No hay ” la ” cuarta dimensión. Hay muchas dimensiones posibles y dependen de lo que le importe medir . Algunos de ellos son espaciales. Algunos no lo son.
Como descubrió Descartes, puede asignar dos coordenadas a un punto en el plano, para representar su ubicación . Del mismo modo, podría asignar una tercera coordenada para representar su ubicación en el espacio. Solo somos conscientes de tres ejes independientes de movimiento físico en nuestra existencia diaria, por lo que no tendemos a usar más de tres coordenadas, tres dimensiones, para la ubicación, pero matemáticamente no hay razón para que no podamos pensar en la ubicación en cuatro, cinco o más dimensiones.
¿Qué hay de la temperatura ? Se podría considerar que la temperatura instantánea en un punto del espacio es una dimensión.
¿Qué hay del color ? Podría asignar un color a un punto en el espacio, en cuyo caso podría tratar el color matemáticamente como una cuarta dimensión. Yendo más lejos, podría tomar un espacio de color como RGB, en cuyo caso no tiene una dimensión de color, sino tres.
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Hay muchas otras variables que se pueden considerar dimensiones en un sentido matemático, y los analistas de datos y los científicos trabajan rutinariamente con lo que se llama “datos de alta dimensión”, lo que significa conjuntos de datos donde cada punto tiene potencialmente muchas cualidades o medidas separadas que lo describen.
Simplemente sucede que en el mundo físico percibimos tres dimensiones de movimiento, y que a menudo tenemos ocasión de hablar sobre cuándo sucede algo y dónde ; por lo tanto, el tiempo es a menudo una dimensión útil, aunque no es la única que no sean nuestras dimensiones espaciales familiares.