Muchos de nosotros creemos en un ser mágico llamado ‘pasión’. “Si tan solo pudiera encontrar mi pasión”, lloramos. “Encontrar mi pasión me haría feliz”.
Bueno, la pasión es real y muy poderosa. Pero casi todo lo que la gente cree sobre encontrarlo está mal.
Regla 1: la pasión viene del éxito
Todas nuestras emociones existen por una buena razón. Sentimos hambre para asegurarnos de no morir de hambre. Nos sentimos llenos para asegurarnos de no estallar. Y sentimos pasión por asegurarnos de concentrar nuestros esfuerzos en las cosas que más nos recompensan .
Imagina que comienzas una clase de baile. Te resulta fácil. Te das cuenta de que estás mejorando que los demás, y rápido. Esa creciente emoción que sientes es tu pasión, y esa pasión te hace volver por más, mejorar tus habilidades y aumentar tus fortalezas. 
El enemigo de la pasión es la frustración. Si constantemente luchas con algo, nunca te apasionará. Aprendes a evitarlo por completo, garantizando que nunca mejorarás. 
La mayoría de la gente entiende esto al revés. Piensan que descubrimos nuestra pasión, y eso nos hace buenos en algo. En realidad, descubrir que eres bueno es lo primero. La pasión viene del éxito.
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Regla 2: la infancia es donde la pasión va a morir
En teoría, la infancia ofrece una gran oportunidad para probar un poco de todo, encontrar sus talentos y, con ellos, sus pasiones.
Pero piense por un momento qué tan mal está el sistema en su contra. Digamos que la escuela te permite probar 20 materias, clasificándote contra miles de otros niños. Esas no son buenas probabilidades. La mayoría de los niños están, por definición, alrededor del promedio. Y no importa cuánto mejoramos la educación, porque las personas necesitan sentirse excepcionales para sentir pasión, y mejorar la educación simplemente sube el promedio .
Digamos que eres uno de los afortunados y eres el mejor de tu clase de matemática junior. El sistema educativo seguirá aumentando su dificultad hasta que encuentre un nivel, como la universidad, donde ya no sea excepcional. Incluso si en realidad eres objetivamente bastante bueno, una vez que te sientas simplemente promedio, encontrarás que tu pasión se desvanece.
Y eso si tienes suerte. ¿Y si tu pasión fuera el arte? Desde temprana edad, la pasión se ve comprometida por sus consecuencias sociales. “Es difícil ganarse la vida pintando”, dicen sus padres. “A tu primo le está yendo muy bien en ingeniería. ¿Por qué no puedes ser más como él? ”Y entonces pones a un lado tus pasiones y las dejas marchitarse.
En una población de miles de millones, es obvio que no todos pueden ser excepcionalmente buenos en un puñado de materias académicas. ¿Qué pasa si sus verdaderas habilidades están en escribir discursos, en danzas creativas o en hacer comentarios en YouTube sobre videojuegos? Ninguna de esas cosas está ni siquiera en el plan de estudios.
Y así, la mayoría de las personas crecen sin mucha pasión por nada.
Regla 3: se puede crear pasión
Puede ser útil saber que las personas más exitosas en la vida generalmente no escogieron su pasión de un estante.
De hecho, muchas de las personas más exitosas del mundo abandonaron la educación por completo. No porque fueran estúpidos, sino porque encontraron otras áreas donde eran más hábiles que la educación no reconoció .
Crearon sus propias pasiones.
Solo una pequeña fracción de personas puede esperar sobresalir en los temas estrechos por los que la infancia nos prepara. Y la competencia en ese espacio es básicamente “todos en el mundo que fueron a la escuela”, lo que no ayuda a nuestras posibilidades.
Pero si miras fuera de ese espacio, encontrarás menos competencia y más opciones. Y así es como inclinas las probabilidades de encontrar una pasión a tu favor.
Opción 1: crear algo
Cuando creas algo nuevo, estás inventando algo que te apasione.
Puede diseñar cojines novedosos, o escribir historias de Batman, o abrir una cuenta de Twitter dedicada a los políticos de verificación de hechos. 
Las cosas nuevas son relativamente indiscutibles. Al crear algo nuevo, has aumentado tus posibilidades de ser excepcional mucho, mucho más.
