INTRODUCCIÓN
El maquillaje físico de la garganta y el cuello del neandertal indica que podían hablar, aunque se trataba de un gruñido agudo. Si tenían vocabulario y habla sigue siendo un misterio. Aquí hay un documento que presenté en el departamento de antropología de Texas A&M que habla sobre algunas de sus preguntas.
Al principio….
La experiencia humana en la tierra está más allá de toda medida de imaginación y de verdades elegantes, de relaciones exquisitas y de la asombrosa maquinaria de la evolución. Nos preguntamos acerca de nuestros orígenes, de dónde venimos y hacia dónde vamos en última instancia. Construido en cada uno de nosotros es un impulso nómada para explorar y buscar respuestas para preguntas que durante mucho tiempo se pensó que no eran más que retóricas. ¿Debemos suponer que la ‘Creación’ está completa y que no hay nada más para nosotros en el futuro?
- ¿Cómo puede la conciencia ser un resultado de la evolución si ha sido la caída de tantas civilizaciones humanas y el mayor riesgo para nosotros?
- ¿Cómo cazaban los primeros humanos?
- ¿Es posible que los humanos nunca hayan ido al espacio?
- ¿Cuál es un gran engaño que plaga a la humanidad hoy?
- ¿Debemos clonar especies humanas extintas de vuelta a la vida?
Estoy en una búsqueda para encontrar respuestas. He visto solo algunos de los rincones del planeta y he conocido a innumerables personas, pero todavía no he visto todo lo que hay que ver. Me aviva la curiosidad y el deseo de aprender cosas nuevas. No obstante, me embarqué en un viaje hace casi veinticinco años para convertirme en un estudiante de toda la vida de la historia, la antropología y la paleontología. El estudio de la historia humana no comienza en una de las cunas de la civilización. Comienza hace varios miles de millones de años y ha sufrido muchos cambios a través del tiempo. Nos hemos quedado en las afueras de nuestro entendimiento humano. Pero es hora de vagar más profundo en el océano de nuestro tiempo. La comprensión da nacimiento a la alegría y el conocimiento es un requisito previo para nuestra supervivencia. Estoy en una búsqueda para encontrar respuestas. He visto solo algunos de los rincones del planeta y he conocido a innumerables personas, pero todavía no he visto todo lo que hay que ver. Me aviva la curiosidad y el deseo de aprender cosas nuevas. No obstante, me embarqué en un viaje hace casi veinticinco años para convertirme en un estudiante de toda la vida de historia, antropología y paleontología.
El estudio de la historia humana no comienza en una de las cunas de la civilización. Comienza hace varios miles de millones de años y ha sufrido muchos cambios a través del tiempo. Nos hemos quedado en las afueras de nuestro entendimiento humano. Pero es hora de vagar más profundo en el océano de nuestro tiempo. La comprensión da nacimiento a la alegría y el conocimiento es un requisito previo para nuestra supervivencia.
Estoy más emocionada por los ‘Momentos Catalizadores’ a tiempo. Me pregunto cómo habría sido estar en la misma habitación con Alexander Graham Bell cuando el teléfono se probó por primera vez. Me pregunto cómo habría sido ver la tierra desde el espacio exterior o presenciar la batalla de Gettysburg. Pero imagínate cómo habría sido si hubieras atravesado miles de kilómetros, atravesando un terreno accidentado, perdiendo seres queridos en el camino, ¡solo para descubrir que no estabas solo! ¿Qué pasaría por tu mente? ¿Tendrías miedo? ¿Te atemorizarías en los que te encontrabas? ¿Cómo sería ese momento en el tiempo?
Hace 150-200 millones de años, Homo-Ergaster emprendió un viaje que los llevaría a lo largo de las planicies africanas, a Europa y Asia. Luego ocurrió una edad de hielo que atrapó a nuestros hermanos en una pequeña geografía en África, donde durante los próximos 199.5 millones de años permanecimos aislados en dos mundos.
Los seres humanos han evolucionado para maximizar su geografía y clima para sobrevivir. La diversidad visible en los seres humanos de hoy es indicativa de cómo hemos superado las diferencias en nuestro código genético y luego hemos replicado las fortalezas y eliminado las debilidades. No debemos seguir analizando cómo el clima y la evolución geográfica han afectado a los grandes primates.
La geografía tiene un gran efecto en el progreso evolutivo y la especiación alopátrica. Su nombre nos da pistas sobre qué es la especiación alopátrica. Nos dice que una especie puede dividirse debido a eventos geográficos y aislarse una de otra. Hace dos millones de años, el ascenso del río Zaire separó a un antepasado común de los primates de hoy. El evento geográfico tuvo que suceder de manera rápida y decisiva.
Los geólogos están algo divididos sobre cómo sucedió esto. El cambiante paisaje del continente africano nos recuerda que todavía estamos sujetos a nuestro planeta. Pero, ¿cómo es posible que estos dos primates sean tan diferentes en el comportamiento social y las diferencias físicas? Investigadores de la Universidad de Florida señalaron que el infanticidio es casi desconocido entre los bonobos. Su actividad sexual constante oscurece la paternidad.
