Interesante que debas preguntar.
Damos por sentado que somos la especie dominante en este planeta. Hemos utilizado nuestra tecnología para producir todo tipo de cosas útiles, y también muchas inútiles. Hemos desarrollado habilidades lingüísticas para permitir la comunicación entre individuos para transmitir incluso sutiles matices de nuestros pensamientos. Hemos encontrado formas de matar a cualquier otra criatura que necesitemos (o queramos) por grande o fuerte o rápido que sea. Sentimos que tenemos el control.
Sentimos que debemos nuestro indudable éxito a nuestra inteligencia superior. Somos más listos que cualquiera de las otras criaturas que nos rodean. Pero mucha gente ya ha sugerido que no somos la única especie inteligente en la tierra. Ahora, por supuesto, muchas criaturas muestran diferentes habilidades mentales. Durante miles de años, hemos descubierto que la capacidad de los perros y los caballos de ser entrenados para realizar diversas tareas ha sido de gran beneficio para nosotros. Por supuesto, no podrían hacer estas cosas si no tuvieran sentido, por lo que reconocemos que tienen cierto grado de inteligencia. No tan inteligentes como nosotros, por supuesto, o no nos dejarían dominarlos, pero más inteligentes que decir, gallinas. Tampoco es lo suficientemente inteligente como para tener muchas habilidades lingüísticas. Pueden entender algunos comandos hablados, pero en realidad no pueden hablar, ni siquiera entre ellos. Por otro lado, algunas personas piensan que los delfines y las ballenas podrían. Hay una investigación en curso sobre cuánto podrían comunicarse entre sí. Puedes encontrar personas que piensan que los delfines y las ballenas pueden mantener conversaciones reales. Quizás tengan razón. ¡Quizás haya ballenas famosas entre su propia especie por sus emocionantes historias, poesía hermosa o chistes hilarantes! Pero incluso si esto es así, no son dominantes; hacemos lo que queremos, incluso matarlos y comerlos a veces, mientras no ejercen influencia alguna sobre nuestras vidas.
En la serie de libros de Douglas Adams que comienza con “La guía del autoestopista galáctico”, se sugiere que son los ratones los que están a cargo aquí en la Tierra. La explicación de esta afirmación que suena extraña es interesante si no es convincente, y no se dará aquí. Si quieres averiguarlo, tendrás que leer el libro. Quiero ofrecer mi sugerencia que se encuentra un poco más arriba en la cadena alimentaria. Este mundo está controlado y administrado por, y para el beneficio principal de, los gatos. Gatos domésticos ordinarios. No leones, tigres o cualquiera de los otros grandes felinos, sino el tipo de gatos que las personas tienen en sus hogares como mascotas. Y este es el punto crucial. Las personas proporcionan el hogar, la comida, el cuidado y el amor que los gatos quieren y los gatos no necesitan hacer nada por sí mismos ni por sus supuestos dueños.
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Para comprender cómo funciona todo, debe mirar hacia atrás en el tiempo a la prehistoria. Hace mucho tiempo los gatos vivían como otros animales, cazando, apareándose, criando y protegiendo a sus crías, etc. Ahora todo esto era muy natural, por supuesto, pero la naturaleza no es muy cómoda. La imagen del libro infantil de la Madre Naturaleza como una mujer gorda, alegre y de mediana edad rodeada de lindas criaturas del bosque al estilo Disney en un claro soleado es engañosa. La naturaleza no es así. La naturaleza “roja de dientes y garras” es bastante más realista. La frase “supervivencia del más apto” dice como es. Si eres fuerte, alerta y afortunado, puedes mantenerte vivo si no siempre estás cómodo hasta que no lo estés. Entonces te mueres. La mejor opción sería un accidente, preferiblemente rápido e indoloro, pero eso no es muy probable. La segunda elección es el hambre si tienes suerte, posiblemente una enfermedad, pero lo más probable es que te maten y te coman alguna otra criatura que aún no ha perdido su ventaja.
Una vez que la inteligencia de los gatos se desarrolló lo suficiente, comenzaron a pensar en esto, qué tan insatisfactorio era todo y qué se podía hacer al respecto. Para nosotros, los humanos, no está claro cómo los gatos se comunican entre sí porque nunca vemos ninguna evidencia de que mantengan conversaciones, pero claramente lo logran de alguna manera para poder lograr todo lo que tienen. Describiré los logros reales en un momento, pero primero es importante seguir el proceso involucrado.
