Esta es una pregunta difícil de responder porque:
i) Lo que llamamos hoy planetas en una órbita heliocéntrica fue identificado por primera vez por Copérnico solo en el siglo XVI, y
ii) la identificación de solo uno de los 8 planetas (incluida la Tierra) puede atribuirse realmente a un astrónomo en particular. Este fue Urano descubierto por Herschel por telescopio en el siglo XVIII.
Creo que la identificación de planetas como planetas tiene una historia casi tan antigua como la humanidad.
- ¿Qué especies tienen la mejor vista? ¿Es similar a los humanos?
- ¿Cómo los primeros humanos realmente crearon palabras y denotaron nombres a los objetos? ¿Cómo fue este proceso lingüístico?
- Si los humanos fueran naturalmente poliamorosos en los días de cazadores-recolectores, ¿no pospondrían tener relaciones sexuales, ya que podrían tener el mismo padre?
- ¿Es posible que un humano viva mil años?
- ¿Son los humanos demasiado dependientes de las computadoras?
Incluso como cazadores recolectores hace unos 70,000 años, el homo sapiens probablemente había notado que las estaciones se repetían. Pronto deben haber sentido que el sol probablemente tenía un papel que desempeñar en eso porque su posición también se repetía cíclicamente. Pero esto es una suposición, ya que nunca se registró. Cuando surgieron las primeras civilizaciones, los babilonios, los asirios identificaron lo que creemos que hoy probablemente serían los dos planetas interiores Mercurio y Venus y tal vez los tres planetas exteriores, Marte, Júpiter y Saturno, solo por la vista. Los griegos también notaron que, si bien la mayoría de las estrellas generalmente estaban fijas, algunas deambularon por todo el cielo. El primer avance en la definición de estas “estrellas” fue a través de Claudio Ptolomeo, quien, alrededor del año 100 DC, propuso el modelo geocéntrico (defectuoso) (es decir, con la Tierra en el centro). ) del universo. Esto sobrevivió sin respuesta durante casi 1500 años hasta que Copérnico propuso el modelo heliocéntrico a mediados del siglo XVI. Por lo tanto, finalmente quedó claro por primera vez que las llamadas “estrellas errantes” eran en realidad planetas.
Por lo tanto, es importante tener en cuenta que aunque la existencia de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno se conocieron antes (a través de astrónomos desconocidos) que los identificaron solo por la vista y el hecho de que vagaron, es solo en el siglo XVI que en realidad fueron identificados como orbitando el sol y, en consecuencia, especialmente designados como planetas.
Curiosamente, la existencia del único otro planeta que se hizo sin un telescopio fue Neptuno, cuya presencia fue deducida matemáticamente por Perrier y Adams (por separado) de las perturbaciones en la órbita de Urano (que Herschel había descubierto anteriormente utilizando un telescopio) y luego fue confirmado por Galle por observación real con telescopio en 1846.
Entonces, como puede ver, el descubrimiento de los planetas tiene una historia fascinante.