Esto da como resultado la eliminación del incentivo para el infanticidio, y la vinculación generalizada de los bonobos femeninos, que forman coaliciones para el apoyo y la protección mutua, elimina la oportunidad. Prevenir el infanticidio es una gran ventaja evolutiva para las hembras bonobo, porque una mayor parte de su descendencia sobrevivirá.
¿Por qué, entonces, los chimpancés no han evolucionado esta estructura social? La respuesta puede estar en la historia de los hábitats que ocupan. Ambas especies de primates viven en bosques tropicales a lo largo del río Zaire: chimpancés al norte del río, bonobos al sur. Sus ambientes parecen ser bastante similares hoy en día. Pero hace aproximadamente 2.5 millones de años, parece que hubo una larga sequía en el sur de Zaire que eliminó las plantas alimenticias preferidas de los gorilas y envió a los primates a empacar. Después de que terminó la sequía, los bosques volvieron, pero los gorilas no lo hicieron.
Esto también puede explicar por qué los bonobos son más propensos a caminar erguidos. En el ambiente que existía en el Pleistoceno, Bonobos tuvo que ir más lejos y llevar alimentos a los demás. Responde muchas otras preguntas también. Los bonobos son más aptos para compartir que los chimpancés. En el mundo de los chimpancés, el macho alfa se llenará primero. En el mundo de Bonobos, es mucho más igualitario.
Al norte del río Zaire, los chimpancés tenían que competir con los gorilas por las frutas y alimentos ricos en fibra. La estructura social del mundo de los chimpancés requiere que las hembras busquen comida con sus bebés. Los vínculos sociales y la estructura no favorecen a las mujeres en el mundo de los chimpancés, y como resultado, dan paso a más violencia entre ellas.
En el mundo de los descubrimientos siempre cambiantes, parece que nos hemos topado con otra especie de Grandes Simios, y quizás con dos. Los monos que viven en el bosque de Bili en el este de Zaire tienen rasgos que existen tanto en los gorilas como en los chimpancés. Se dice que pueden matar leones y ciertamente tienen el tamaño y la fuerza para hacerlo. Como los gorilas, anidan en el suelo. Pero aparte de algunas observaciones, se sabe tan poco acerca de ellas que ni siquiera podemos especular sobre si su estructura social es más paterna o materna.
Los pocos investigadores que realmente han estado en contacto con estos monos informan que son devoradores de carne y cazadores. Las tribus locales informan que cazan activamente en grupos y tienen grupos de caza bien coordinados. ¿Son estas especies consanguíneas, o quizás estamos viendo otra especiación alopátrica geográfica?
Homo-Ergaster se convirtió en Homo-Erectus y vivía en las cuevas de España, Francia y Alemania. El otro mundo vio la evolución de Darwin de múltiples humanos diferentes cuya supervivencia fue solo para los más fuertes. Entonces la Edad de Hielo terminó tan repentinamente como comenzó. Una vez que se calmó, Homo-Sapiens comenzó a seguir ese mismo camino de África hacia Europa.
Un día, probablemente hace 100.000 años, los Homo-Sapiens se reunieron con Homo-Erectus por primera vez. Imagina el momento. Este capítulo es de una de las historias de misterio más grandes de nuestra historia humana que podríamos conocer. Esta historia de detectives requerirá un esfuerzo y un enfoque colectivo para poder resolverlos. Esto requerirá historiadores, antropólogos, arqueólogos, sociólogos, lingüistas, historiadores del arte, historiadores forenses y especialistas en bioevolución. Esta primera reunión debe haber sido un cambio de vida para aquellos que fueron testigos presenciales. Es absolutamente uno de los momentos más seminales en la historia de la humanidad.
Esta sección del libro lo llevará a este momento en el tiempo, donde se registró la incalculable reunión de dos especies de la humanidad por primera y única vez.
En una roca en el desierto en Tanzania hay una historia aparentemente prístina, pintada cuidadosamente en una pared con ocre rojo. Como el arte a través de los siglos, transfiere un mensaje. Cuenta la historia de la humanidad y de la supervivencia. Su artista probablemente no sabía que duraría mucho más que la generación de sus propios hijos. Nadie sabe quién lo hizo, por qué lo hicieron, de dónde vinieron, cómo lo hicieron … solo sabíamos que es muy viejo. No podemos saberlo con seguridad, pero tal vez la intención del artista era perpetuar los recuerdos. Es el comienzo de la grabación de nuestra historia.
Fue una serie de asombrosa suerte, desgracia y extrañas coincidencias que pusieron la vida en esta tierra. Cuando miras la estrecha ventana de eventos que tenían que suceder en un orden así, parecería que la humanidad era algo muy improbable. ¡Tantas cosas podrían haber salido mal!
La ciencia es excelente al decirnos “qué” sucedió a tiempo, pero no puede responder la pregunta de “por qué”. Este es un asunto separado de la fe individual y si encaja en nuestra narrativa o no, es un asunto de cada persona. Y al igual que nos preguntamos acerca de los dinosaurios, los tigres dientes de sable y los mastodontes gigantes, nos preguntamos acerca de las otras especies de la Humanidad y cuán diferentes podrían haber sido en nuestro lote si hubiéramos tenido algunos cambios aleatorios. Cuanto más aprendemos sobre nosotros mismos y nuestra historia, más improbable emerge nuestra existencia.
