Aquí estoy usando únicamente conocimientos de biología AP, pero recuerdo haber escuchado una respuesta a esto que tenía mucho sentido.
La primera forma de vida fue probablemente un pequeño procariota heterotrófico. Los procariotas son los seres más simples que existen e incluyen bacterias; Los heterótrofos son organismos que no pueden producir su propia energía química, por lo que deben obtenerla de otras fuentes. En el mundo de hoy, eso incluye todo lo que se alimenta de otros organismos (a diferencia de los organismos, llamados autótrofos, como los que usan la fotosíntesis para producir energía química a partir de la luz solar).
¡Pero espera! ¿Cómo podría ser que los primeros seres vivos fueran heterótrofos, si no tuvieran otros seres vivos para alimentarse? Aparentemente, los primeros océanos de la Tierra, donde se originó la vida, estaban repletos de moléculas orgánicas disueltas, como los carbohidratos, que podrían usarse como alimento. Surgieron por medio de varias reacciones químicas que ocurrieron en el caos de la atmósfera primitiva de la Tierra, creando lo que se conoce como una “sopa primordial”. Los organismos primitivos básicamente flotaban en su propia cena (se cree que ellos mismos se originaron en algún complejo combinación de reacciones dentro de la sopa). La fotosíntesis es en realidad un proceso extremadamente complejo que no evolucionó hasta más tarde en la historia de la vida, cuando las moléculas orgánicas en el agua comenzaron a agotarse y se hizo necesaria su propia energía química para que algunos organismos sobrevivieran.
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