14 de diciembre de 1984. Era viernes.
Tuve el papel principal en una obra de teatro de la universidad y le pregunté a uno de los actores si sería mi cita para el baile de Navidad y ella aceptó. Guay !
Aunque no era la chica que quería tomar. Helen era la chica que quería tomar. Ella era otra miembro del elenco que admiraba desde lejos, pero Helen tenía un novio (yo había hecho todo el chequeo) y no estaba interesada en tratar de interponerme entre ellos. Entonces, unos días antes, le había pedido a Amanda que bailara y ella aceptó.
Esta noche, la última noche de la obra universitaria, tuvimos una fiesta posterior al espectáculo. Lo que implicaba mucho alcohol. Y, en algún momento, me involucré en hablar con Helen y descubrir que, después de todo, no tenía novio. Bueno, motivada por el alcohol, me topé con la mano y le pregunté si sería mi cita para el baile universitario y estaba encantada de aceptarlo.
- ¿Qué es una cosa que desearías poder contarle a tu maestro?
- ¿Cuál es la cosa más elegante que has visto?
- ¿Qué es la vida? ¿Qué vida es mejor?
- ¿Por qué vale la pena vivir la vida para ti?
- ¿Qué cosas importantes que las personas nunca deben hacer en su vida?
Después de la fiesta la acompañé a su casa y ella me invitó a tomar un café. Ella vivía con sus padres en un área próspera de la ciudad y estaba cerca de las 2 am. En algún momento nos quedamos dormidos en la cocina y ella se levantó de la silla y continuó durmiendo en el suelo. No recuerdo a qué hora sucedió específicamente, pero su madre nos despertó a ambos, nos gritó con enojo y nos echó de la casa.
Bueno, el lunes nos conocimos en la universidad y ella confirmó que todavía estaba bien para el baile y se disculpó por que su madre era, bueno, una madre. Desafortunadamente, ahora tuve que decepcionar a Amanda, pero para mi alivio ella fue muy amable y no me hizo sentir como un gilipollas. Más de 30 años después, seguimos siendo amigos, por lo que estoy agradecido.
De todos modos… salí con Helen durante 4 años después de eso. En cada oportunidad, su madre trató de separarnos, culpándome por el estado en el que encontró a su hija en 1984 …
… y finalmente, ella tuvo éxito. La envió a Suecia para ser una niñera durante 3 meses … que se convirtió en 6 meses. Mientras ella estaba allí, conoció a otro chico y yo recibí una carta que decía que también debía seguir adelante …
Bueno, dejé en suspenso la trayectoria de mi carrera elegida y rechacé una escuela de teatro de Londres para quedarme en el norte de Inglaterra para estar cerca de ella mientras ella terminaba sus estudios. Regresar a la educación ya era demasiado tarde, compré una casa, hice un curso de grado diferente y la forma en que Helen se fue, y las consecuencias posteriores a su regreso, fue demasiado. Después de un par de años estuve profundamente deprimido y apenas tenía energía para levantarme de la cama. Apenas tenía 20 años y sentí que mi vida había terminado.
Un día, todavía la misma, miserable criatura que había sido durante los últimos 2 años e incapaz de vender mi casa y mudarme o regresar a Londres y tomar el curso en la escuela de teatro que realmente quería hacer, conocí una vieja escuela Amigo que me pidió salir a tomar algo. No tengo idea de dónde vino, pero de alguna manera nos encontramos llevándonos de manera famosa y comenzamos a vernos con regularidad y las fechas se convirtieron en algo más que citas de pareja que resultaron, poco más de un año después, en el nacimiento de un hermoso bebé.
Nuestra relación fue tormentosa, tenía muchos asuntos y yo los aceptaba … duró casi una década, pero terminó cuando decidió que su último asunto era alguien con quien quería estar a tiempo completo. Siguió otro período de miseria abyecta hasta que conocí a la niña que se convertiría en mi esposa … Estaba administrando un restaurante mientras estaba con la madre de mi hijo y empleé a esta chica como mi asistente. Salimos una noche después del trabajo y terminamos pasando la noche en la mía. Se quedó todas las noches después de eso durante 15 años … nos casamos, tuvimos 2 hijos, construimos un negocio exitoso juntos y la vida se veía bien. Hasta que, por supuesto, tuvo un romance con un “amigo” de la familia y me dejó por él.
… eso fue hace 4 años. Todavia estoy soltero. Pero relativamente feliz. Y tengo un gato.
Amanda, la chica que no participé en el baile universitario, está con el mismo chico con el que ha estado durante los últimos 30 años.
Y sí, cada vez que charlamos en estos días, pienso “qué habría pasado si te hubiera llevado a ese baile en lugar de a Helen …”
Pero no se arrepiente. Todo es parte del gran tapiz de la vida, ¿no?