Nunca lo sabremos con seguridad. Pero hay razones para creer que la música es muy antigua. Para una prueba fascinante, mira el documental 3D de Werner Herzog sobre pinturas rupestres. Aquí está el trailer:
Hay algunos clips más en la página IMDB. Herzog se inspiró en este artículo de Judith Thurman en The New Yorker. La película trata sobre todo del arte visual de la edad de piedra, pero hay un lado sorprendente sobre la música de la edad de piedra. En una cueva diferente a la de la película, encontraron algunas flautas hechas de marfil de mamut, y una tallada en el hueso del radio de un buitre leonado.
Estas flautas tienen 35,000 o 40,000 años, lo que las convierte en los instrumentos musicales más antiguos conocidos (aparte del cuerpo humano mismo).
En la película, un paleontólogo llamado Wulf Hein, vestido de pies a cabeza en piel de reno, toca una réplica de la flauta de hueso buitre. Este antiguo instrumento está sintonizado a una escala pentatónica mayor inconfundible. Con un poco exagerado para obtener las notas de escala mayor que faltan, puede jugar el Star-Spangled Banner. ¡Increíble! Escucha una historia de NPR sobre este chico.
- ¿Por qué no todas las religiones del mundo se fusionan en una religión global?
- ¿Por qué existen derechos de propiedad intelectual en el mundo moderno cuando no existía tal concepto en el mundo antiguo?
- ¿Qué poder o influencia tiene el Papa en los asuntos mundiales?
- ¿Cómo los generales de los Estados Unidos y el ejército de los Estados Unidos ven el mundo?
- ¿Cuál será el impacto económico / político / tecnológico en el mundo cuando finalmente usemos solo energía solar y eólica para alimentar todo en este planeta?
Toda cultura musical mundial que conozco usa escalas pentatónicas, pero no tenía idea de que las pentatónicas fueran tan antiguas. El hecho de su antigüedad y su casi ubicuidad ahora sugiere algo más profundo en el trabajo que solo las preferencias culturales. La escala pentatónica es rica en simetría. Los tonos se pueden organizar para que estén separados por un quinto, como se muestra en el diagrama de arriba. Dos tonos con un quinto de diferencia tienen una relación de 3/2 entre sus respectivas frecuencias, lo que la convierte en la relación musical más simple después de la octava. El quinto también emerge de la serie de armónicos naturales.
Dudo mucho que nuestros antepasados de la edad de piedra supieran explícitamente las relaciones numéricas entre los tonos en su música. Pero no tropezaron con la afinación pentatónica por accidente. Las flautas muestran evidencia de una artesanía meticulosa y deben haber sido enormemente laboriosas de hacer. Las personas en situaciones de supervivencia no trabajan tan duro sin una buena razón. Al igual que con las pinturas, solo podemos especular sobre lo que la música significó para la gente de la Edad de Hielo, pero debe haber significado algo significativo. Me suscribo a la teoría de que la música tiene un importante valor de supervivencia evolutiva; Las flautas de la Edad de Hielo son un fuerte apoyo para la idea.