¿De dónde venimos? Es la cuestión de las edades. Solo ahora, en el momento más reciente de nuestra existencia, estamos incluso cerca de encontrar respuestas. Entramos en este mundo y salimos casi demasiado rápido para realmente aprender de qué se trata todo esto. ¿Podemos saber hacia dónde vamos sin saber de dónde venimos?
La búsqueda de dónde venimos abarca más de 300,000 generaciones. Para poner ese vasto número en perspectiva, la mayoría de las personas nacidas en 2015 tuvieron padres que nacieron treinta años antes, 1985. Un abuelo, por estas cifras, habría nacido en 1955. Un bisabuelo, solo TRES generaciones, probablemente habría Nacido en 1925. En CUATRO generaciones, tenemos a nuestro tatarabuelo, nacido en 1895. Y, a CINCO generaciones, tienes un antepasado nacido al final de la Guerra Civil. Ese es un total de CINCO generaciones, asumiendo que usted está creando pro cada treinta años.
Matemáticamente, si sus padres nacieron y luego nacieron, y tomó una de sus líneas parentales en el tiempo, hacia 1635, tendría un mínimo de 16 generaciones y tendría 69,476 parientes de línea directa. Esto no incluye a los primos tampoco. Si promedias, de manera conservadora, que cada grupo de padres tiene incluso dos hermanos, los números aumentan diametralmente. ¡La fórmula matemática sugiere que cada persona tendría casi 100 millones de parientes colaterales! ¡Es un ejercicio alucinante!
A medida que retrocedemos en el tiempo, la edad promedio de la pubertad en las mujeres era de alrededor de ocho años. Los niños nacieron a una edad mucho más temprana de lo que son ahora. En el mundo de hoy, la mayoría de las personas que viven en los Estados Unidos ya habían traído un solo ser humano al mundo a la edad de 25 años. Eso equivale a CUATRO generaciones cada cien años. Serían 40 generaciones equivalentes a 1000 años. Luego puede calcularlo de forma conservadora: tendría 80 generaciones para volver al comienzo de la era moderna.
Dado que estos números son conservadores, el número real de generaciones podría ser considerablemente menor. Si calcula el promedio de la edad de nacimiento cada década y examina a Europa y luego a América en los promedios, podría haber tan solo 65 generaciones entre nosotros y el tiempo de Cristo.
Nuestra búsqueda nos seduce al menos a 300.000 generaciones. En lugar de miles de años, son millones de años. Teniendo en cuenta lo poco que sabíamos sobre el concepto del tiempo y lo poco que sabíamos sobre la ciencia, para considerar el salto de la fe, los antropólogos debieron haber tomado la vista atrás, en busca de nosotros mismos. ¡Ni siquiera se consideró el creciente negocio de los cazadores de fósiles y tener que considerar una extensión de tiempo aún más vasta!
Pero la era de la exploración capturó la imaginación de los pueblos de Europa y otros lugares. Hay innumerables historias de animales salvajes, pueblos extraños y extraños, paisajes absurdos y costumbres asombrosas. Los barcos que transportaban valiosos cargamentos de artefactos históricos, especias y ejemplos botánicos de los entornos que encontraron solo provocaron la imaginación de los británicos, los españoles, los franceses y especialmente los alemanes.
El libro de Darwin “El origen de las especies” surgió debido al sentido británico de la aventura y al deseo de comprender nuestros propios orígenes. Fue un momento emocionante en la historia para ser un explorador, ya que las ciencias de Antropología, Arqueología y Paleontología comenzaban a despegar y estaban creciendo en popularidad. A mediados del siglo XIX, el Museo Británico fue el edificio más grande de toda Europa. Con cada barco que regresó a Inglaterra, más y más antigüedades y curiosidades fueron devueltas al museo.
En 1840, el museo comenzó a patrocinar excavaciones de arqueología en todo el mundo. El resultado de estas excavaciones fue que el museo continuó creciendo y creciendo. Para 1900-1930, el museo experimentó un crecimiento aún mayor con la famosa investigación de Howard Carter (excavación en Egipto) y el espectacular descubrimiento de Ur de Leonard Wooley y las increíbles tabletas sumerias. Pero no fue solo la arqueología la que captó el interés del mundo, sino la antropología. Las muchas piezas de rompecabezas de nuestra existencia parecían estar en las primeras etapas de descubrimiento.
En años posteriores, los historiadores señalarían que el 1 de julio de 1858, como la primera declaración pública sobre la teoría moderna de la evolución. Pero en ese momento, el papel de Darwin apenas hizo una ondulación. Fue interesante, pero no innovador, todavía. Las ideas que contradicen la teología tradicional no son fáciles de integrar en el léxico de todos los días.
