tl; dr? Estudia epistemologia!
Continuamente me doy cuenta de que no sé nada, o, mejor dicho, que todo lo que sé es provisional: que se basa en una base de axiomas y valores personales que no se pueden demostrar. Lo sé porque continuamente me pregunto por qué, y si quiere estar al tanto de sus ignorancias, prejuicios o suposiciones, le sugiero que haga lo mismo.
(La mayoría de la gente no hace esto. De hecho, se irritan si alguien los inculpa hasta un punto de ignorancia. Así que prepárese para enfrentar algunos de sus propios temores intelectuales).
Piense en algo de lo que esté seguro y pregúntese por qué está seguro. Si no lo sabes, ¡felicidades! Ya has alcanzado la ignorancia. Pero a veces lleva más tiempo golpear el oro de los tontos.
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Sé que Obama es el presidente de los Estados Unidos. ¿Cómo lo sé? Lo sé porque veo y escucho referencias al hecho todo el tiempo, y también porque recuerdo cuando fue elegido. ¿Puedo confiar en todos mis recuerdos? No. He tenido recuerdos falsos antes, y he leído investigaciones sobre cuán común es que las personas tengan recuerdos falsos.
Sin embargo, estoy bastante seguro de que mis recuerdos de la elección son recuerdos reales. ¿Por qué? En parte porque se sienten reales y en parte porque se ven reforzados por los informes de los medios de comunicación y de los amigos.
¿Los recuerdos reales se sienten más reales que los falsos? Lo dudo. Si lo hicieran, sería fácil distinguirlos, y todos los estudios * sugieren que ese no es el caso. Los falsos recuerdos se sienten tan intensos y verdaderos como los reales. Así que mis recuerdos no son una base sólida para concluir que Obama es el presidente.
¿Qué pasa con las noticias e informes de amigos? ¿Estoy escuchando a alguno de ellos justo en este momento? No. Justo en este momento, no tengo datos sensoriales sobre Obama. Así que los “informes” de los que estoy hablando también son recuerdos!
Así que toda mi información sobre Obama es de memoria, y no tengo forma (en este mismo segundo) de diferenciar los recuerdos falsos de los verdaderos.
Si le pregunto a un amigo y él dice: “Sí, por supuesto que Obama es el presidente”, puedo comenzar a hacer toda una serie de preguntas sobre ese amigo y por qué confío en él. (¿Confía en la memoria?) Si enciendo la televisión y veo un informe sobre el presidente Obama, puedo hacerle muchas otras preguntas. ¿Cómo puedo saber si lo que estoy viendo en la televisión es lo que creo que estoy viendo? Etc.
En última instancia, todas estas preguntas nos llevarán a una de las principales preguntas filosóficas, formuladas por famosos (y contestadas, pero no estoy seguro de cuán convincentes) de Descartes: ¿cómo podemos saber algo?
Si sigues profundizando con por qué? ¿por qué? ¿por qué? eventualmente golpeas una pared de “solo porque”. Alcanza un valor personal (“Simplemente creo que está mal robar”. ¿Por qué? “¡Simplemente es!”) O un axioma (“Supongo que la materia existe”) o una confianza ciega en sus sentidos. En el nivel axiomático, no puedes explicar por qué crees las cosas, así que has golpeado un muro de ignorancia.
* ¿Por qué confío en estos estudios? ¿Los conduje yo mismo? Si lo hiciera, ¿por qué eso me haría confiar en ellos? ¿Otras personas los condujeron? ¿Por qué confío en esas otras personas? ¿Utilizaron el método científico? ¿Por qué confío en eso? ¿Ese método no se basa en todo tipo de suposiciones, como la existencia en un mundo material y que sus leyes son uniformes? ¿Cuál es mi base para creer esas cosas?
ACTUALIZACIÓN : Aquí hay otra manera de atacar el problema: ¿sabes cómo cultivar tu propia comida o caza? ¿Qué tan bien puedes defenderte en un ataque? ¿Podrías construirte un refugio resistente a la intemperie? Si no tuviera Internet, televisión, películas o libros, ¿podría evitar aburrirse? ¿Puedes arreglar el coche que conduces? ¿Puedes arreglar la computadora que usas? ¿Cuántos de los dispositivos de tu casa podrías arreglar? Frigorífico, lavadora, tostadora, lavavajillas. ¿Cuántos idiomas sabes? ¿Se puede calcular la trayectoria de un misil? ¿Puedes navegar usando las estrellas?
¿Están su vida y su conocimiento respaldados por todo tipo de personas y tecnologías que realmente no entiende?