¿La vida mejora en tus 20 años?

La respuesta es subjetiva dependiendo de a quién le pregunte. Pero definitivamente hay cambios que experimentará.

A los 21 años, estás prácticamente solo. Dejarás de vivir bajo el techo de tus padres. Sé que en algunos países es 18, pero para el 21, la mayoría termina viviendo bajo su techo. Te das cuenta de que las cosas más simples no son fáciles ahora. Por ejemplo, obtener comida 3 veces al día fue fácil. Pero ahora tienes que preparar la tuya. Por supuesto, comer fuera es una opción, pero rápidamente te das cuenta de que no es como la comida casera y te cansas. Cuando abres tu armario tienes la ropa perfectamente doblada y siempre ahí. Ahora te das cuenta de que eventualmente te quedas sin ropa limpia para usar una vez cada 2 o 3 semanas y que hay procesos como “lavar” y “planchar”

Te das cuenta de que la mayor parte del salario que recibes se destina al pago de tus facturas e impuestos y solo una pequeña porción para gastos varios. Ahora ya sabe por qué su padre le recordaba constantemente que apague las luces, los ventiladores y otros dispositivos electrónicos cuando no los está usando. Ahora ya sabes por qué tuvo que seguir posponiendo su promesa de conseguir esa nueva computadora o bicicleta o zapatos o algo que siempre quisiste.

Tendrás amigos, pero el círculo se vuelve cada vez más pequeño a medida que te acercas a los treinta. Porque es imposible mantenerse en contacto con todos. Te das cuenta de que el tiempo es un recurso tan valioso como el dinero. Porque al final del día, querrás algunos para ti. Tampoco puedes apaciguar a todos siempre.

También te das cuenta de que debes cuidar tu salud tú mismo en lugar de que tu madre te moleste constantemente para que comas más verduras. No serás exigente con el tipo de comida que comes. Estás feliz de haber comido esa comida. Cuando se enferma, desearía que mamá estuviera junto a su cama y que su padre hablara por teléfono con su médico de familia para ver qué medicamento es el adecuado para usted.

Hay una larga lista de cosas que cambian, pero sobre todo comenzarás a apreciar a tus padres más de lo que se merecen.

Cuando tenía 19 años estaba sentado en una canoa en medio del Golfo de México, sin tierra a la vista, con otros 12 adolescentes muy perdidos.

La mayoría eran drogadictos. Uno estaba aquí en lugar de ir a la cárcel por vender unos cientos de libras de marihuana. Uno fue declarado mentalmente inestable por intentar suicidarse después de que su novia rompió con él. Todos estábamos muy confundidos e inseguros de nosotros mismos, y todos nos vimos obligados a asistir a este viaje.

Durante 30 días, todo lo que hicimos fue navegar en canoa por una serie de ríos en Florida.

Cada mañana, nos levantábamos con el amanecer (5am) y salíamos a correr. Al comienzo del viaje, la carrera duraba solo unos minutos porque los niños pasaban por abstinencia, vómitos, agotados y sin aliento. Pero cada mañana, corríamos, aumentando el tiempo poco a poco cada día.

Después, regresamos a nuestro campamento y tomamos un desayuno rápido, un tazón de cereal o una barra de frutas y nueces. Nos pararíamos en círculo y repasaríamos el horario del día.

Empacaríamos nuestro campamento, cada uno de nosotros a cargo de diferentes artículos: algunos chicos eran responsables de las carpas, otros de las ollas y sartenes, etc. Y cada uno tenía nuestra propia jarra de agua con nuestro número respectivo, solo como en el libro Holes .

Cargamos las canoas y estábamos en camino. Alrededor del mediodía, los amarraríamos y flotaríamos mientras hacíamos el almuerzo (galletas saladas y carnes) y luego continuaríamos en canoa hasta el atardecer.