En el progreso de la idea de evolución, asistimos a un fenómeno claramente moderno en el progreso de la ciencia. Los tiempos modernos trajeron nuevos instrumentos de publicidad, la imprenta con sus nuevos poderes de difusión, sociedades científicas con sus foros más amplios y públicos. De repente, hubo una nueva movilidad para los científicos, y Darwin estuvo a la vanguardia del renacimiento científico.
En 1915, un joven buscaba herramientas de piedra cerca de su hogar misionero en Etiopía. Su nombre era Louis Leaky y comenzó una obsesión de por vida con los orígenes humanos. Antes de este momento, el antropólogo Raymond Dart había descubierto el cráneo de un niño pequeño que era mayor que cualquier otra cosa que había visto. Fue encontrada en un nido con huevos de aves fosilizados. Fue un descubrimiento extraño en un lugar extraño.
Mientras miraba el cráneo de un pequeño hominoide, Dart se dio cuenta de que el espacio dentro de la cavidad del cráneo había sido un cerebro fosilizado. La apariencia del cerebro le parecía “apagada”. El cerebro parecía demasiado grande incluso para un chimpancé, pero demasiado pequeño para un hombre moderno. La base del cráneo indicaba que la columna vertebral estaba erguida, no inclinada como un chimpancé.
El cráneo era más largo. Dart comenzó a hacer preguntas y comenzó a preguntarse sobre los cambios. Pero el mayor cambio fue en su capacidad para caminar erguidos, confirmando esto como un antepasado humano. ¿Fue este el “eslabón perdido”? El primer ancestro descubierto hasta ahora y el primero de su tipo que se encuentra en África, claramente iba a sacudir al mundo como el eslabón perdido.
Encontró que los huesos de las primitivas jirafas y vio que los huesos se rompieron deliberadamente. Había un patrón y sugería que los monos creaban armas crudas que algún día los llevarían a la humanidad. Se encontraron muchas armas diferentes. Los simios evolucionaron cerebros para convertirse en mejores luchadores y, al hacerlo, se convirtieron en humanos. Según Dart, el motor del crecimiento era la violencia.
Había descubierto Australopithecus Africanus, el hombre más africano del sur. (Era más comúnmente llamado niño Tuang) Sus hallazgos fueron lo más destacado de su carrera hasta ese momento. Pero se sorprendió cuando sus hallazgos fueron completamente rechazados.
Antropología de la era de Darwin y su relación con los otros eventos del mundo en ese momento
El misterio forense del niño tuang
El niño Tuang fue descubierto en 1924 por los canteros que trabajaban para la Northern Lime Company en Tuang, Sudáfrica. Se definiría como Austrolpitecus africanus. Raymond Dart hizo un gran esfuerzo para describirlo como una nueva especie. Ahora está en el repositorio en Witswatersrand.
Los científicos inicialmente se mostraron reacios a aceptar que el Niño Taung y el nuevo género Australopithecus eran ancestrales para los humanos modernos. En la edición de Nature que sigue a la publicación del artículo de Dart, varias autoridades de la paleoantropología británica criticaron la conclusión de Dart. El antiguo mentor de Dart, Arthur Keith, uno de los anatomistas más destacados de su época, afirmó que no había pruebas suficientes para aceptar la afirmación de Dart de que el Australopithecus era una transición entre los simios y los humanos. Grafton Elliot Smith dijo que necesitaba más pruebas, y una imagen más amplia del cráneo, antes de poder juzgar la importancia del nuevo fósil. Arthur Smith Woodward rechazó al Niño Taung por tener “poca relación” con el tema de “si los ancestros directos del hombre deben ser buscados en Asia o África”.
Estas críticas se hicieron más fervientes unos meses después. Elliot Smith llegó a la conclusión de que el fósil de Taung era “esencialmente idéntico” al cráneo de “el gorila y el chimpancé infantes” [6]. Abordando la afirmación de que el fósil era “el eslabón perdido entre los simios y los humanos”, dijo Arthur Keith en una carta a Naturaleza que, ” … … un examen de los modelos … satisfará a los geólogos de que esta afirmación es absurda. El cráneo es el de un joven simio antropoide … y muestra tantos puntos de afinidad con los dos antropoides africanos vivos, el gorila y el chimpancé, que no puede haber un momento de vacilación al colocar la forma fósil en este grupo de vida ”.
Antropología de la era de Darwin y su relación con los otros eventos del mundo en ese momento
Otro aspecto de los hallazgos de Dart parecía implicar que nuestros antepasados eran de piel oscura, peludos y poco atractivos. Las cosas simplemente no parecían “encajar” con la idea de tal hallazgo. Por ejemplo, Tuang-Child tenía dientes humanos, pero rasgos faciales parecidos a simios y un cerebro más pequeño de lo que esperaban para un ” Enlace Perdido ”. Esto seguramente conmocionaría a los estudiosos europeos por el simple hecho de que la mitad A otro mundo, Estados Unidos estaba en medio de la esclavitud de individuos de piel oscura y no estaba exactamente mal visto en ningún lugar de Europa. De hecho, la abolición de la esclavitud rara vez se abordó en Europa. Sin duda, los lucrativos seguían ganando dinero en el comercio de esclavos que existía en el sur de África y en otras partes del mundo.
