Creo que la mayoría de las respuestas aquí reflejan probablemente la transformación más grande del mundo en las últimas décadas: la difusión de Internet a una parte dominante de la vida, algo que ha alterado el mundo, la comunicación, la información, la socialización, la propaganda, sexualidad e incluso uso de drogas.
Me encanta usar ese último elemento para demostrar cómo Internet ha tenido efectos en la vida de maneras que ni siquiera nos damos cuenta al principio. El uso de drogas ilícitas (es decir, drogas ilegales) está disminuyendo notablemente entre los adolescentes, y lo ha estado durante varios años. Mientras tanto, el abuso de medicamentos recetados ha aumentado entre este grupo. ¿Por qué?
La Internet. Anteriormente, la mayoría de los niños que usaban drogas no necesariamente poseían las drogas que usaban, se reunían en grupos y uno o dos tenían las drogas y todos los demás se presentaban para compartirlas. Los niños se reunieron después de la escuela en fiestas, en el centro comercial, en automóviles, etc., y así es como sucedía la mayor parte del consumo de drogas entre los adolescentes. Era de uso social y en entornos sociales, para la mayoría de los niños.
Ahora, sin embargo, los niños socializan cada vez más ¿cómo? En línea. No se socializan principalmente al reunirse, y eso elimina una de las formas más importantes en que los niños son introducidos y usan drogas.
Pero aunque los niños ya no se involucran en la introducción / uso socializado de drogas ilícitas, hay SÍ drogas que comenzaron a usar mientras se dedican a la socialización en línea. El botiquín en casa proporciona acceso a muchos de los productos farmacéuticos que estos niños ahora están abusando en grandes cantidades y alarmantes. La cara de la interacción social ha cambiado, y por lo tanto ha cambiado la forma en que los niños se introducen en el consumo de drogas.
Internet también ha cambiado el comportamiento de la vida real de otras maneras. Tenemos una generación entera que creció con la idea de poder hablar en voz alta y sin rodeos sobre un tema determinado, y recibir una audiencia mientras lo hace, y permanecer en el anonimato si así lo desean. Internet ha sido un ecualizador para un grupo de ciudadanos anteriormente tratados como si sus puntos de vista no importaran, como si no tuvieran nada que aportar a la sociedad. Ahora, aquí está todo este mundo en el que sus voces, de hecho, dominan gran parte de los estándares de comportamiento y discurso.
Cuando las personas, como yo, se quejan del nivel de discurso a menudo “degradado” en línea y de la mentalidad a veces excesivamente grosera y vulgar que se trata como aceptable y, de hecho, se alienta (ya que esas voces se escuchan con mayor frecuencia y a menudo expulsan a otras voces , en tantos lugares en línea) debemos recordar que esto probablemente se deba en parte a que en el mundo real, a los jóvenes casi no se les da voz y se les dice que se callen y se sienten, de hecho se espera que se comporten con más paciencia y tolerancia, silencio y madurez de lo que exigimos a los adultos: solo piense en las reglas en las escuelas, donde les decimos a los niños pequeños que permanezcan sentados en sillas todo el día y que permanezcan en silencio y levanten la mano para usar el baño y no hablar con otros niños pequeños. o jugar en sus escritorios, etc. Si pudiéramos lograr que el Congreso se comportara con la mitad de esa madurez, estaríamos haciendo un progreso real.
El punto es que Internet otorga una voz a este grupo de personas que no pueden votar y no pueden establecer reglas y que ven sus opiniones e intereses rechazados, reídos o desanimados al instante. ¿Es de extrañar que tomaran las riendas del discurso con venganza? Y ahora tenemos una generación entera que ni siquiera puede recordar un mundo sin Internet, o en el que no tenían voz en absoluto. ¿Qué hará esa mentalidad y experiencia a una edad temprana, junto con tanto acceso a tanta información e ideas diferentes a sus propias experiencias, a la visión del mundo y las actitudes de esta generación cuando se conviertan en adultos? ¿Cómo se verá el mundo cuando dirijan el gobierno y la economía?
Estoy hablando de estos aspectos de cómo Internet cambió el mundo, ya que es obvio que la disponibilidad de información ha sido, por supuesto, de gran importancia. Para mí, todo eso es asombroso y obvio, pero creo que vale la pena considerar todas las pequeñas formas en que nuestras vidas y el mundo han cambiado a causa de Internet, en formas en las que muchas veces ni siquiera pensamos.
