¿Cuánto puede diferir un planeta de Marte y la Tierra y aún contener vida? ¿Se ha teorizado alguna vez cómo se vería la vida en otro planeta con propiedades a diferencia de la Tierra y Marte?

Answer 1

Veamos esto desde nuestra experiencia.

1. La tierra tiene vida . Así que las condiciones actuales son conducentes a los seres vivos como los conocemos.

2. Marte, por el contrario, no tiene vida como la entendemos actualmente . Podría, posiblemente, haberlo tenido en el pasado, pero no tenemos pruebas de que exista en ninguna forma actualmente.

Observe que digo cosas como ” tal como las conocemos ” y ” como lo entendemos actualmente “.

Básicamente, solo entendemos la vida que conocemos aquí en la buena Tierra. Y sigue sorprendiéndonos. Hace solo unas décadas pensábamos que la vida no podría sobrevivir sin un acceso directo o indirecto al sol.

Entonces alguien encontró fumadores negros en las partes más profundas de los océanos. La vida que se encuentra alrededor de estos depende del calor y los nutrientes que se desprenden de las entrañas de la Tierra.

Alguien más encontró bacterias que viven en rocas subterráneas. Los individuos han estado vivos durante decenas de millones de años. Esa es una bacteria individual viva desde la época de los dinosaurios.

Luego están las bacterias que viven en aguas termales de agua altamente venenosa.

Y no olvidemos al humilde tardío, o el Oso de Agua. Puede sobrevivir a temperaturas extremas y un vacío perfecto durante largos períodos de tiempo, pero en un estado de hibernación.

Anteriormente, nuestra definición de vida nos habría impedido identificar estos ejemplos particulares. Entonces, realmente no sabemos cómo deben llegar las cosas extremas antes de que la “vida” sea imposible.

Pero podemos estar seguros de algunas cosas. La vida como la conocemos no puede prosperar fuera de los límites de las condiciones que se encuentran en la Tierra . No hay vida que conozcamos en Marte, ni hay ninguna que conozcamos en ningún otro planeta.

Existe cierta especulación de que puede existir alguna forma de vida debajo del hielo en la luna de Jovia, Europa. Pero es solo eso, especulación. Sin embargo, la posibilidad de vida depende de factores que imitan ciertas condiciones encontradas en la Tierra, como el agua líquida y las temperaturas relativamente cálidas, generadas principalmente por las fuerzas gravitacionales.

Hubo un artículo que vi hace unos años (creo en Discover Magazine, del cual no puedo encontrar pero seguiré buscando) que imaginó la órbita de la Tierra más cerca y más lejos, así como mucho más errático y Elíptica de lo que es ahora. En pocas palabras, la mayoría de la vida sería capaz de sobrevivir a extremos mucho mayores, pero solo si fuera periódica y de corta duración.

Para resumir, la Tierra realmente existe en una “Zona de Ricitos de Oro” . No demasiado caliente, no demasiado frío. Nuestro pequeño planeta azul se encuentra en una órbita estable alrededor del Sol en la que el agua puede existir en estado líquido, considerada la condición más importante para la vida. Nuestra Luna ha minimizado el bamboleo de la Tierra. Júpiter y los otros planetas grandes barren los escombros más grandes, protegiéndonos de los bombardeos, y nuestro campo magnético protege la superficie de la mayoría de la radiación del espacio y de nuestro Sol.

Entonces, lo mejor que podemos suponer es que la vida necesita un rango muy estrecho de condiciones para que exista.

En cuanto a los pensamientos sobre cómo se vería la vida en otros mundos que son diferentes a la Tierra, solo necesitas ir a la sección de ciencia ficción de la biblioteca. Tengo algunos favoritos:

Dragon’s Egg y Starquake: por Robert L. Forward. Los humanos son testigos de la evolución de la vida en una estrella de neutrones.

Trilogía de Gaia (Titán / Mago / Demonio): por John Varley. Gaia es planeta vivo, capaz de crear y modificar la vida. Terrestre solo porque ella misma desea ser.

Whipping Star: de Frank Herbert (de la fama de Dune). Se ocupa de la idea de que las estrellas son entidades vivientes.

Y un montón de películas y programas de televisión:

Avatar (2009): concedido, un planeta similar a la Tierra, pero no capaz de soportar la vida terrestre.

Viaje al séptimo planeta (1962): el típico miedo sensacional de los adolescentes de los años 60 que involucra una forma de vida en el planeta Urano.

Star Trek (Serie de TV 1966–1969) – Ir audazmente a donde nadie ha ido antes.

Alien Planet (TV Movie 2005) – Especulación del canal de descubrimiento de una misión futura a un sistema estelar distante.

Answer 2

Para abordar su última pregunta primero, sí, muchos, muchos escritores de ciencia ficción han hecho una gran cantidad de teorías sobre cómo sería la vida en un planeta diferente de la Tierra. (Nota: las condiciones en Marte son lo suficientemente diferentes de las condiciones en la Tierra de que la vida allí también puede parecer diferente.) En particular, algunos se han entusiasmado mucho con las formas de vida “basadas en silicio”, principalmente porque el Si como molécula tiene una carga similar. propiedades para el carbono y es solo un poco más pesado (una fila hacia abajo desde C en la tabla periódica). El Star Trek original tenía un monstruo particularmente memorable, aunque no necesariamente muy práctico, de aspecto de pizza en uno de sus episodios, que estaba “basado en el silicio”.

Las propiedades moleculares son importantes porque el carbono, con 4 espacios ‘libres’, puede hacer el nivel máximo de enlaces fuertes con otras moléculas, o puede hacer dos enlaces dobles. Esto es parte de lo que contribuye a las largas cadenas de carbono que forman complejos policarbonos, y en última instancia, nuestro ADN. El silicio también lo hace, pero se oxida de una manera diferente que hace que sea poco probable que soporte la vida. Aquí hay un enlace a un buen artículo sobre eso: ¿Podría el silicio ser la base para las formas de vida extraterrestre, al igual que el carbono en la Tierra?

Hay otras posibilidades pero hay problemas con cada una.

Así que probablemente necesitamos carbono. También necesitamos agua. ¿Por qué? Porque el agua es un disolvente universal abundante. Las cosas se disuelven en ella, lo que permite que la mayoría de nuestros procesos de vida tengan lugar, pero el carbono no, por lo que nuestras células basadas en carbono permanecen intactas. Aquí es donde nuestro problema con algunas otras moléculas, como el azufre, que también forman largas cadenas, entra en juego, porque a diferencia del carbono, el azufre se disuelve en el agua. ¿Podría formar cadenas de azufre en algún otro medio líquido en el que el azufre no se disuelva? Probablemente. Pero entonces muchas otras cosas tampoco se disolverían y tendrías que encontrar otra forma de hacer el resto de tus intercambios de energía.

Tal vez no sea imposible, pero cada vez es más difícil.

Si necesita agua líquida (el agua gaseosa, es decir, el vapor, no se facilita también porque es una energía mucho más alta, y los intercambios químicos y el transporte físico de materiales se reducen significativamente en agua sólida. Es decir, hielo). pegado con la zona de Goldilocks, como explica Jeff Kay.