Este malentendido general comenzó a erosionarse cuando los europeos colonizaron el mundo. El debate europeo sobre los niveles de humanidad pasó de la teología a la biología. Al clasificar a toda la humanidad en una sola especie, Homo Sapiens, Linneaeus parecía, a mediados del siglo dieciocho, unirse a la fiesta de Bartomolew Las Casas, un sacerdote del siglo XV que fue uno de los primeros en pedirle al Papa que suspendiera los esfuerzos coloniales en Nueva York. Mundo.
Se convertiría en un heroico campeón de los nativos americanos y crearía conciencia sobre los indígenas, algo por lo que los europeos tenían sed. Linneao siguió ese ejemplo y comenzó a escribir artículos que cambiaron la percepción del mundo.
Enumeró cinco tipos de Homo Sapiens. Sin saber exactamente cómo vivían estos hombres, los enumeró como ” Wild-Men ” ” ‘American’ ‘,’ Europe, Asian and African ” y se basa en la educación. Fue un intento inicial de obtener una respuesta complicada y, en su mayor parte, la gente entendió lo que se suponía que era el mensaje.
Ver una progresión de cráneos comenzando en Tanzania y moviéndose hacia el norte era lógico. Africanus vivió hace más de 2 millones de años y Halibus fue hace 1,3 millones de años. Tropezaron con un cráneo casi completo. Salió de la roca con bastante facilidad y sabían que habían desenterrado un hallazgo fundamental. Y, sin embargo, tenía que haber más y más huesos dentro de las rocas y barrancos de 4 millones de años. Fuera de Hadar, en Etiopía, se encontró un esqueleto casi entero. Ella había sido pequeña, tal vez sólo 3.5 ” de altura. Australopithecus Africanus, Lucy, cambiaría para siempre la forma en que vemos nuestra historia humana.
En 1975, Leaky encontró otro cráneo del mismo período, pero era claramente de una especie diferente. Esto era mucho más humano y menos parecido a un simio. Cambió la forma en que miramos a los hominoides. Nunca supimos que más de un grupo estaba vivo al mismo tiempo y, sin embargo, somos los únicos sobrevivientes. Cambió nuestras primeras imágenes de nuestros orígenes.
Todos los restos ancestrales de hominoides están extintos, se aceptan por uno. Nosotros los humanos somos el único sobreviviente, y es un misterio para toda la humanidad.
Cómo el cambio geográfico y el clima afectaron a los humanos primitivos
Durante quince millones de años, las fuerzas subterráneas han estado destrozando África. Las poderosas fuerzas que doblan y dan forma a los continentes estaban juntando el centro de Pangea en dos. África está plagada de volcanes y placas tectónicas. Las poderosas fuerzas que doblan y dan forma a los continentes crearon un gigantesco valle y abismo. Hace cinco millones de años, la tierra no estaba tan seca como ahora. De hecho, era un paisaje salvaje y lujoso. Con una claridad increíble, la suave ceniza volcánica se convirtió en un registro suave y permanente del primer registro de nuestro caminar erguido. Es posible que nunca sepamos si estaban huyendo de la erupción volcánica o si simplemente estaban saliendo a caminar. Pero lo que sí sabemos es que consta de dos hombres adultos y dos niños y dejaron el primer registro de caminar erguido. La ceniza se endureció cuando llovió, y Mary Leakey se tropezó con ellos. Era Australopithecus y es uno de los primeros tipos de humanos.
El mundo aquí era muy diferente hace cinco millones de años. Era una sabana primordial y el suelo era exuberante de verde. El reino animal gobernó la tierra entonces como lo hacen ahora. Había grandes felinos, solo que eran aún más grandes. Incluso los carroñeros como Hiena también eran grandes. La mayoría de ellos los reconoceríamos fácilmente hoy.
En el bosque, los primates encontraron una cuna nutritiva en los árboles que también brindaron protección. Estamos cerca de estos primates, compartiendo el 98% de nuestros genes con chimpancés. Pero algo se interpuso entre nosotros. El valle del Rift se dividió en dos, con un desierto en un lado y pastizales tropicales en el otro. Estos antepasados que habitan en los árboles intentaron caminar erguidos en su camino hacia el desarrollo. Al hacerlo, se convirtieron en los primeros en viajar erguidos y comenzaron nuestros propios comienzos.
Hace tres millones de años, una Australopithecus llamada Lucy que dejó el sendero de pasos intrigantes. Se encontró un esqueleto casi completo en 2009. El hallazgo en Etiopía mostró cambios en la estructura del esqueleto. Su columna vertebral se enderezó para que pudiera caminar erguida. Sus dientes mostraron que eran vegetarianos diseñados para masticar raíces y fibras complejas. Nuestra mejor información es que había muchas diferencias entre ella y los simios. Tenía brazos largos y piernas cortas, como un simio, y manos que mostraban claramente que era una swinger de árboles.
La mayoría de nuestros primeros ancestros eran más humanos que simios. Otros eran más simios que humanos. Es tan interesante ver a los que no terminaron a través del ciclo evolutivo como los que lo hicieron. Después de todo, es una oportunidad para comprender y celebrar las muchas imperfecciones en nuestros propios seres físicos de hoy.