Cuando comenzó a oscurecer (Bug Hour, como lo llamamos, porque de la nada el mundo entero se infestó con mosquitos), saldríamos del río y encontraríamos algo de tierra. Levantamos nuestras canoas y las amarramos a un árbol, y luego desempacamos todas nuestras pertenencias: nuestras carpas, nuestros equipos, nuestras ollas y sartenes, y nuestras jarras de agua. Encenderíamos fuego y el equipo de cocina de esa noche comenzaría a cenar. Y el resto de nosotros construiríamos nuestra casa temporal para pasar la noche.

Todos los días durante 30 días así es como vivimos. De 10 a 15 millas de piragüismo durante el día, y por la noche nos sentamos juntos alrededor del fuego y conversamos. Habla sobre nuestras familias. Habla de nuestros amigos. Hable sobre las cosas que nunca compartimos con nadie, pero por alguna razón, bajo las estrellas, se sintió bien hacerlo. Nos conocimos muy bien. Fue crudo. Fue honesto Y fue real.

Cerca del final del viaje, cada uno tenía que ir en nuestro “Solo”. Nos dieron tiendas individuales y una pequeña porción de comida, y nos guiaron al medio de un bosque, uno por uno. Encontramos un lugar de tierra, instalamos nuestra tienda de campaña y luego nos dejamos solos durante 3 días. 3 días sin hablar con nadie. 3 días despertando y durmiendo solo en el desierto. 3 días para estar solo con usted.

El día que terminó nuestra aventura “Solo” fue el Día de Acción de Gracias. Todos fuimos recibidos nuevamente en el campamento principal y servimos la mejor cena de Acción de Gracias que he tenido en toda mi vida: todo el mes sin haber comido nada más que comida que puedes llevar contigo en una canoa. Y había algo especial en la mirada en los ojos de cada persona ese día. Todos parecían abiertos. Todos parecían tranquilos, felices. 3 días solos, y de alguna manera todos habíamos encontrado la paz dentro de nosotros mismos, aunque solo fuera por un momento.

Cuando terminó el viaje y volví al “mundo real”, algo cambió en mí. No al principio, y definitivamente no poco después, sino en el transcurso de muchos años a seguir. Ese viaje me enseñó una lección fundamental: tienes que confiar en el río.

Algunos días llovió. Algunos días hacía tanto calor que querías arrancarte toda la ropa. Algunos días te picaba tanto porque los mosquitos te habían comido vivo. Algunos días estabas exhausto y sin dormir. Algunos días las nubes eran perfectas y el cielo era azul brillante y nada en el mundo entero te molestaba.

Tienes que confiar en el río.

Algunos días, va a llover. Y algunos días, no será más que un cielo azul brillante para que disfrutes.

De cualquier manera, tienes que confiar en el río.

Porque a donde me llevó ese río, terminó siendo exactamente donde necesitaba ir.

Y ese es el ritmo de la vida.

Es perfectamente normal estar confundido acerca de lo que quieres de la vida a tu edad. Definitivamente era así, y todavía estoy un poco así ahora. Es extraño porque técnicamente eres un adulto, pero aún hay tantas cosas que sientes que no sabes o para las que no estás preparado. Honestamente, puede dar un poco de miedo. Pero también es un buen momento. Puedes probar cosas y explorar. ¿Estás en la escuela? Definitivamente podrías probar algunos cursos diferentes. Si no estás en la escuela, ¿alguna vez has considerado ser voluntario? Hay un montón de organizaciones diferentes y todos siempre están buscando nuevos voluntarios. Sin embargo, no te preocupes demasiado. La vida tiene una forma extraña de resolverse.

Mi vida es igual que antes. Sí, tengo 23 años, pero no hay vida más difícil. Aún más difícil para mí como adulto. Porque la familia espera que yo trabaje y provea por mí mismo. Pero la cuestión es que ni siquiera sé por dónde empezar, cuando todavía soy un niño dentro con un cuerpo adulto y una edad que nunca baja. Es difícil y difícil equilibrar ser quien soy y lo que mis padres quieren. Las opciones son arriesgadas.