Aquí hay algunos, para empezar:
Proust era un hombre gay, pero la homosexualidad no estaba condonada en su época (1871 – 1922), y los homosexuales tenían que ser muy prudentes. La mujer con la que se obsesiona en su obra magna, Albertine, se basó en el personaje del secretario de Proust, Alfred Agostinelli. Proust tenía la costumbre de enamorarse de hombres heterosexuales. Él prodigó a Agostinelli con regalos; cuando el secretario expresó interés en aprender a volar, Proust le trajo un avión y Agostinelli murió volando.
Cuando Oscar Wilde fue liberado de Reading Gaol, encarcelado por tener una relación homosexual con un joven aristócrata inglés, se cree que tenía una amistad secreta con Proust en París.
Cuando Proust trató de encontrar un editor para el primer libro de In Search of Lost Time, fue rechazado por todos los editores a los que lo envió; Andre Gide, quien dirigía una de las editoriales parisienses más grandes del día, dijo que rechazar su libro fue el peor error que cometió. Proust publicó por sí mismo su primer libro, una colección de cuentos y el primer libro de In Search; El segundo ganó el prestigioso Premio Goncourt.
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El primer libro sobre Proust fue escrito por su padre, Adrian Proust, quien era un famoso médico en París especializado en enfermedades que tenían una causa psicológica. Su hijo fue su primer estudio de caso. Siempre estaba enfermo, a pesar del hecho de que no se podía encontrar ninguna causa para sus dolencias; Él tenía asma y fumaba cigarrillos para controlar los ataques.
Proust nunca tuvo un trabajo en su vida. Le ofrecieron un trabajo en la Biblioteca Mazarin, que aceptó, pero se ausentó antes de trabajar su primer día y nunca apareció después de eso. Vivió con sus padres hasta que murieron y heredó una buena cantidad de dinero. Si no hubiera sido un gastador tan lujoso, habría vivido cómodamente. Sin embargo, dio regalos extravagantes, y murió en relativa pobreza.
Fue inmensamente social en los primeros años de su vida, escalada social entre la aristocracia, donde recolectó información que informaría sus escritos. A la edad de 35 años, se retiró a su habitación forrada de corcho, que rara vez abandonaba, y comenzó a escribir. Hacia el final de su vida, la única compañía que pudo soportar fue la de su viejo amigo y amante de su juventud, el compositor Reynaldo Hahn, y su ama de llaves sin educación, Celeste Albaret. Se han realizado dos películas sobre Albaret, “Celeste” y “102 Boulevard Hausmann” (la dirección en la que vivió durante la mayor parte de su vida).
Proust escribió “The End” al último libro de In Search of Lost Time el 18 de noviembre de 1922. Murió el mismo día.
Cuando le preguntaron a Stephen Hawking qué encontraría en el fondo de un agujero negro, dijo: “Los siete volúmenes encuadernados en cuero de Proust”.
Para conocer más datos curiosos sobre Proust y su época, puede consultar mi antigua revista, llamada “Proust Said That”, que fue la primera revista en Internet: www.chick.net/Proust.