, oh hijo de Kunti, como una ofrenda para Mí. De esta manera serás liberado de la esclavitud al trabajo y su auspicioso y resultados desfavorables. Con tu mente fija en Mí en este principio de renuncia, serás liberado y vendrás a Mí “. Bhagavad-gita 9.27-28