Don Quijote de Miguel de Cervantes
Don Quijote es un caballero de mediana edad de la región de La Mancha, en el centro de España. Obsesionado con los ideales caballerescos promocionados en los libros que ha leído, decide tomar su lanza y su espada para defender a los indefensos y destruir a los malvados. Después de una primera aventura fallida, se embarca en una segunda con un trabajador algo confundido llamado Sancho Panza, a quien ha persuadido para que lo acompañe como su fiel escudero. A cambio de los servicios de Sancho, Don Quijote promete hacer de Sancho el rico gobernador de una isla. En su caballo, Rocinante, un granero que ha pasado su mejor momento, Don Quijote recorre los caminos de España en busca de la gloria y la gran aventura. Abandona la comida, el refugio y la comodidad, todo en nombre de una campesina, Dulcinea del Toboso, a quien concibe como una princesa.
En su segunda expedición, Don Quijote se convierte más en un bandido que en un salvador, robando y hiriendo a ciudadanos desconcertados y justificadamente enojados mientras actúa contra lo que él percibe como amenazas a su título de caballero o al mundo. Don Quijote abandona a un niño, dejándolo en manos de un granjero malvado simplemente porque el granjero jura jurar que no dañará al niño. Roba el lavabo de un barbero que cree que es el mítico casco de Mambrino, y se convence de los poderes curativos del Bálsamo de Fierbras, un elixir que lo enferma tanto que, en comparación, más tarde se siente curado. Sancho se mantiene al lado de Don Quijote, a menudo sufriendo la mayor parte de los castigos que surgen del comportamiento de Don Quijote.
La historia de los hechos de Don Quijote incluye las historias de los que conoce en su viaje. Don Quijote es testigo del funeral de un estudiante que muere como resultado de su amor por una mujer desdeñosa que se convirtió en pastora. Él libera a un galón esclavo malvado y tortuoso, Gines de Pasamonte, y sin saberlo reúne a dos parejas en duelo, Cardenio y Lucinda, y Ferdinand y Dorothea. Destrozada por la traición de Ferdinand, los cuatro amantes finalmente se reúnen en una posada donde duerme Don Quijote, soñando que está luchando contra un gigante.
En el camino, el simple Sancho interpreta a Don Quijote como el hombre heterosexual, haciendo todo lo posible por corregir las extravagantes fantasías de su maestro. Dos de los amigos de don Quijote, el sacerdote y el barbero, vienen a arrastrarlo a su casa. Creyendo que está bajo la fuerza de un encantamiento, los acompaña, terminando así su segunda expedición y la Primera Parte de la novela.
La segunda parte de la novela comienza con una invectiva apasionada contra una falsa secuela de Don Quijote que se publicó en el ínterin entre las dos partes de Cervantes. En todos los lugares a los que va Don Quijote, su reputación, obtenida de otras versiones reales y falsas de la historia, lo precede.
Mientras los dos se embarcan en su viaje, Sancho le miente a Don Quijote, diciéndole que un malvado hechicero ha transformado a Dulcinea en una niña campesina. Deshacer este encantamiento, en el que incluso Sancho llega a creer, se convierte en el principal objetivo de Don Quijote.
Don Quijote se encuentra con un duque y una duquesa que conspiran para hacerle bromas. Hacen a un sirviente disfrazarse de Merlín, por ejemplo, y le dicen a Don Quijote que el encantamiento de Dulcinea, que saben que es un engaño, solo puede deshacerse si Sancho se azota a sí mismo 3,300 veces en su trasero desnudo. Bajo la vigilancia del duque y la duquesa, Don Quijote y Sancho emprenden varias aventuras. Partieron en un caballo volador de madera, con la esperanza de matar a un gigante que ha convertido a una princesa y su amante en figuras de metal y con barba a las sirvientas de la princesa.
Durante su estancia con el duque, Sancho se convierte en gobernador de una isla ficticia. Él gobierna durante diez días hasta que es herido en una embestida que el Duque y la Duquesa patrocinan por su entretenimiento. Sancho piensa que es mejor ser un trabajador feliz que un miserable gobernador.
Una joven sirvienta en la casa de la duquesa se enamora de Don Quijote, pero sigue siendo un fiel adorador de Dulcinea. Su asunto nunca consumado divierte a la corte sin fin. Finalmente, Don Quijote vuelve a emprender su viaje, pero su desaparición se produce rápidamente. Poco después de su llegada a Barcelona, el Caballero de la Luna Blanca, en realidad un viejo amigo disfrazado, lo derrota.
Cervantes relata la historia de Don Quijote como una historia, que afirma haber traducido de un manuscrito escrito por un moro llamado Cide Hamete Benengeli. Cervantes se convierte en parte de su propia ficción, incluso permitiendo a Sancho y Don Quijote modificar sus propias historias y comentar negativamente la historia falsa publicada en sus nombres.
Al final, el golpeado y maltratado Don Quijote renuncia a todas las verdades caballerescas que siguió tan fervientemente y muere de fiebre. Con su muerte, los caballeros errantes se extinguen. Benengeli regresa al final de la novela para decirnos que ilustrar la desaparición de la caballería fue su principal propósito al escribir la historia de Don Quijote.
