La idea de que emergimos de una sociedad tecnológicamente avanzada anterior no es nueva, el mito de Atlantis es el ejemplo prototípico. El problema más importante con esta idea como hipótesis antropológica es que no hay evidencia física, arqueológica o de otro tipo, que la respalde.
Al construir una hipótesis que se ajusta a la evidencia, algunas cosas se vuelven claras. La interconexión de la tecnología y la población está bien demostrada a lo largo de la historia. A medida que aumenta la población, emergen tecnologías que promueven el crecimiento de la población. Además, emergen las tecnologías de las comunicaciones y el transporte, ya sean las carreteras romanas, las naves fonéticas o el teléfono, que amplifican esta tendencia.
Dada la naturaleza exponencial del crecimiento de la población y la tecnología a medida que se alimentan entre sí, no hay necesidad de una teoría cíclica de la tecnología humana. Dicho todo esto, queda claro a partir del registro histórico que a medida que las poblaciones disminuyen, tienden a arrojar tecnologías al azar, incluso tecnologías que promueven la estabilidad y el crecimiento de la población. Un buen ejemplo de esto es la caducidad del acueducto romano y los sistemas de tuberías.
Si una pequeña población estuviera aislada, rápidamente retrocederían tecnológicamente. En el caso de que un grupo de diez mil personas esté aislado, pero con la disponibilidad de recursos a escala planetaria, deberíamos esperar una progresión al estado actual de la población y la tecnología en 50 a 100 mil años. Esta es esencialmente la teoría de la catástrofe de Toba.
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