Mi viaje como empresario (más de 5 lecciones aprendidas)
Voy a empezar desde el final (bueno … más como el presente):
Mi nombre es Max y cofundé CrazyLister, una solución SaaS respaldada por VC que ayuda a los vendedores de eBay a crear listas profesionales y optimizadas para dispositivos móviles sin código ni habilidades de diseño.
En este momento, mientras escribo, Crazylister tiene más de 40,000 usuarios registrados de más de 130 países y tiene más de 5 millones de anuncios de eBay en todo el mundo.
Lo logramos sin ser desertores del MIT o empleados tempranos en ninguna de las nuevas empresas en crecimiento en los últimos 10 años.
Voy a compartir los eventos fundamentales que me llevaron a este punto, pero lo que quiero que saquen de esto no es mi historia personal, sino los aprendizajes clave que, en mi humilde opinión, ahorrarán mucha angustia a cualquier emprendedor por primera vez. .
Cómo empecé (accidentalmente) una empresa de comercio electrónico.
Fue en 2009, había completado mi licenciatura en Economía y estaba a punto de comenzar mi MBA.
No tenía idea de lo que quería ser después. Una noche, Victor, un buen amigo mío, reunió a sus amigos más cercanos para contarnos sobre este nuevo mercado increíble que descubrió: ¡eBay! (Sí, lo sé … en este caso no éramos el tipo de adaptador inicial).
Continuó contándonos sobre la elección masiva de productos a precios bajos y cómo compró un GPS para automóvil que parecía muy barato en la lista de eBay, pero para su sorpresa, la calidad del dispositivo era mucho más alta de lo que él esperaba.
Pensó que la lista no hacía justicia a la calidad del dispositivo (volveremos a eso más adelante …).
Buscamos más información sobre eBay y descubrimos que era bastante común que las personas se ganaran la mitad de la vida vendiendo en eBay.
Victor y yo éramos estudiantes, por lo tanto, tuvimos un par de horas en un día para aprender cómo funciona el negocio en eBay. El inicio fue muy lento, pasamos todo el primer año aprendiendo cómo vender en eBay, cómo encontrar proveedores, qué funcionó. , y lo que no funcionó.
Fue principalmente prueba y error y tuvimos que aprender de nuestros propios errores porque no había una gran cantidad de información útil y gratuita sobre el crecimiento de las ventas en línea como lo hay hoy en día.
Agregue a eso una falta de experiencia comercial de cualquier tipo, y no hay orientación de un adulto responsable, y obtendrá a dos personas que lo descubren a medida que avanzan y cometen todos los errores posibles.
El beneficio que obtuvimos fue suficiente para cubrir nuestros gastos y sentimos que el tiempo valió la pena, además de que era mejor que esperar. Y entonces todo empezó a cambiar.
LECCIÓN Nº 1 DEL EMPRENDEDOR: Comenzar un negocio es una tarea difícil, no es difícil en términos de registrar un negocio en lugar de levantarlo un poco del suelo hasta que comience a ver un retorno de su inversión (ya sea tiempo o dinero).
Tendrás contratiempos y fallarás. Es una oportunidad increíble para aprender y mejorar. Fallar temprano es probablemente lo mejor que te puede pasar si tienes el coraje de aprender y seguir adelante.

El Big Bang
Estábamos muy ansiosos por aprender de nuestros errores y hacerlo mejor, por lo que nuestro enfoque de las ventas en línea se hizo cada vez más analítico.
Aprendí sobre la importancia de la ventaja competitiva y comencé a analizar nuestra propia ventaja competitiva, incluso si tuviéramos una.
Entendí rápidamente que estamos en una gran desventaja debido a:
- El precio – Nuestros precios fueron más altos que nuestros competidores.
- El mercado: no teníamos un gran mercado local para vender (estamos ubicados en Israel)
- El tiempo de entrega: no pudimos realizar entre 1 y 2 días en la mayoría de los casos (la mayoría de nuestros envíos directos se realizó desde países asiáticos a mercados europeos y norteamericanos)
¿Recuerdas el dispositivo GPS? Era mucho mejor de lo que Victor pensaba porque el diseño del anuncio de eBay lo hacía parecer barato.
