Los traumas emocionales graves pueden afectar tanto a LTM como a STM, sin embargo, la memoria de trabajo y la memoria a corto plazo son las más afectadas. El estrés puede dañar el hipocampo, que es importante para la memoria. Los recuerdos pueden ser distorsionados o falsos, uno puede hacer preguntas importantes y causar una distorsión de la memoria (es decir, la policía hace preguntas importantes a un testigo, un mal terapeuta que trata a una víctima de trauma y sugiere cosas que no ocurrieron). o recordar un recuerdo o detalle de un recuerdo incorrectamente solo por la naturaleza de ser un humano.
Perdí 5 minutos de memoria antes de estar en un accidente de bicicleta que causó una conmoción cerebral y puntos de sutura en la cabeza. Tenía amnesia retrógrada. Si no hubiera podido crear nuevos recuerdos que se hubieran llamado amnesia anterógrada. Un ejemplo de ese tipo de pérdida de memoria sería si tuviera una lesión cerebral y no pudiera recordar cosas nuevas (podría leer un libro nuevo una y otra vez y no recordar la trama del libro).