La respuesta aquí es un twofer. En primer lugar, el reactor de arco es un imán que usa repulsión para empujar la metralla lejos del corazón de Tony. Esto sería necesariamente un proceso lento y doloroso: cada milímetro que se desplaza la metralla es un milímetro a través de un tejido intacto y sin tocar previamente, y las cosas en su pecho son difíciles ; después de todo, tiene que proteger su corazón y pulmones. Este es un proceso que probablemente llevará años.
La segunda es que no acelera el proceso porque se siente roto y no merece la cirugía que lo ayudaría. En IM3 (SPOILERS SPOILERS SPOILERS SPOILERS !!!!!!), finalmente hace algo terrible que puede deshacer : escribió el código original para Extremis en Suiza, pero después de que Pepper esté infectado, puede hacer una ingeniería inversa. y salvala Al darse cuenta de que tiene el poder para el bien y el mal, Tony finalmente se da cuenta de la diferencia que puede hacer y avanza, listo para curarse a sí mismo y al mundo.