Profesor Sandeep Desai.
Un pequeño resumen sobre esta gran alma.
Cuando el tren sale de la estación de Churchgate, una profunda voz anuncia en castas marathi, “Vidya daan sarva sreshtha daan aahe. (La donación para la educación es la mayor donación).” De pie en medio de la multitud de viajeros en el compartimiento húmedo de segunda clase, Un hombre de mediana edad con una mochila sigue su aforismo de apertura con un discurso de un minuto sobre cómo una pequeña donación de los viajeros podría ayudar a rescatar a los pobres del flagelo del analfabetismo. Él procede a pronunciar el mismo discurso en inglés fluido e hindi y luego extiende su caja de donaciones.
El profesor Sandeep Desai ha estado siguiendo esta rutina inusual durante los últimos cinco meses. Todas las mañanas, aborda un tren con destino a Churchgate desde Goregaon y realiza el agotador viaje de ida y vuelta entre las dos estaciones para recolectar donaciones para su escuela a medio construir en la aldea de Nanar en el distrito de Ratnagiri. “Hago esto durante seis horas diarias”, dice el ex ingeniero que solía enseñar en el Instituto de Administración e Investigación SP Jain.
El servicio social de Desai comenzó en 1997 cuando renunció a su trabajo y asumió otras tareas para financiar Shloka, una escuela media gratuita en inglés para niños de los barrios pobres de Goregaon. “Después de Shloka, que comenzamos en 2005, comenzamos nuestra segunda escuela en Ratnagiri para niños pobres de zonas rurales, pero la construcción se retrasó debido a la escasez de fondos”, dice. Fue entonces cuando decidió cobrar el dinero directamente del hombre común. “La respuesta ha sido excelente. En solo cinco meses, he recolectado más de Rs 4 lakh”, dice.
El profesor dice que no se trata solo de dinero, sino que también busca activamente enseñar a los voluntarios. “Quiero que la gente sea consciente de que si India tiene que progresar, todos los niños de los barrios marginales y las áreas rurales deben aprender a leer y escribir”, dice. Por lo tanto, durante sus campañas de recolección, Desai invita a todos los que viajan diariamente a convertirse en vidya sevak o voluntarios que puedan enseñar en sus escuelas. “Hasta ahora, 15 personas se han ofrecido como voluntarios”, dice. “Los voluntarios son libres de enseñar lo que quieran, pero insistimos en que enseñen por lo menos 10 horas al mes”.
En promedio, Desai recolecta alrededor de 3.000 rupias por día. “Por lo general, empiezo después del mediodía y finalizo a las 6 pm. Los viajeros suelen ser reacios a abrir su bolso durante las horas pico”, dice. Inicialmente se sintió incómodo al pasar su sombrero alrededor. “El primer día ni siquiera pude pronunciar un discurso hasta que el tren llegó a Andheri. Pero una voz interior me dijo que no estaba rogando por mí mismo, sino por una causa mayor que cambiará las vidas de miles de niños pobres en todo Maharashtra”, dijo. dice.
Desai acepta donaciones desde 50 hasta Rs 1.000 con igual humildad. “Regreso y hago mis cuentas hasta la última denominación y deposito el dinero en la cuenta bancaria mantenida por el fideicomiso”, dice. Sus colaboradores van desde jóvenes hasta adultos mayores. “Una vez, dos policías que se subieron al tren para tomar el control de algunos viajeros del juego de cartas escucharon mi discurso y donaron algo de dinero. Esta escuela, cuando llegue el momento, será un testimonio vivo de la generosidad de los viajeros de Mumbai”, concluye , como sube a otro Borivli rápido.
El actor Salman Khan estuvo entre las muchas personas que se ofrecieron para ayudar. El actor escribió en Twitter el domingo, “Prof. Sandeep Desai ka jawab nahi. Kamaal karte ho yaar prof sahib,” El actor no solo donó dinero para la escuela, sino que también twitteó el número de cuenta bancaria de la escuela para que sus fanáticos puedan contribuir.
“Salman me llamó y tomó los datos de mi cuenta bancaria. Me dijo que contribuirá”, dijo Desai, y agregó: “Me han inundado las llamadas y correos electrónicos de todo el mundo que ofrecen ayuda financiera”.
Pero, según Desai, sintió la “mayor” diferencia cuando se subió a un tren el lunes por la mañana y estaba a punto de pronunciar su discurso de un minuto en marathi, hindi e inglés sobre cómo los viajeros podrían ayudar a rescatar a los pobres del flagelo de analfabetismo.
“La gente me reconoció de inmediato y comenzó a donar dinero incluso antes de que comenzara mi discurso. La respuesta ha sido abrumadora y acumulé Rs 8.200 en solo tres horas”, dijo Desai. “Creo que ahora puedo cumplir el sueño de mi madre, que era maestra de escuela. Ella también quería comenzar una escuela en su aldea”, agregó.
En 2001, Desai fundó los Misioneros Shloka, un fideicomiso no caritativo, junto con otros dos fideicomisarios para difundir la alfabetización entre los más pobres de los pobres en la India. “Nos dimos cuenta de que, aunque muchos estudiantes pobres eran muy inteligentes, fracasaban en inglés y en ciencia. Esto se debía a que no podían comprender el medio de comunicación”, dice.
A continuación hay algunos enlaces sobre Desai, señor. Él es un verdadero héroe de la vida real para mí.