El misterio forense del chico turkana
En 1984, el Dr. Leaky todavía estaba trabajando en la búsqueda de fósiles en el área alrededor del lago Turkana, Kenia. Uno del equipo de Leaky descubrió un fragmento de lo que parecía un Homo-Erectus. Pronto se descubrió todo el esqueleto, completamente nuevo para la ciencia. Fue el primer esqueleto humano que se descubrió y se lo llamó “Chico Turkana” (a veces llamado Chico Narakotome)
El hallazgo estaba en el fondo de un antiguo lecho lacustre, semi boca abajo y atrapado en las rocas. Leakey supo seguir el camino del antiguo río. Más huesos fueron encontrados en el limo. Y cuando el cuerpo del niño comenzó a descomponerse, sus materiales genéticos se estaban desintegrando. Se convirtió en una búsqueda para descubrir qué causó su muerte.
En comparación con los Australopithecines que lo rodeaban, había grandes diferencias. Estaba con la frente más pequeña, pero sus huesos eran enormes. Por la forma de su columna vertebral y la pelvis, sabemos que era muy móvil. Al parecer, compartía el paisaje con otros como él y llevaba el nombre de “Homo-Ergaster” (ἐργαστήρ) o “Hombre de trabajo”.
Se sospechaba que Turkana Boy sufría de un trastorno congénito, ya sea de enanismo o escoliosis. Esto se debió a que los huesos de las costillas parecían asimétricos a la columna vertebral y la razón se atribuyó a la displasia esquelética. [15] Sin embargo, en 2013, un nuevo estudio muestra que cuando los huesos de las costillas se reorganizaron cuidadosamente, se volvieron simétricos contra la columna vertebral, y esa estructura inusual de las vértebras era características de los primeros homínidos. Sin embargo, el fósil definitivamente mostró una hernia de disco lumbar, una lesión relacionada con su muerte. [16] También tenía una mandíbula enferma.
Su esqueleto nos dice que era 5’3 ” de altura. A primera vista parece que era un joven adolescente. Su cráneo tiene una gran capacidad cerebral y una frente más baja, pero por lo demás está muy cerca de los humanos modernos. Su forma general de cuerpo es igual a la nuestra. Su mandíbula era más baja y más grande, y tenía una posición más adelantada de sus palmas cuando corrían. Esto es evidente al hecho de que hay un ligero giro en el omóplato. Para reconstruir su vida, necesitábamos examinar más a fondo su esqueleto. Si hubiera crecido a su altura completa, este antiguo hominoide hubiera sido una vista excepcional para ver. Probablemente hubiera tenido más de 6’5 ”. Esto es diferente a cualquier otro homo hoy.
En las llanuras del lago de África oriental, la estructura de este niño era completamente nueva para nosotros. Como se mencionó, él era enorme. De hecho, si hubiera estado vivo hoy, bien podría ser el humano más fuerte vivo. Su estructura muscular era muy parecida a la nuestra, pero había una sutil diferencia en la tibia y el peroné. Estos eran en realidad más tiempo en Turkana Boy que en cualquier homo-sapiens vivo hoy.
Casi de inmediato, surgieron preguntas sobre algunos de los rasgos más inusuales descubiertos por Turkana Boy. Para entender cómo murió, debemos examinar cómo vivió. Desentrañar este misterio descubriría hallazgos sorprendentes en nuestra propia historia humana. Para lograr esto, necesitamos responder algunas preguntas cruciales.
¿Por qué creció tan alto a tan temprana edad? Inicialmente, los antropólogos no habían considerado la importancia del desarrollo de la niñez en los antiguos hominoides. Pero los humanos tienen una infancia relativamente larga en comparación con los monos. No alcanzamos la madurez hasta que tengamos alrededor de catorce o quince años, lo que resulta en un mayor tiempo de dependencia de los padres para su supervivencia y protección. En contraste, los monos tienen una infancia mucho más corta y son sexualmente maduros cuando alcanzan los siete años de edad.
Para sobrevivir, el crecimiento de Turkana Boy fue más como un chimpancé. A medida que los humanos evolucionaban nuestra infancia se extendía. El cerebro de un chimpancé se desarrollará completamente a la edad de tres o cuatro años. Con los humanos pueden pasar casi veinte años antes de que el cerebro esté completamente desarrollado. Este es el misterio de la infancia prolongada, y es algo que los antropólogos tardaron muchos años en descubrir. Homo-Erectus no tenía ninguna ventaja en tener hijos con un ciclo de niños largo donde había dependencia de los padres. Y así es como encontramos al chico Turkana. Caminó erguido y fue bendecido con un cerebro dos veces más grande que un chimpancé, pero todavía decididamente más pequeño que el nuestro.
En el cerebro de Turkana Boy, inicialmente asumimos que tenía el don de la comunicación. Pero no sabíamos cómo habría sido esa comunicación. Su cerebro tenía una ligera inclinación en la corteza, que es imperativa para el habla. Pero como todo buen misterio, descubrimos evidencias de lo contrario. Esto es crucial para desarrollar una historia escrita. La capacidad de hacer un discurso es una necesidad en el desarrollo de cualquier tipo de sociedad.
