La religiosidad ha ido aumentando y disminuyendo en diferentes regiones del mundo durante siglos. Aquellos que piensan que la inexorable marcha del “progreso” eliminará la religión (y en particular el cristianismo) están estirando los límites de nuestras predicciones en pura especulación.
Por ejemplo, a fines del siglo XVIII, estaba muy de moda en gran parte de Europa que las personas (particularmente en las clases altas) fueran ateos o deístas. Pensadores como Julien Offray de la Mettrie y el Baron d’Holbach eran líderes del materialismo francés que abogaban abiertamente por el ateísmo en sus tratados. A estos movimientos se opusieron otros como Johann Georg Hamann y Joseph de Maistre. Con el tiempo, la creencia religiosa se levantó de nuevo. Este es solo un ejemplo: los aumentos y declives en las creencias religiosas han ocurrido a lo largo de la historia.
Y si bien muchas figuras intelectuales importantes hoy en día son ateos, ese ha sido el caso durante mucho tiempo. (De hecho, los departamentos de filosofía analítica se han desecularizado, algo acordado entre el apologista cristiano William Lane Craig y el ateo Quentin Smith: http://www.philoonline.org/libra…)
Hubo un momento en que la mayoría de los sociólogos asumieron que el mundo se secularizaría rápidamente a medida que la ciencia “desencantaba” al mundo (para usar el término de Max Weber), o exorcizaba a sus demonios. No más. Peter Berger, un sociólogo muy respetado, dirigió el cargo en estudios de desecularización con su libro La Desecularización del Mundo , que examina cómo y por qué ha ocurrido la desecularización. Uno puede encontrar predicciones similares en el trabajo del sociólogo Jurgen Habermas, quien, junto con Berger, fue un profeta de la secularización antes de darse cuenta de que no era a donde llevaban las pruebas.
- En el futuro, ¿cómo será conocida nuestra edad? Nosotros clasificamos el pasado en Edad de Piedra, Edad de Hierro, Edad de Bronce o Edad Oscura y Edad Media. ¿Qué período de la historia moderna es una edad distinta, y cómo puede llamarse esta edad?
- Si Fallout 4 se estableció en el área de MIT y Boston, ¿qué debería incluir?
- ¿Cuál es la mejor manera de predecir eventos futuros?
- ¿Será la desalinización del agua una solución global para la escasez de agua?
- ¿Cuál es el futuro de la religión organizada?
Claro, Europa occidental se ha secularizado rápidamente en las últimas décadas, [1] y los Estados Unidos posiblemente podrían pasar por el mismo proceso. (Berger llama a Europa occidental “la excepción que confirma la regla”.) Pero gran parte de África ha estado experimentando un enorme avivamiento pentacostal. En América del Sur y Central, muchas personas se están convirtiendo del catolicismo al evangelismo, con renovado fervor. En países islámicos relativamente seculares, como Turquía y Egipto, muchas mujeres optan por usar el hiyab , y se resisten cuando se suprime el hiyab . El cristianismo también está creciendo en Corea y China, que están conectados tecnológicamente. Lo más importante es que muchos de estos (especialmente África) son áreas con el crecimiento más rápido de la población.
Permítanme repetir que: Las áreas que más se desecularizan son las que tienen el mayor crecimiento de la población.
Estas son tendencias a corto plazo, pero mi punto es que el solo hecho de considerar una región particular del mundo durante un corto período de tiempo esconde mucho.
De hecho, creo que puede haber una razón para dudar de que el aumento estadístico en las “no personas” (personas que no se identifican con ninguna religión) en realidad marca una disminución en el cristianismo. Vea el artículo de TIME en “Rise of the Nones”: http://www.time.com/time/magazin…
También es difícil evaluar cuánto del aumento en los “no” refleja una “salida del armario” para los ateos y agnósticos. En esos casos, no se puede ver como una disminución real en la creencia cristiana.
Es difícil predecir qué sucederá con los diferentes movimientos religiosos a lo largo de 2000 años. Eso es realmente mucho tiempo. Quién sabe, los mormones podrían convertirse en un jugador importante o podrían desaparecer por completo. Cao Dai podría tener éxito repentinamente en todo el mundo (aunque lo dudo). Las religiones son maleables; La naturaleza de lo que es la religión podría cambiar. Incluso hoy en día, la mayoría de nosotros en Estados Unidos pensamos que la religión tiene que ver con la fe y la fe, pero no es así como todos la ven.
Ni siquiera podemos hacer fuertes predicciones sobre otras fuerzas culturales. La ciencia tal como la conocemos tiene solo unos pocos cientos de años, y debemos considerar la inmensa contingencia del desarrollo de la ciencia y la contingencia del conflicto percibido entre la religión y la ciencia. En 2000 años, cualquier cosa podría pasar. Podemos revisar drásticamente algunas de nuestras suposiciones básicas sobre el mundo. Pero nadie sabe cómo.
Aquí están mis especulaciones:
- Muchos de los nuevos movimientos religiosos dentro del cristianismo desaparecerán, aunque algunos pueden tener éxito. Nuevas religiones no cristianas aparecerán y morirán.
- La Iglesia católica seguirá existiendo: tener una base filosófica bien desarrollada ayuda en ese sentido.
- Muchos de los principios del cristianismo pueden modificarse para adaptarse a las necesidades de las sociedades cambiantes. La esfera geográfica de influencia del cristianismo podría cambiar por completo. Lo que consideramos como el cristianismo hoy podría ser irreconocible.
- Durante los próximos 100 años, el movimiento de la “iglesia emergente” se hará más popular entre aquellos que tienen creencias religiosas pero que encontrarán a las instituciones religiosas frustrantes o dañinas.
- No sé si el literalismo bíblico desaparecerá, aunque espero que así sea. Teniendo en cuenta que la insistencia en una interpretación literal de la Biblia solo ha existido por un par de cientos de años, sospecho que se extinguirá entre los cristianos dominantes. Pero quizás solo en áreas relativamente desarrolladas.
- No creo que sea necesario abandonar el pecado original y todo eso, siempre que las iglesias estén dispuestas a aceptar que “la caída” fue algo que sucedió en algún momento durante la prehistoria. (Presumiblemente, esto es lo que la Iglesia católica y otros que aceptan la evolución ya creen). ¿El inconveniente? Esto es vago. A la gente no le gustan las cosas vagas. Les gusta la concreción y la certeza.
- Es bastante probable que Jesús realmente existiera, así que no hay necesidad de deshacerse de él. En cuanto al nacimiento virginal, la resurrección y otros supuestos milagros, es imposible confirmarlos o no confirmarlos.
- Aquí hay una posibilidad interesante: ¿Qué sucede si un nuevo descubrimiento arqueológico cambia radicalmente las interpretaciones de la Biblia de las personas? ¿O qué pasa si las personas cambian de opinión acerca de qué textos pueden considerarse canon?
- Por supuesto, es igualmente posible que el cristianismo caiga por completo. Tal vez venga una opción más “atractiva”. O tal vez la no creencia prevalecerá. (Y aunque el cristianismo lo supere en los próximos 2000 años, no significa que ninguna fuerza sobrenatural lo mantenga vivo).
Pero bueno, si hay algo que sé, es que aquellos que dicen saber la dirección de la historia son mentirosos. Adivinar unos 2000 años en el futuro es sinónimo de “inventar cosas”.
[1] Vale la pena señalar que incluso en Europa, la mayoría de las personas en casi todos los países todavía creen en Dios o en algún tipo de fuerza vital, según las encuestas del Eurobarómetro. Por supuesto, esto no necesita ajustarse al cristianismo tradicional.