Históricamente hablando, los progresivos surgieron debido al surgimiento de la ciencia. Se creía que las personas podían reformar tanto a las instituciones como a las personas. Algunas cosas feas surgieron como resultado de este concepto, por lo que tiendo a preferir pensar en mí mismo como un izquierdista o anarquista, ya que de hecho los izquierdistas y los anarquistas pueden adoptar una tasa sostenible y hasta a veces conservadora de cambio social y experimentación.
Los progresistas sociales piensan que el cambio es posible y positivo. Piensan que es posible identificar áreas con fallas sociales y cambiarlas. Piensan que el sistema de justicia penal, el sistema educativo,
Mucha gente ve a los progresistas como reformistas. Los anarquistas y los izquierdistas revolucionarios a menudo se distinguen de los progresistas porque sienten que el único camino de verdad hacia adelante es el reemplazo de las instituciones sociales, no su reforma. Sin embargo, hasta cierto punto, esta es una distinción sociológicamente arbitraria. (Lo digo como anarquista). No hay una línea divisoria entre “revolución” y “reforma”. El movimiento de Derechos Civiles en los Estados Unidos no terminó con el capitalismo o el estado o incluso el racismo, pero sí alteró sustancialmente las relaciones raciales fundamentales de la sociedad. ¿Fue eso “revolucionario” o “reformista”?
Entonces, para responder a sus preguntas:
1) si. De hecho, los primeros progresistas fueron a menudo los que estaban más convencidos de la inevitabilidad del progreso y la mejora de su nación.
En mi opinión, aquellos que abrazan el individualismo iluminado (modelo de Tim Wise), el policulturalismo (modelo de Justin Podur) o el multiculturalismo también pueden ser muy patrióticos a la vez que cosmopolitas. Así como puedo amar a mi familia y querer defender sus intereses al mismo tiempo que amo y aprecio a otras familias diferentes, también puedo amar a mi nación al mismo tiempo que amo y aprecio a otras naciones.
Soy un anarquista estadounidense. Si bien rechazo la aflicción tribal y me esfuerzo por ser cosmopolita, amo a este país de muchas maneras. No amo a mi gobierno ni a las corporaciones que son instituciones impuestas contra mi voluntad y opuestas a las necesidades de la humanidad. Pero me encanta el optimismo estadounidense, nuestra creencia en el heroísmo, nuestro deseo de ser el vaquero que salva el día.
Dicho esto, los progresistas tienden a rechazar la política nacionalista reaccionaria . Tienden a rechazar, por ejemplo, apuntalar la defensa militar o la intervención con fines de acceso al exterior. Muchos progresistas modernos incluso rechazan la intervención humanitaria debido a su larga historia de fracasos y los motivos muy malos que a menudo subyacen a dicha intervención.
2) Ni los progresistas ni los revolucionarios deben abandonar todas las ideas anteriores. Hacerlo sería una locura.
Los anarquistas como Zerzan a menudo tienen la idea de que conceptos como el tiempo, el lenguaje, etc. deben ser rechazados porque también provienen de un período de estatismo y dominación. Pero esa posición está debajo del comentario.
Ha habido progresistas y revolucionarios en todas las épocas. Los taoístas, por ejemplo, presionaron repetidamente por un gobierno más pequeño y una forma de laissez-faire de pensar muy en sintonía con el anarquismo (y posiblemente en sintonía con el libertarismo de mercado, aunque creo que es una interpretación muy superficial).
Al igual que en la ciencia, ambos debemos tener el coraje de explorar nuevas hipótesis y el reconocimiento de que cualquier hipótesis nueva debe pasar la prueba de la evidencia, así también en la sociedad debemos equilibrar el optimismo para el cambio con la humildad sobre nuestra capacidad para hacerlo. Tenemos que reconocer que hay riesgos en cualquier cosa. Si tomar aspirina tiene riesgos, cambiar las políticas de defensa o las políticas educativas de una sociedad también tiene riesgos.
Los progresistas en particular quieren construir sobre lo viejo para expandirlo, no reemplazarlo. Quieren reformar, alterar, mejorar y expandirse.
Pero incluso los revolucionarios quieren derribar lo viejo para construir lo nuevo. Los revolucionarios no quieren matar a todas las personas en el viejo sistema, o incluso necesariamente a la vanguardia del viejo sistema. Más bien, el objetivo, como lo expresó Freire, es cambiar la forma fundamental de pensar para que las categorías anteriores de opresión no existan.
(Para el registro: estoy hablando de revolucionarios idealistas, no de oportunistas políticos, terroristas o revolucionarios reaccionarios).
Una vieja idea que es muy progresiva, como sostengo muy a menudo, es la caballería. La caballería como concepto honra la igualdad del hombre. En una historia sobre Sir Gawain y Dame Ragnelle, Ragnelle le da a Gawain una opción con respecto a su maldición: tenerla hermosa durante el día o durante la noche. Gawain rechaza que sea su elección hacer en primer lugar. Esa idea, que una persona es la única persona que debería tomar decisiones sobre su propia vida, es profundamente progresiva, pero la historia de Gawain y Ragnelle es muy antigua.
Del mismo modo, el budismo y el taoísmo como ideas han impulsado habitualmente la expansión de la compasión, la paz y la libertad.
3) Por supuesto, una idea no tiene que venir de Occidente para ser progresiva.
Históricamente hablando, se puede argumentar que Occidente fue la vanguardia del cambio durante algún tiempo. Creo que esta posición subestima las contribuciones de las naciones no occidentales y sobreestima la influencia civilizadora de Occidente, pero ciertamente es el caso de que personas de todo el mundo se hayan inspirado en personas como Rousseau, Locke, Woodrow Wilson y otros.
Pero con el declive del colonialismo europeo, hemos visto muchas ideas progresistas. Yo diría que el concepto mismo del Tercer Mundo, los poderes no alineados, que surgieron de la India, era progresivo. Muchas personas en América Latina han impulsado conceptos progresivos, desde la teología de la liberación hasta Freire. La Primavera Árabe ha avanzado en ideas progresistas. E incluso hay ideas en el Islam que son bastante progresistas.