Como ya dijimos, los gatos no hablan como nosotros. En cambio, son telepáticos. Así que imagine la situación hace millones de años cuando estaban discutiendo qué hacer. Podrían haber evolucionado con los pulgares opuestos para convertirse en usuarios de herramientas y continuar desde allí para desarrollar toda la tecnología necesaria para proporcionarse una vida más cómoda. Pero con su inteligencia superior vieron una mejor opción. ¡Haz que lo hagamos todo por ellos!
Entonces usaron sus poderes mentales para obligarnos a evolucionar lentamente de los animales que solíamos ser a las criaturas avanzadas que solo ellos podían prever que teníamos el potencial de convertirnos. Nos hicieron ponernos de pie para que nuestras manos, liberadas de la necesidad de ayudarnos a caminar, pudieran volverse más hábiles y, en última instancia, estar en mejores condiciones para hacer cosas como collares antipulgas y colgajos de gato. (Obviamente, los colgajos de gato no serían necesarios durante mucho tiempo, pero se puede ver que estaban pensando en el futuro). Nos animaron a no tener miedo al fuego, sino a usarlo. A la larga, esto sería esencial para la fabricación de metal, vital para cualquier tecnología que no sea la más simple, pero a corto plazo esto significa que podríamos cocinar nuestros alimentos. Si no tuviéramos que arrancar la carne cruda del hueso con nuestros dientes, no tendrían que ser tan grandes y fuertes. Si nuestros dientes, mandíbulas y músculos asociados fueran un poco más pequeños, nuestros cerebros podrían crecer un poco más. Ahora las cosas realmente podrían despegar. Con nuestros dedos ágiles y una mayor inteligencia (no a su nivel, por supuesto, pero aún así mucho mejor) podríamos construir una civilización.
Ahora recuerde que esto no se hizo a través del altruismo, por supuesto. (Probablemente no haya una palabra para tal concepto en el lenguaje telepático de los gatos, como cualquier persona que haya conocido a un gato debería darse cuenta). Fuimos mejorados para poder satisfacer mejor sus necesidades. Dije que no se cambiaron para poder hacer las cosas que querían hacer y, en cierto sentido, esto es cierto. Los gatos todavía no tienen manos que puedan construir canastas de gatos o hacer cuencos de alimentación, pero no lo necesitan porque nos tienen a nosotros. Pero para garantizar que estuviéramos debidamente motivados para apoyar cada uno de sus caprichos, evolucionaron para hacerse más lindos. Así que los gatos modernos ya no tienen el aspecto intimidante de diente de sable que los Picapiedra podrían haber elegido. En cambio, son más pequeños, más suaves y ronronean en lugar de gruñir. Esto nos ha hecho querer tenerlos a nuestro alrededor en lugar de querer alejarlos.
Había más, por supuesto. Los gatos también modificaron a los lobos prehistóricos para crear perros que, como se mencionó anteriormente, nos han resultado muy útiles para protegernos a nosotros mismos, a nuestros hogares y a nuestros rebaños. Dado que para ser útil, el perro tenía que estar con nosotros, la compañía de la propiedad del perro se nos pasó sin que nos diéramos cuenta. Esto fue planeado para suavizarnos a la idea de tener gatos como compañeros a pesar de que no hacen nada productivo. Entonces los trajimos a nuestros hogares y comenzamos a cuidarlos. Ahora vamos a trabajar y ellos se van a dormir.
Han guiado sutilmente nuestro desarrollo para que nuestras casas hayan mejorado constantemente durante milenios para tener techos a prueba de lluvia, pisos alfombrados, doble acristalamiento y calefacción central. Podemos pensar que hemos hecho todo esto para nuestro beneficio, pero no es así. Con su impresionante visión de futuro, nos animaron a interesarnos por nuestra salud y a desarrollar ciencias médicas. No para nosotros, por supuesto, ya que casi siempre duramos lo suficiente como para brindar atención durante toda la vida de un gato (en parte por qué nos eligieron en primer lugar, pensando de nuevo en el futuro), sino para preparar a los más capaces de nosotros para lo esencial. función de proporcionarles atención médica a través de ese pináculo de la ciencia médica, el veterinario! Si bien la cocina ha mejorado nuestra inteligencia (mandíbula versus cerebro, recuerde), siempre tuvo la intención de mejorar su placer estimulando nuestras papilas gustativas para estimular nuestra imaginación para investigar una amplia variedad de alimentos diferentes. Naturalmente, cuando descubrimos que nos gustaba variar nuestra dieta, entonces estábamos condicionados a proporcionarles automáticamente muchas cosas diferentes para comer.