Ahora es importante tener en cuenta que esto no elude la Regla # 1: la pasión viene del éxito. Entonces, si su nueva cuenta de Twitter solo tiene 5 seguidores después de un año, probablemente no le apasionará demasiado. Si tuviera 5 millones, habría renunciado a su trabajo. Debes encontrar el éxito para alimentar tu pasión .
Pero al menos ha mejorado drásticamente sus probabilidades, porque su competencia es muy limitada. Solo un puñado de personas se atreverá a probar algo nuevo. Y puedes ser uno de ellos, solo por comenzar.
Ves este patrón a lo largo de los grandes de la historia. Un estudiante llamado Mark nunca sería el mejor programador del mundo. Pero comenzó a construir sitios web geniales, y descubrió que era excepcionalmente bueno en esto porque incluso los mejores programadores rara vez se atrevían a intentarlo . Sucede que uno de sus pequeños experimentos se convirtió en Facebook.
Opción 2: liderar una nueva tendencia
Cuanto más antigua y establecida sea una zona, más difícil será competir. Millones han llegado allí antes que usted, y cuanto más bajas sean sus probabilidades de sobresalir, menores serán sus probabilidades de ser apasionado.
Pero siempre nace una nueva frontera, un lugar donde todos los demás son irremediablemente incapaces, e incluso las habilidades modestas pueden ser impresionantes.
Digamos que eras un adolescente que comenzó a hacer videos de YouTube, en 2005. Tienes un seguimiento modesto y tu éxito creciente te emociona. Para cuando el mundo “adulto” se dio cuenta de que YouTube era una especie de gran negocio con 4 mil millones de visitas cada día , te has convertido en un apasionado maestro de una nueva e inestimable artesanía.
Eso no es fantasía. Hay montañas de YouTubers de gran éxito, y la mayoría comenzó de la misma manera: antes que los demás . Es lo mismo para los primeros bloggers, raperos y diseñadores de videojuegos.
Si puede encontrar algo nuevo que esté creciendo rápidamente, y se capacite pronto, le resultará desproporcionadamente fácil sobresalir debido a la falta de competencia. Y esa es tu nueva pasión allí mismo.
Opción 3: fusionar mediocridad
Una limitación de la educación es que está diseñada para reducir tus habilidades. La educación generalmente encuentra lo mejor y lo empuja lo más lejos que puede soportarlo:
El problema es que la mayoría de nosotros, por definición, no podemos ser los mejores en ninguna área. Pero podemos ser excepcionales en nuestras combinaciones .
Digamos que eres un artista promedio, con un sentido del humor decente. No tendrás muchas esperanzas con un título de arte, y no puedes estudiar ‘humor’ como asignatura. Pero podrías ser un dibujante increíble.
O tome un estudiante de negocios promedio, con alguna habilidad de programación y habilidades de ventas decentes. Esa persona es sorprendentemente adecuada para convertirse en el jefe de otros que fueron mejores que ellos en cualquiera de esas áreas.
Las personas más exitosas casi nunca se definen por una sola habilidad. Son una fusión de habilidades, a menudo ni siquiera habilidades excepcionales, pero han hecho que su fusión sea excepcional . Steve Jobs no fue el mejor ingeniero, vendedor, diseñador o empresario del mundo. Pero él era excepcionalmente bueno en todas estas cosas, y las unió en algo mucho más grande.
Esta es la ruta final que tienes para encontrar tu pasión: combinar habilidades en algo más valioso . Recuerda, la pasión viene del éxito. Si una nueva combinación te brinda mejores resultados, esa podría ser tu pasión allí mismo.
¿Por qué importa la pasión?
La pasión es atractiva. Como la pasión proviene de creer que eres inusualmente bueno en algo, ser apasionado es una forma muy sincera de decir, “por cierto, soy increíble”.
La pasión persuadirá a la gente para que te siga. Persuadirá a la gente a creer en ti. Pero lo más importante, la pasión te persuadirá. La pasión es una emoción específicamente pensada para volverte loco y esforzarte por algo porque tu cerebro cree que podría sacudir tu mundo. Eso, como el amor, es un sentimiento por el que vale la pena luchar.
Y como el amor, lo que nos apasiona es demasiado importante para dejarlo a merced del destino. Si aún no ha encontrado su pasión, cree cosas nuevas, lidere nuevas tendencias y fusione nuevas combinaciones. Pero nunca dejes de mirar.