Además de Internet, diría que la otra gran transformación (es decir, la que tuvo el impacto global más extendido en formas que resuenan a lo largo y ancho y durante mucho tiempo) es el colapso del sistema soviético y el final de la Guerra Fría. Esto seguramente no parece tan significativo para aquellos demasiado jóvenes como para recordar cómo era despertarse cada mañana asumiendo que eventualmente, en nuestra vida, el mundo sería destruido por un holocausto nuclear global. Me doy cuenta de que muchas personas se preocupan por un ataque terrorista o el estallido de la guerra en sus naciones, que aún sería devastador para ellos y su cultura, pero tener doce años y mirar al cielo cada mañana, preguntándose si verían el el misil antes de que explote y convierta el mundo en una ceniza ardiente, es algo que realmente no puedes entender si no has experimentado, como un niño, en la mente y el corazón de un niño, ese tipo de miedo y certeza absoluta de la destrucción de la tierra.
El mundo logró, probablemente contra viento y marea, sobrevivir unos 40 años de estancamiento entre dos imperios a punto de eliminar la vida humana en el planeta en cuestión de minutos, cada uno afirmando que el otro es el imperio maligno definitivo, mientras el mundo entero observaba ellos bailan y dan columpios y saben que la primera vez que un golpe real golpea a casa significaría el final de todas las cosas.
Y mientras tanto, tantos millones de personas vivían bajo el gobierno totalitario de los soviéticos, o el gobierno dictatorial de los aliados estadounidenses a los que se les permitía ser tan tiránicos y violentos como los soviéticos siempre que fueran “nuestros” dictadores. El mundo entero parecía destinado a ser empujado y tirado, explotado y manipulado en la lucha de poder entre los Estados Unidos y la URSS en el camino hacia el Armagedón.
Pero de repente, se detuvo. No “de repente”, ya que durante años las personas de todo el mundo organizaron y construyeron movimientos y lucharon lentamente y ganaron pequeñas concesiones o fueron encarcelados o asesinados, sino “repentinos” desde la perspectiva de aquellos que lo vieron todo, porque un día todo lo que había sido construir lentamente y con paciencia pareció perder la paciencia y solo dijo: “¡Suficiente!” y se pararon en las calles y derribaron muros mientras el resto de nosotros observaba en asombrado silencio, a veces abrumados por la emoción de todo esto hasta que lloramos sin entender por qué nos conmovimos hasta las lágrimas cuando esas personas escalaron ese muro en Europa y abrazaron a extraños desde el otro lado.
Después de colapsar alrededor del vasto imperio soviético, inevitablemente llegó a casa con los hombres del Kremlin. Luego, los tanques salieron a las calles y todos contuvimos la respiración, preguntándonos si este era el momento en que el viejo sistema se negaría a salir en silencio y dispararía esos misiles después de todo, llevándose al mundo con ellos a la tumba. Pero una vez más, la gente salió a las calles y gritó “¡Basta!” Se pararon en tanques y los soldados los abrazaron, al igual que las personas en esa pared.
Y en el último anti-climax, el Imperio soviético que durante 40 años se erigió como el otro titán en una batalla mundial que seguramente terminará en la destrucción nuclear global, dijo: “Está bien, renunciamos”. Renunció y se alejó, así como así. Todo lo que todos sabían o esperaban sobre el mundo y nuestro futuro cambió en un instante. El mundo de hoy no se parece en nada al mundo anterior a esos días, ni al mundo durante esos días.
Recuerdo haberme quedado en casa desde la universidad durante la mayoría de los últimos días de la crisis en Rusia a fines de 1991, pegado a CNN. En los días previos a Internet, todos hablamos entusiasmados sobre cómo las noticias por cable de 24 horas habían cambiado la sociedad a través de la información. disponibilidad y acceso inmediato a eventos en todo el mundo, y esperando el próximo cambio impactante en nuestro mundo. Recuerdo cómo todos hablamos abiertamente sobre cómo se desarrollaba la historia en una escala que pocas generaciones realmente experimentaron, y cómo presenciamos probablemente los eventos más transformadores de la segunda mitad del siglo XX.
Cuando el gobierno soviético se detuvo, dijo: “Bien, renunciamos”. Recuerdo lo difícil que fue comprender lo que querían decir.
Recuerdo claramente que viajaba en un automóvil con mi amigo unos días después, y fue como si se le ocurriera de repente y él miró hacia afuera de su automóvil y sonrió casi con sorpresa y emoción y dijo algo muy cercano a: “¿Sabes qué? “Este es el primer día en nuestras vidas que no tenemos que preocuparnos de que el mundo explote”.