COMUNICACION DE PRIMATE
Una de las áreas que estoy investigando actualmente es cómo los chimpancés y otros primates se comunican entre sí. Mientras que ellos no tienen la capacidad de hablar, no están sin la habilidad de comunicarse. Sonidos, gestos, señales no verbales que forman parte de la vida como chimpancé.
Usando chillidos, gritos, gruñidos, gritos y ladridos, dejan que otros sepan sobre el peligro. También los usan para proporcionar trabajo en equipo en la caza de otros chimpancés rivales. Cada llamada es individual y, por lo tanto, cada persona. Sin embargo, hemos identificado menos de 30 llamadas, lo que demuestra que entendemos la comunicación cruzada entre especies.
COMUNICACIÓN HUMANA
El nacimiento del lenguaje
¿Cómo se desarrolla el lenguaje? Noam Chomsky dice que el lenguaje es un desarrollo únicamente humano. Chomsky dice que todos los niños tienen lo que se llama un dispositivo de adquisición de lenguaje innato (LAD). Teóricamente, la LAD es un área del cerebro que tiene un conjunto de reglas sintácticas universales para todos los idiomas.
Biológicamente, el tamaño del cerebro y el desarrollo del diafragma son cruciales para hablar. Parece que solo el humano moderno tiene estos rasgos.
Consideremos las figurillas de humano moderno de hace 25.000 años. Desde un área de la cultura humana a otra, existe una similitud entre los humanos primitivos en base a su obra de arte y posibles propósitos religiosos. Para tener estas figuras en múltiples ubicaciones, hechas de la misma manera y con los mismos materiales, se requiere una definición común de lo que son estas figuras. Los neandertales simplemente no tenían esa capacidad y, al final, los distinguió de los humanos modernos.
El vello corporal es otro rasgo que los humanos tenemos que nos separó etnográficamente. Las glándulas sudoríparas se estaban desarrollando lentamente y los humanos comenzaron a disminuir en jadeo para mantenerse frescos. Si no estás jadeando, tienes la respiración para hacer sonidos audibles, y con el ingenio humano, comenzamos a juntar los patrones del habla para formar palabras. Hace aproximadamente dos millones de años, los homo-sapiens comenzaron a perder el vello corporal. Además, hubo una falta real de cambios en la tecnología con respecto a la caza. Como veremos, los humanos progresaron muy poco. Fue porque el homo-erectus tuvo que compensar la falta de lanzas. Las lanzas son un arma de largo alcance y eran desconocidas en este momento.
Por lo tanto, la única forma en que Turkana Boy iba a comer carne era si los animales se capturaban a corta distancia y eran capturados por un grupo que trabajaba en conjunto. Estas personas tenían que estar erguidas y delgadas, capaces de correr largas distancias con gran resistencia. Al perseguir a los animales hasta el agotamiento, pudieron usar pequeñas hachas de mano para atacar a los animales a corta distancia. La presa a menudo caería víctima del agotamiento.
Los médicos que examinaron al niño descubrieron que la columna vertebral estaba doblada y comprimida. Este individuo mostró que sufrió de escoliosis. Los científicos sabían que los humanos esta joven rara vez sufrían de esta aflicción. Pero había más. Los huesos eran muy grandes y muy fuertes. A 1,5 millones de años, esto era homo-erectus, y las generaciones posteriores se expandirían fuera de África y migrarían hasta Java, a unas 6.000 millas de distancia. El ” Enlace Perdido ” parecía mucho más avanzado y mucho más parecido a nosotros de lo que nunca imaginamos.
Turkana Boy y su grupo tomaron la práctica de recoger la carne que mataron otros animales. Es ciertamente un uso práctico de la habilidad de los depredadores. En cuanto a la forma del cuerpo y el comportamiento, fueron pioneros y muy humanos en su estilo de vida. Fueron los primeros en utilizar una base para herramientas. (Significando que eran sistemáticos y repetitivas de los esfuerzos científicos) En segundo lugar, descubrieron que la médula ósea sabía bien y que era una nutrición muy necesaria para ellos.
Descubrieron que Eraster fue el primer comedor de carne. La vida carnívora de Turkana-Boy era muy diferente de las Austalopithicines, que, como Lucy, eran vegetarianas. El pecho de Turkana Boy tenía forma de barril y su postura, erguida. Lucy era baja y achaparrada, no es probable que crezca más allá de los cuatro pies. Esto se adaptó a cada una de sus cocinas dietéticas como las complicaciones de la vegetación.
El nismo restringió el rápido desarrollo de un sistema intestinal.
Ergaster usó rocas especiales para cortar carne y romper huesos. Ellos cincelaron sus hachas de mano para tener escamas de piedra en ambos lados para cuchillos afilados. Este cambio en la dieta fue un movimiento inteligente. Para hacer crecer un gran cerebro necesitabas rendirte. La diferencia entre Lucy y Turkana Boy era que Lucy había perdido peso y fuerza. El hombre carnívoro evolucionó con el tiempo y pronto se abrió camino, donde, literalmente, ningún hombre había viajado antes, fuera de África.
