¿Por qué no se rompió la maldición de la Bestia cuando Belle comenzó a amarlo? ¿Tenía que decir verbalmente que lo amaba para que la maldición terminara?

Creo que fue una combinación de confirmación verbal y un acto que lo demostró.

La Bestia deja ir a Belle, anteponiendo sus necesidades a las suyas (el acto), y luego le dice a su personal por qué (confirmación verbal).

Belle toma la decisión de regresar al castillo y tratar de salvarlo de Gaston (el acto). Pero no creo que se dé cuenta de lo que realmente siente por él hasta que él muera en sus brazos. Su relación hasta ese momento había sido bastante casta, casi platónica, pero las circunstancias extremas pueden revelar la verdadera profundidad de los sentimientos de una persona. Belle tenía que saber que lo amaba para que el hechizo se rompiera.

En cuanto al último bit de pétalo, está un poco en el aire, dependiendo de la versión que veas. La película animada de 1991 hace que parezca que tenía que ser antes de que cayera el último pétalo. La película de 2017 [SPOILERS] da la misma impresión, hasta el punto de que, por un momento, crees que Belle podría haber sido demasiado tarde para decirlo, pero luego la hechicera aparece y básicamente les da una tarjeta para salir de la cárcel / escapatoria / Dios te salve María y deshace la maldición de todos modos. Posiblemente porque quería hacer sufrir al fantasma de Gaston con el eterno conocimiento de que la Bestia / Príncipe pudo vivir y pasar el resto de su vida con Belle.