Sí.
Aquí, voy a definir “racional” como pensamiento deliberado, razonado conscientemente y no racional como pensamiento basado en heurística (a menudo inconsciente), que incluye modos como “intuición”. Si una persona solo es capaz de uno u otro, está en serios problemas.
Esto es obvio cuando consideras casos “simples”. No puedes usar el instinto para escribir un programa de computadora. Si intentas usar la razón para caminar o andar en bicicleta, probablemente te caerás. Desarrollamos ambas habilidades para actuar por instinto y razón, y ambos tienen casos de uso y desventajas, según la situación.
El razonamiento es mucho más flexible que el pensamiento heurístico. Por ejemplo, si tiene el hábito de negarse a contestar llamadas de números desconocidos, evitará muchas molestias. Pero si es una heurística en piedra, también puede perder las llamadas de un amigo que tiene un número no listado. Para decir: “Bueno, en general no responderé a personas desconocidas, pero como mi amigo tiende a llamarme alrededor de las 7 de la tarde, haré una excepción por las noches”, es posible que tenga que evocar un pensamiento más deliberativo. . Ciertos pensamientos son demasiado complejos para ser instintivos. Cuanto más condicionales son (cuanto más si-thens incluyen), más tiende a ser el caso.
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Así que el principal inconveniente de las heurísticas es la inflexibilidad. Las especies que hacen todo o la mayor parte de su pensamiento de esta manera tienden a prosperar mientras sus ambientes permanezcan estables. Usted puede sobrevivir sin pensar comiendo pasto si siempre va a haber pasto cerca.
Los aspectos negativos del pensamiento racional son (a) es mucho más costoso, (b) es mucho más lento, (c) puede fallar cuando se alimenta con información insuficiente o contradictoria. Si tuviéramos que confiar en el razonamiento al huir de un depredador (o intentar atrapar una pelota de fútbol), estaríamos en problemas.
Veamos un ejemplo simple: digamos que te gusta beber Coca Cola con tu almuerzo y que hay una farmacia al otro lado de la calle donde trabajas. Pero cada vez que vas allí, están fuera de Coca Cola. No puede estar seguro de si ese será el caso sin entrar y revisar (y el coque está guardado en la parte posterior). Pero en un día cualquiera, es poco probable que haya Coca Cola allí.
A tres cuadras, hay otra tienda que casi siempre está bien surtida. Es un dolor caminar hasta allí, pero si es el único lugar cercano para conseguir Coca Cola, vale la pena para ti.
Teniendo en cuenta que las últimas 16 veces que ha estado en la tienda más cercana en la que han estado fuera de Coke, ¿cuál es la mejor estrategia?
1. ¿Simplemente asume que no habrá Coca Cola allí y caminará las tres cuadras?
2. Comience con la suposición de que puede haber o no Coca Cola en la tienda más cercana, ir adentro, caminar hasta la parte de atrás, verificar, comprar Coca-Cola si está almacenada, o irse y caminar a la tienda más lejana si no lo está.
Digamos que puedes ejecutar una de esas dos estrategias como un programa en tu cabeza. ¿Cuál escogerías? ¿Cuál sería el más costoso? ¿Cuál es la más flexible? ¿Cuál podría terminar con algunos falsos negativos? Si hay falsos negativos, ¿es eso aceptable o no?
Es interesante modificar el escenario anterior y hacer un análisis de costo-beneficio de si ir con el programa más simple o el más complicado. Tal vez dado que solo estamos hablando de tres bloques, también podríamos ejecutar el primer programa. Pero ¿y si la tienda más lejana estuviera a diez cuadras de distancia? ¿Y si eso fuera cierto pero él más cercano solo tenía coque el 10% del tiempo? ¿Qué pasa con el 1% del tiempo?
Más arriba, noté que el pensamiento basado en heurística es más eficiente cuando el entorno rara vez cambia. Si el 99% de las veces no hubiera Coca Cola en la historia más cercana, sería mejor que se olvidara de él y simplemente “ejecutara un programa” que, sin deliberar, lo guiara a la tienda más lejana. Pero, ¿y si hubiera un 50% de probabilidades de que Coca Cola estuviera en la tienda más cercana? ¿Qué pasaría si, el 40% del tiempo, la tienda fuera de stock?
Las heurísticas son rentables cuando son simples. Cuando se amontonan con toneladas de if-thens, corren cada vez más lento. En algún momento, es más barato simplemente cambiar al pensamiento consciente.
Observaré que soy un pensador demasiado racional. Dada la forma en que he definido la “racionalidad” aquí, espero que no piensen que estoy presumiendo. No quiero decir que sea especialmente inteligente o lógico. Quiero decir que tiendo a deliberar conscientemente muy, muy a menudo. Tengo algunos amigos que son más instintivos. Y parece que tenemos los talentos y déficits que usted esperaría.
A menudo soy mejor (en comparación con estos amigos) para hacer planes detallados y evaluaciones de riesgos conscientes. Continuamente no tienen en cuenta todo tipo de posibilidades y, en ocasiones, sufren como resultado.
Mientras tanto, son mucho más funcionales que yo en emergencias, cuando se requiere una acción inmediata. Me atrapan como un ciervo en los faros. Si no me dan tiempo para pensar, a menudo fracaso. (No tengo talento para los deportes o el baile. Soy bueno en los rompecabezas de lógica).
Además, me meto en situaciones en las que literalmente no puedo tomar una decisión. Si el filete y el salmón me suenan igual de bien (o igualmente malos), me meto en un bucle. O tengo que lanzar una moneda. Mis amigos pueden más fácil y rápidamente romper el empate con un sesgo instintivo. (Heurístico: todas las cosas son iguales, ve con la carne).
Estoy, por supuesto, hablando de títulos. Si yo fuera totalmente incapaz de confiar en el instinto y ellos fueran totalmente incapaces de racionalizar, todos estaríamos en serios problemas.
Si está interesado en aprender más sobre estos dos tipos de pensamiento, cómo evolucionaron, en qué son buenos (y malos), cuándo solemos usar uno u otro, y cómo afectan nuestras vidas, les recomiendo estos libros:
Amazon.com: Pensamiento, libro electrónico rápido y lento: Daniel Kahneman: Libros
Amazon.com: Moral Tribes: Emotion, Reason, and the Gap entre nosotros y ellos eBook: Joshua Greene: Libros
La primera es acerca de cómo la racionalidad y el instinto afectan nuestro pensamiento general. El segundo es acerca de cómo estos dos modos afectan nuestra ética.