Alguien me dijo una vez: “ si quieres saber la esencia de algo, explora su opuesto. ”
Para saber lo que significa ser un estoico, sería prudente explorar su opuesto.
Si alguna vez has leído Meditaciones , Cartas de un estoico o cualquier otro texto estoico, notarás que Séneca y Marco Aurelio hablan sobre los rasgos de carácter de alguien que es … un hallazgo raro, especialmente en nuestra cultura actual.
De hecho, yo diría que nuestra cultura actual es completamente opuesta a lo que se considera estoicismo.
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Para exponer mi punto de vista, voy a mencionar cuatro sucesos diferentes en la vida que les suceden a todos y describiré cómo un no estoico lo manejaría frente a un estoico.
Muerte
Para muchas personas, la muerte es algo que debe ser empujado en un armario cerrado y encerrado por toda la eternidad. Fuera de la vista, fuera de la mente (Ernest Becker escribió un excelente libro sobre esto en los años 70 llamado La negación de la muerte ).
La persona promedio no considera que el tiempo pasará y que se marchitarán y desaparecerán.
Todo lo que hace la persona promedio es mantener el espectro de la vejez y la muerte final lo más lejos posible y engañarse con la inmortalidad.
Esto es como tratar de disparar una flecha al sol.
La visión estoica es que todo está involucrado en una cadena inquebrantable de causa y efecto. Esto se llama “logos” y es fundamental para la filosofía estoica. Todo y todos son una pieza de la naturaleza, una pieza de este eterno “logos”.
Convertirse en inmortal rompería esta cadena de causa y efecto e interrumpiría los logotipos. Lo viejo debe ser borrado para lo nuevo. Así es como funciona la naturaleza.
Hay muchos que van a patear y gritar a la tumba con un puñado de arrepentimiento; deseando, esperando y rezando por “solo un poco más de tiempo”. Lo siento, no es así como funcionan los “logotipos”. Tuviste tu tiempo. Lo que hiciste con él es entre tú y Dios. Si no usaste sabiamente lo que poco tiempo que has tenido, a la naturaleza no le importa nada. Es hora de que te retiren. A la naturaleza no le importa si eres de sangre azul o trabajas mal. Ella no es una excepción y no está dispuesta a sobornos.
Aceptar esto y darse cuenta de que eventualmente morirás, trae consigo una especie de paz … una iluminación. Esa es la visión estoica de la muerte.
Placer
Ahora vivimos en un mundo de 24/7, a pedido, gratificación instantánea. Cualquier cosa que quieras, puedes ponerte las manos encima. Cualquier indulgencia en la que quieras ahogarte, puedes encontrarla.
La comida es abundante. El sexo está en todas partes. La electrónica sin fin existe para que te pierdas.
Un no-estoico ve nuestro mundo moderno como un gigantesco banquete hedonista creado convenientemente para darles el mayor placer posible. Solo buscan “existir” pero no contribuir, como un parásito que se alimenta de su huésped.
Marco Aurelio está de acuerdo:
El alma humana se degrada: sobre todo cuando hace todo lo posible para convertirse en un absceso, una especie de crecimiento desapegado en el mundo. – Marco Aurelio, Meditaciones.
Si tomas más de lo que das, eres esencialmente una sanguijuela. Nadie quiere asociarse con alguien que ve la vida como un acaparamiento de tierras ceremonioso y no hace nada para ayudar a su prójimo.
Los estoicos veían el placer excesivo como algo que tiene un efecto humectante y corrosivo en los personajes, creando pereza y apatía.
En su mayor parte, esto es cierto.
Como anécdota, fui a la escuela con algunos niños realmente ricos. Muchos de ellos no se esforzaron y dieron lo mejor de sí porque todo ya les había sido dado. Como resultado, vi a muchas de estas personas caer en las drogas, la adicción sexual y el letargo general. Muchos de ellos encontraron serios problemas mentales. Muchos de ellos incluso abandonaron.
