Solo los personajes que pertenecen a Marvel Studios (todos los Vengadores y los Guardianes de la Galaxia) existen dentro de un universo cinematográfico compartido. Los personajes que pertenecen a Sony (Spider-Man), Fox (X-Men, Fantastic Four), Universal (Namor) y Lionsgate (Man-Thing) existen dentro de los universos cinemáticos separados de cada estudio. Por lo tanto, no habrá cruces entre ninguno de los estudios separados, lo que significa que no todas las propiedades de los personajes de Marvel Entertainment, Inc. existirán dentro de un universo cinematográfico compartido.
Quizás la relación más difícil de entender para la audiencia informal es entre todos los Vengadores y los Guardianes de la Galaxia. Ambos existen dentro del mismo universo, pero actualmente el único factor unificador entre ellos es su relación antagónica con Thanos, el Titán Loco. Thanos fue el que le dio a Loki su ejército Chitauri en la primera película de Los Vengadores, y también fue el que le ofreció a Ronan el Acusador los recursos que necesitaba en su venganza contra los Nova Corps. y su planeta base. (Además, tanto Gamora como Nebula son las “hijas” adoptadas por Thanos).