Hace dos millones de años, Ergaster comenzó a seguir el juego. En poco tiempo, avanzaron a través del viejo mundo, a través del Medio Oriente y en Europa en una dirección y Asia en la otra. Parecía como si el descubrimiento de Homo-Erectus fuera el final de un misterio. Pero las dudas comenzaron a surgir. La suposición anterior del discurso estaba ahora abierta a un nuevo debate. Considera esto: las vértebras en el cuello son críticas para el habla. La médula espinal necesita espacio para incluir el habla y la respiración. Es nuestra capacidad de respirar lo que nos permite comunicarnos. En contraste, las vértebras eran muy pequeñas en comparación con la nuestra. Homo-Erectus era un pariente cercano, pero todavía no del todo. Existe un misterio en cuanto a si estas personas podrían hablar en función de su estructura esquelética. Fue sin la capacidad de comunicarse entre sí.
Ergaster parece haber finalmente aprovechado el fuego hace unos 1,7 millones de años. Dejó a una etapa polémica y monumental de nuestra evolución que comenzó a producir un impacto inmediato. Rompió las cadenas en sus mentes y dejó que sus ideas volaran libremente. Con el fuego, podríamos migrar libremente y, en unos pocos miles de generaciones, crecerán y dominarán alrededor del mundo. Millones de años pasaron con muy poco en el camino del avance tecnológico. En una zona de muerte descubierta recientemente de la época, se encontraron hachas adicionales de piedra.
Y, sin embargo, sus cerebros no habían cambiado su curso de la vida cotidiana. Estaban sumidos en el “aquí” y “ahora”. Hubiera habido un momento en el que la lucha por el deseo de sobrevivir se dejó de lado. Bajo los cielos iluminados por estrellas, nuestros antepasados se tomaron el tiempo para hacer lo más importante de todas las cosas: simplemente relajarse. No sabemos exactamente dónde y cuándo sucedió, pero antes de ellos habría habido un logro tecnológico tan revolucionario que ahora contábamos con los medios más seguros para sobrevivir. El regalo que el Fuego nos dio fue el regalo del Tiempo.
Y el tiempo, quizás al lado del espacio, es un límite limitado. Entonces, cómo hacemos uso del tiempo es la diferencia entre vivir y morir. Consideremos el concepto del tiempo. Tiempo- fuera de la lucha de supervivencia. Tiempo – para contemplar un mundo posterior. Tiempo – para considerar cuidadosamente los aspectos naturales de este mundo. Tiempo: para ver los ciclos de nacimiento, vida y muerte en el mundo natural que los rodea.
Notarás que en muchos de estos sitios arqueológicos, la especie humana aleatoria se encuentra aislada en la muerte. Era como si simplemente fueran dejados allí para morir, solos. Aparte de todo lo demás, simplemente se alejan de sus muertos, dejándolos allí en el desierto. No es como si eso fuera algo cruel para el día y la edad. Todavía están atrapados en su propia mente del aquí y el ahora. Ellos no saben que incluso están atrapados en un espacio así. Hacer algo aparte de simplemente dejar a sus muertos en la sabana abierta es impensable para ellos. Es como los animales a su alrededor, viviendo y muriendo a la intemperie. A pesar de su éxito en la superación de su entorno físico, todavía están encarcelados por la crueldad fría e inquieta de un mundo sin imaginación.
Si te hubieses cruzado con Turkana Boy desde la distancia, habrías pensado que era similar a nosotros. Este sería el caso hasta que se acerque y vea que la barbilla está hundida y la frente inclinada hacia atrás en un ángulo fuerte. Nos habría parecido desde lejos, pero no fuimos nosotros. El tamaño total también era importante. Tras la inspección, es evidente que, en relación con su tamaño, su cerebro era pequeño.
Fue un momento increíble en Antropología Física y Arqueología, ya que los nuevos descubrimientos estaban sucediendo a un ritmo aplastante. Y ahora, una nueva imagen escalofriante estaba emergiendo. El Homo-Erectus era del tamaño de un humano grande con el cerebro de un bebé. Parecía que con muchas de las respuestas surgieron infinitamente más preguntas. Como una buena novela, el misterio se profundizaba.
Después de un examen detallado, aprendimos que no hay fusión de los huesos en sus placas de crecimiento. Al principio, esto fue algo pasado por alto debido al tamaño del esqueleto. Pero, la falta de fusión nos dice algo más también. Todavía estaba creciendo. Y este conocimiento implica que quizás era incluso más joven que sus 15 años proyectados. Simplemente no lo sabíamos, ni podríamos haber adivinado lo joven que era. Así que cuando los especialistas dentales estudiaron sus dientes, algo fascinante fue descubierto.
En cada diente humano, hay barras microscópicas en el esmalte que parecen pequeñas cuentas y representan un crecimiento de un día según el reloj circadiano. Como los anillos de un árbol, podemos ver exactamente cuántos amaneceres y atardeceres vivió este joven de Homo-Erectus. Lo que descubrimos fue bastante impactante.
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