¿Cómo se convierte uno en alcohólico?
Estoy buscando ciertos patrones de comportamiento (tal vez beber en exceso, beber un poco todos los días durante muchos años, etc.) que pueden llevar a una persona normal que bebe socialmente a convertirse en alcohólica.
Buena pregunta. Por lo general, los signos no son evidentes hasta que la bebida ha comenzado a afectar la vida de un alcohólico.
No todos los bebedores sociales o bebedores en exceso se convierten en alcohólicos, y no hay un patrón único que lleve a las personas al alcoholismo, ninguna “personalidad alcohólica” que se pueda definir. Sin embargo, parece que las personas dispuestas al alcoholismo a menudo comparten algunos factores biológicos comunes. Además, una vez que alguien está atrapado en la agonía del alcoholismo (o adicción), la investigación científica indica que sus cerebros caen en un patrón de pensamiento muy similar cuando se trata de elegir beber, aunque sus personalidades únicas no cambien (Vea: Cómo funciona la adicción Secuestra el cerebro).
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Veamos algunos detalles sobre el alcoholismo primero, y luego señale algunos comportamientos característicos, ya que eso podría ayudar a alguien a ver la conexión.
El alcoholismo puede, pero no necesariamente, correr en las familias. Si alguien con una predisposición física ve un comportamiento alcohólico en un miembro adulto de la familia, puede ser más fácil caer en ese patrón. He hablado con muchos alcohólicos que una vez dijeron que nunca beberían porque un padre era alcohólico, pero de todos modos terminaron siendo alcohólicos.
Biológicamente, y particularmente neurológicamente, se ha encontrado que los alcohólicos tienden a tener menos receptores D2 de dopamina, lo que a menudo afecta su capacidad para disfrutar los placeres normales de la vida. Simplemente no obtienen el placer que otras personas sienten al experimentar los placeres normales de la vida. Sienten que falta algo. Aunque es similar a la depresión, la neurobiología de la depresión puede involucrar más factores. Doy una explicación más detallada aquí: la respuesta de Tom Buczkowski a Bioquímicamente hablando, ¿qué causa el alcoholismo? Inicialmente, el alcoholismo aumenta la producción de dopamina y, de repente, el alcohólico siente que ha encontrado lo que faltaba, a medida que se activan los centros de recompensa del cerebro.
La mejor ilustración que he escuchado de esto es la siguiente: alguien que no esté predispuesto al alcoholismo debido al problema del receptor de dopamina / D2 podría ir de picnic en un día soleado y brillante, y en una escala del 1 al 10, ese día sería un 10 Para un alcohólico, el día podría ser un 5 o un 6. Algo parece faltar y se quedan insatisfechos. Sin embargo, el alcohólico ha descubierto que si agrega algunas bebidas, elevando los niveles de dopamina, el día se convierte rápidamente en un 10, ¡y les sigue que unas cuantas bebidas más pueden aparentemente ser un 12 o incluso un 15! Para el alcohólico, el alcohol mejora la vida, entonces, ¿por qué vivir sin él?
Alguien que está teniendo dificultades para disfrutar de la vida cotidiana, que siempre está buscando “más” en los términos de placer o placer, que debe empujar el sobre incluso en una simple velada en la ciudad, puede estar mostrando signos de esta predisposición. .
Lo que nos lleva al hecho de que aquellos en el camino hacia el alcoholismo generalmente se ponen muy a la defensiva o enojados cuando alguien señala cuánto beben. Para ellos, la persona está sugiriendo que renuncien a una cosa que hace que la vida sea divertida y emocionante, o la única cosa que alivia el dolor después de una tragedia. Después de un tiempo, la mayoría de los alcohólicos recurren diariamente al alcohol para aliviar el estrés o la ansiedad, mucho más que solo una bebida o dos para ayudar con la relajación, como hacen algunas personas. Al usar alcohol constantemente para hacer frente a la vida, el alcohólico quema un camino neurológico en el cerebro. Este camino es “recordado” y es probable que se siga de nuevo. Eventualmente, beber no es una opción en su mente, sino una necesidad.
Los alcohólicos tienden a deleitarse con la cantidad que beben o a racionalizar la cantidad que beben. A veces ambos. Comúnmente llamado “estar en negación”, el alcohólico no puede o no hará la conexión entre las consecuencias físicas, sociales y psicológicas que su bebida puede traer y la bebida en sí misma. Las investigaciones indican que en muchos alcohólicos / adictos, ciertas áreas del cerebro relacionadas con la memoria, la toma de decisiones, las emociones y los apegos no funcionan normalmente (la amígdala y el hipotálamo). En consecuencia, al alcohólico se le dificulta recordar las consecuencias negativas de su comportamiento y solo recuerda las recompensas y los placeres. Las consecuencias negativas no tienen la misma influencia en la evaluación de riesgo / recompensa y dolor / placer que las personas hacen al evaluar sus elecciones (ver: respuesta de Tom Buczkowski a ¿Cuál es el mecanismo exacto para la adicción? ¿Personas aparte de las demás?).
Por lo tanto, las características generales pueden ser que la persona parece insatisfecha con la vida y muestra la necesidad de empujar el sobre. El alcohol es su muleta, su amigo, por lo que pueden molestarse si el alcohol no está disponible en un evento. Si es así, pueden insistir en beber de antemano, y probablemente después, e irritarse si no pueden.
Especialmente si su consumo de alcohol es avanzado, si se sugiere que tienen un problema, pueden molestarse y ponerse a la defensiva. Pueden racionalizar que en realidad no beben mucho o que no afecta su vida. Pueden señalar qué tan funcionales son, incluso si otros no están de acuerdo. Si se han encontrado con circunstancias negativas debido a su consumo de alcohol, pueden racionalizar el papel que tuvo el beber o negar que el hecho de beber estuviera relacionado. Habrá excusas y culpas a los demás.
Al final, es el alcohólico quien debe admitir que tiene un problema y puede resistirse cuando se lo enfrenta inicialmente. Ese es un tema aparte.
La respuesta de Tom Buczkowski a ¿Cómo es ser un alcohólico?