Por supuesto, a veces un gato todavía disfruta de la caza tradicional y muchos de ellos hacen todo lo posible para no dejar que las viejas formas desaparezcan. Pero aunque matan colectivamente a millones de pájaros y ratones cada año, aplican una política ecológica inteligente para asegurarse de que realmente no exterminen nada y, por lo tanto, privan a sus futuras generaciones de los placeres a los que sus cuerpos todavía están tan bien adaptados. Al lograr que hagamos todo el trabajo de apoyarlos, alimentarlos y protegerlos del daño, se han producido dos cambios. En primer lugar, dado que en realidad no necesitan la carne extra que trae la caza y no tienen que huir de otros cazadores, se han vuelto menos enérgicos que sus antepasados. En segundo lugar, como resultado de su relativa falta de esfuerzo, realmente no atrapan tanta presa. El instinto provoca incursiones ocasionales, pero solo las aves, ratones, etc. más lentos y débiles son víctimas y la especie perdura. En consecuencia, no hay peligro de que se acaben nunca y los gatos no tienen que esforzarse. Tampoco hay ningún peligro de ser invadido porque si aumenta el número de pájaros y ratones, a los gatos se les ofrecerán objetivos más y más fáciles a medida que estas criaturas desventuradas compitan para ganarse la vida. Este es un ejemplo perfecto de cómo la sabiduría de su reestructuración del orden mundial les da exactamente lo que quieren a cambio de la menor cantidad de esfuerzo.
Ahora puede pensar que todo está muy bien, pero ¿qué pasa con esas terribles situaciones en las que las personas matan y a veces incluso comen gatos? A primera vista, esto parece sugerir que el control de las cosas por parte de los gatos no es absoluto. Pero sería un error pensar que sí. Por supuesto, son plenamente conscientes y de hecho instigan esta práctica como parte necesaria de su sofisticado sistema de justicia penal felina. Solo aquellos gatos declarados culpables de crímenes serios contra sus semejantes sufren un destino que, si supiéramos toda la historia, estaríamos de acuerdo a regañadientes que realmente lo merecen. Han tratado de desarrollar en nosotros una comprensión de lo correcto y lo incorrecto, pero aún es temprano. Hemos ideado leyes contra la crueldad animal y las organizaciones de aplicación de la ley como la RSPCA, pero desde su perspectiva todavía tenemos trabajo por hacer.
¿Qué del futuro? Ya se ha visto que los gatos tienen una visión a largo plazo, entonces, ¿qué puede venir después? Probablemente seremos alentados a continuar nuestro desarrollo. Hasta ahora esto nos ha hecho más numerosos, más cómodos y más considerados. Como resultado, estamos más capacitados y dispuestos a cuidar a los gatos, y es menos probable que esperemos que hagan algún trabajo a cambio. Creemos que toleramos su caza cuando lo consideran oportuno, pero no les exigimos que trabajen como cazadores de ratas. Mirando más allá, los gatos probablemente deseen explorar el espacio y colonizar otros planetas. ¿Por qué si no hubiéramos desarrollado cohetes y naves espaciales si no fuera por su beneficio? Ciertamente no querrían que todos vuelemos a alguna parte y los dejemos, y el esfuerzo realizado ha sido considerable, por lo que debe haber algo para ellos. Con su planificación típica a largo plazo, probablemente nos interesaron en tener guerras en primer lugar solo para que pudiéramos hacer cohetes. Comenzamos volando con ellos y terminamos explorando el espacio. Por supuesto, no es casualidad que la primera criatura en subir en una de esas cosas peligrosas fue un perro. Deben haberse reído todos por eso. Pero pronto nos dejaron subir y, según todas las apariencias, parecen estar muy entusiasmados con la posibilidad de que lo intenten una vez que lo hayamos hecho seguro. ¿Por qué otra razón tendrían tanta prisa por acelerar el desarrollo que algunos de ellos comenzaron a trabajar en nuestros laboratorios? Por supuesto, no dejan que los científicos humanos se den cuenta de quién está a cargo. Pretenden estar allí para ayudar, pero una vez que sepa lo que está sucediendo, puede ver a través del subterfugio.
Pero no te preocupes. Tienen que cuidarnos bien para que podamos cuidarlos bien. Así que no se preocupe por el calentamiento global, los agujeros en la capa de ozono, las crisis de combustible, la economía, las guerras o cualquier otra cosa, ellos saben lo que están haciendo y verán que al final no nos hacemos daño.