Hablando como residente de toda la vida rural, West Virginia …
Hecho: Sí, realmente hay un área llamada Big Ugly en los condados de Lincoln y Boone en West Virginia. Muchos lugareños no piensan dos veces el nombre cuando se usan en una conversación diaria. El nombre de la comunidad proviene de la corriente de 20 millas que atraviesa el valle. Hay un área de administración de vida silvestre en un parque estatal y un centro comunitario en una antigua escuela. El parque fue el sitio de algunas de las reuniones anteriores de mi familia, específicamente los parientes de las familias Bell y Bender que provenían de comunidades no muy lejos de Big Ugly, como Low Gap, Chapmanville, Logan, Big Creek, Big Laurel, Hamlin, Danville y el río Mud. El área está a unos 30 minutos en automóvil de la tienda más cercana, por lo que la distancia siempre es relativa. Mis recuerdos del área involucran principalmente las escenas a lo largo de los caminos largos, estrechos y sinuosos que lo llevan allí. Con el tiempo, el paisaje fue alterado drásticamente por Hobet 21 strip mine.
Hecho: el término “hillbilly” se usa con orgullo por muchos que no encajan en la definición; esto me incluye a mí: una mujer con una familia, dos títulos universitarios, que vive en un área rural pero que viaja a grandes ciudades con bastante frecuencia. La mención del nombre del lugar Big Ugly es un recordatorio de la caracterización de “virginianos occidentales rurales” como “lugareños”, “sin educación”, “pobres” y “llenos de drogas”. Estos atributos pueden darse a las personas de sobre cualquier estado. He vivido en la zona rural de West Virginia, principalmente en el condado de Lincoln, durante mis 41 años. He sido pobre, pero otras veces he tenido suficiente para compartir. No fui educado hasta que no fui. Pocas personas en todo el país, si las hay, han eludido con éxito el impacto devastador del abuso de sustancias.
Cuando cierro los ojos y pienso “soy de la zona rural de Virginia Occidental, ¿qué dice eso de mí y de las ciudades natales de mis parientes?” Significa montañas hermosas. Arroyos tranquilos. Tranquilidad pacífica de sonidos de cigarras y grillos en la noche, escuchada desde el columpio de mi porche trasero. Recolección de bayas. Caminos de tierra. Pescar. Conociendo a todos en la ciudad. Buenos vecinos. Trabajando duro. No malgastes, no quieras. Importancia de la iglesia y la espiritualidad. La riqueza cultural con diversidad muchas veces sin saberlo se mezcla con la vida cotidiana debido a la mezcla de etnias ancestrales. País que suena acento debido a estos dialectos ancestrales. Sabiendo que enseñé a mis hijos ingenio, cómo cultivar un gran jardín, puedo y cocinar su propia comida, cazar, cultivar, prepararse y defenderse, buscar educación y experiencia, y cómo actuar en la ciudad.
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Hecho: Hay un camino en Branchland, West Virginia, llamado “Slippery Gut”.
Hecho: Philippi, en el condado de Barbour, Virginia Occidental, tiene un puente cubierto y es el sitio de la primera batalla terrestre de la Guerra Civil.
Hecho: el rafting y el kayak para todos los niveles de habilidad abundan en todo el estado.
Hecho: Hace varios años se encontró un caimán en el lago Mud River.
Hecho: la gente solía cavar comúnmente “anguilas de barro” de las orillas de los ríos de las corrientes locales para usarlas como cebo para peces, pero rara vez se la conoce.
Hecho: Virginia Occidental es un estado separado de Virginia, y lo ha sido desde el 20 de junio de 1863. Un gran número de personas todavía piensan que Virginia Occidental es en realidad parte de Virginia.
“Montani Semper Libera” … Los montañeros siempre son gratis …