¿Cuál es la diferencia entre un hábito y un ritual?

En general, los hábitos (al menos desde la perspectiva neurológica en evolución) son conductas que se generan por sí mismas. Un hábito es una decisión que alguien toma en algún momento, y luego deja de hacerlo pero continúa haciéndolo. Entonces, por ejemplo, la primera vez que comiste una dona en el trabajo, fue una decisión. La 45ª vez, fue un hábito que se produjo, esencialmente, sin pensar. La primera vez que sacaste tu auto del camino de entrada, tuviste que pensar seriamente y tomar decisiones. La centésima vez, sucedió automáticamente.

Los rituales, por el contrario, casi siempre son patrones desarrollados por una fuente externa y adoptados por razones que podrían no tener nada que ver con la toma de decisiones. Alguien podría celebrar la acción de gracias con un pavo, no porque les guste, sino porque la sociedad ha indicado que eso es lo que comemos en la acción de gracias. Podríamos hacer la señal de la cruz cuando oramos no porque haga nuestras oraciones más efectivas, sino porque así es como aprendimos a orar (si usted es católico), y la fisicalidad del ritual se ha vuelto reconfortante.

Hay, por supuesto, muchas advertencias a esta taxonomía. Por lo general, decimos que las personas con trastorno obsesivo compulsivo realizan “rituales” en lugar de “hábitos”. Y esos rituales son a menudo autogenerados. Sin embargo, creo que esto refleja la lógica que describí anteriormente: llamamos a esos comportamientos “rituales” porque parecen estar más allá del poder de la toma de decisiones. Parecen completamente ilógicos. Y así, llamarlo un hábito, que tiene un núcleo de lógica, a menudo extendido a un fin ilógico, parece incorrecto.

Un ritual es algo que se hace repetidamente con un propósito fuera de la acción en sí, un hábito es algo que se hace repetidamente con el propósito de realizar la acción en sí.

Alguien que ora todas las noches tiene un hábito (orar por orar) y también un ritual (orar por la intervención de su ser divino elegido).

Aquí hay 3 maneras en que los rituales son diferentes de los hábitos.

1. Los hábitos se centran en singular. Los rituales pueden abarcar múltiples hábitos.

Cuando piensas en un hábito, piensas en una acción específica que haces una y otra vez. El hilo dental es un hábito. Beber agua después de despertarte es un hábito.

Los hábitos son singulares enfocados.

La belleza de los rituales es que pueden contener múltiples hábitos en un ritual. ¿Por qué centrarse en un hábito a la vez cuando haces múltiples a la vez? Puede beber agua después de despertarse, usar hilo dental, estirarse y observar sus objetivos como parte de su ritual matutino.

Crear un hábito a la vez, aunque es un buen consejo, también es un proceso muy lento e innecesario cuando se pueden combinar varios hábitos a la vez con la misma efectividad.

2. Los hábitos son vagos. Los rituales son específicos.

El principal problema que tenemos con los hábitos es que son vagos . La ambigüedad es el archienemigo de la acción. Decirte a ti mismo “Ejercitaré más” (hábito) es solo una ilusión. La intención es buena, pero sin un plan de acción específico es probable que no vaya a actuar.

También requiere mucha fuerza de voluntad para llevar la ambigüedad a una acción consistente. Si ha estado con nosotros por un tiempo, sabe que no queremos confiar en la fuerza de voluntad para hacer las cosas. Es una receta para el desastre. La fuerza de voluntad viene y se va y no es algo en lo que quieras confiar para ser consistente.

En su lugar, queremos ser muy específicos, por lo tanto, tomamos el pensamiento y la fuerza de voluntad fuera de la ecuación. Especificidad es el mejor amigo de los tomadores de acción. Comparar:

“Voy a hacer más ejercicio”

a

“Haré ejercicio todos los lunes, miércoles y viernes a las 7 am por 45 minutos y seguiré el programa de ejercicios 5 × 5”

¿Ver la diferencia? ¿Cuál es más probable que sigas?

El último por supuesto. Cuanto más específico sea, más probabilidades tendrá de actuar. Especialmente en los momentos en que tienes poca energía o sientes que no tienes suficiente fuerza de voluntad. Es en esos momentos en que la especificidad lo ayuda a comenzar y a actuar porque hay muy poco pensamiento y fuerza de voluntad involucrados.

Por eso preferimos los rituales. Lo obligan a ser específico y delinean un plan de acción para que haya ambigüedad sobre qué hacer.

3. Los hábitos no tienen un sistema. Los rituales siguen un sistema.

Tomar medidas de manera consistente es realmente fácil cuando tiene un plan de acción paso a paso comprobado frente a usted. Cuando no tiene un plan y se inventa sobre la marcha cada vez que realiza un hábito, no solo será inconsistente, sino que también obtendrá resultados inconsistentes.

Un hábito es una actividad que has repetido tantas veces que tu cerebro cambia a automático. No tienes que pensar. No lo haces porque quieres. Ni siquiera lo cuestionas.

Nuestra vida es un sistema de hábitos que están todos interconectados. Cambiar uno puede (ya menudo lo hace) afectar a los demás.

Cambiar tus hábitos es una forma segura de cambiar tu vida, pero es difícil hacerlo porque la mayoría de ellos se han desvanecido en la trama de tus días y se han vuelto invisibles. No puedes cambiar lo que no puedes ver.

Un ritual es lo opuesto a un hábito. Requiere tu presencia y atención completas y, como tal, despierta tu cerebro.

Hay algo sagrado en un ritual. Su significado es más grande que la acción inmediata que estás tomando. Conexión. Comunidad. Conciencia. Devoción.