Trabajo
Para la mayoría de las personas, el trabajo es algo que debe evitarse, o es algo que usted hace aparte de la “diversión”. Mire algunos de los términos que usamos para algo como el trabajo.
“La rutina”. “Matando el tiempo hasta las 5”. “Quema el aceite de medianoche”. “Cojín”.
Ninguna de estas son imágenes agradables. De hecho, suscitan sentimientos de tortura.
Si le preguntas a la mayoría de las personas sobre su trabajo, obtendrás respuestas variadas. Algunos dirán “está bien”, otros dirán “paga las facturas”, pero muy pocos piensan en su trabajo como una “vocación” o “vocación”. Los números tampoco mienten, la mayoría de la gente odia sus trabajos.
Esto podría ser una falla por parte de un empleador o podría ser una percepción del trabajo en sí.
La vista estoica es mirar el trabajo como parte de los “logotipos” más grandes. Incluso si usted es un portero, su trabajo todavía contribuye algo a alguien en algún lugar.
Haz tu trabajo lo mejor que puedas porque se refleja en ti.
Saber que eres parte de esta gran cadena de causa y efecto puede ayudarte a reorientar tu mentalidad hacia el panorama general y ayudarte a encontrar un nuevo cumplimiento en tu trabajo, haciéndolo con más celo de lo que eres actualmente.
Adversidad
Muchas personas ven la adversidad como algo que es totalmente desagradable. Cuando su auto se descompone, pasa por un momento difícil en una relación, o alguien cercano a usted muere … quiere sentirse triste / enojado / enojado.
Sí, la adversidad puede ser desafiante y destruir el alma.
Pero solo los diamantes más duros están hechos de la mayor presión. El maestro de hierro tira el acero que no puede soportar la presión de la forja.
La vida no está destinada a ser un paseo fácil y despreocupado sin tropiezos en la carretera.
Veamos lo que Marcus Aurelius tiene que decir sobre esto.
“No dejes que tu imaginación sea aplastada por la vida en su conjunto. No trates de imaginar todo lo malo que pueda pasar. Quédate con la situación actual y pregunta: “¿Por qué esto es tan insoportable? ¿Por qué no puedo soportarlo? “Te avergonzará responder.
Entonces recuerda que el pasado y el futuro no tienen poder sobre ti. Solo el presente, e incluso eso puede minimizarse “. – Marco Aurelio, Meditaciones
En pocas palabras, la adversidad es buena para ti porque crea la fuerza que necesitas para atravesar la vida con la columna recta y la cabeza bien alta. Está destinado a convertirte en la versión más alta de ti mismo.
¿Cuál es el denominador común en todos estos? Resistencia. Los estoicos son resistentes. Los no-estoicos no lo son. Los estoicos entienden que todo es una ocurrencia temporal, una caída en el cubo más grande que se conoce como tiempo. Los estoicos entienden que algo “malo” puede sucederle a la persona, pero los “logos” permanecen ilesos. Los estoicos se dan cuenta de que deben hacer lo mejor con lo que tienen y las cartas que recibieron porque se les otorgó el regalo llamado vida y saben que deben usarlo al máximo porque algunas personas se lo arrebataron prematuramente.
Y si puede desarrollar esta resistencia, esta naturaleza estoica, especialmente en nuestra cultura actual, usted, mi amigo, está en algo mágico. Usted está en algo que NINGUNA y NADA lo puede quitar. No intimidación, ni amenazas ociosas, ni vergüenza, ni tortura, nada.
ESO es lo que significa ser un estoico.
Terminaré esto con unas pocas palabras de un famoso “estoico” estadounidense, resumiendo el ideal de resiliencia.
Es fácil vivir en el mundo según la opinión del mundo; En la soledad es fácil vivir después de la nuestra; pero el gran hombre es aquel que en medio de la multitud mantiene con perfecta dulzura la independencia de la soledad. – Ralph Waldo Emerson
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