¿Qué pasaría si pudiéramos vender el mismo dispositivo GPS pero “envolverlo” en un diseño de listado mucho más agradable?
La disciplina de atraer más visitantes a los clientes se llama OPTIMIZACIÓN DE CONVERSIÓN y nos convertimos en ávidos practicantes de la misma.
¡Encontramos nuestra ventaja competitiva! Para darle una idea de lo exitosa que fue nuestra táctica: nuestro proveedor también estaba vendiendo los mismos productos en eBay a precios más bajos y aún así lo estábamos vendiendo más que él y toda la competencia, y ocupamos el 80% de las mejores clasificaciones en la categoría. Las ventas comenzaron a recoja rápidamente y cuando los dos terminamos nuestros estudios, estábamos ganando más dinero en este negocio de medio tiempo que en cualquier trabajo en el que pudiéramos trabajar después de la graduación.
Dolores de crecimiento
Nuestra atención total se centró en las ventas comerciales de comercio electrónico que continuaron creciendo y ya no pudimos hacer frente a todo el trabajo en curso por nuestra cuenta, por lo que contratamos a nuestro primer empleado.
Tuvimos que buscar una oficina en lugar de trabajar en nuestros apartamentos (es un poco vergonzoso tener a un empleado trabajando en su apartamento …).
Nuestros gastos comenzaron a crecer, pero no le prestamos demasiada atención, ya que en el aspecto de las ventas nos fue muy bien y no tuvimos ningún problema de flujo de efectivo.
Éramos jóvenes, sin experiencia y, probablemente, un poco estúpidos para no prestar atención a las finanzas. En un momento en que trabajábamos con más de 20 proveedores y vendíamos en 10 plataformas diferentes, se dedicaba demasiado tiempo a procesar los pedidos recibidos diariamente, a comunicarnos con los proveedores y a asegurarnos de que se estaban haciendo las cosas.
No pudimos encontrar una solución en el mercado que respondiera a nuestras necesidades exactas, por lo que decidimos construir una, gastamos una pequeña fortuna en ella.
Además, notamos que muchas ventas fueron al mercado del Reino Unido. Después de investigar esto, descubrimos que era un gran mercado para una de nuestras líneas de productos más grandes, por lo que decidimos centrarnos en ese mercado y abrir una empresa local del Reino Unido para crear una marca en el Reino Unido.
Apenas sabíamos cómo dirigir una empresa en nuestro país de origen mientras corríamos para abrir una empresa en otro país.
Por supuesto, esto se sumó a los gastos, ya que ahora necesitábamos dos conjuntos de contadores, dos conjuntos de contadores, dos conjuntos de empleados, dos conjuntos de oficinas, dos conjuntos de todo lo relacionado con la gestión de una empresa.
LECCIÓN Nº 2 DEL EMPRENDEDOR : lleve un registro de sus ingresos y gastos desde el primer día . Cuando inicie un negocio, hay muchos gastos que debe tener en cuenta, es posible que no los tenga al principio, pero una vez que comience a crecer, comenzarán a acumularse y, si no realiza un seguimiento, no podrá reconocerlos. a tiempo cuando pierdes dinero y cuando lo hagas ya será demasiado tarde.
Dando a luz a un arranque accidental
Y luego apareció eBay … recibimos una llamada de eBay un día, querían reunirse. Aprendimos de eBay que éramos uno de los más grandes vendedores de correos electrónicos de Israel (no teníamos ni idea …) y estaban muy impresionados por lo que Lo hemos logrado sin ninguna experiencia previa con las ventas en línea. Poco después, recibimos un premio de eBay por las tasas de conversión más altas que atrajeron la atención de la comunidad de vendedores de eBay en Israel.
Empezamos a recibir muchas solicitudes de compañías que querían que hiciéramos por ellas lo que hicimos por nosotros mismos. Vimos esto como una oportunidad para expandir el negocio y comenzamos a consultar a estas compañías.
Sin embargo, después de trabajar con pocas docenas de negocios, nos dimos cuenta de que este no era el tipo de negocio en el que queríamos crecer.
No queríamos ser otra empresa de consultoría porque no era escalable a nuestros ojos. No queríamos tener un edificio lleno de consultores.
Necesitábamos proporcionar todo el conocimiento que acumulamos durante estos años para beneficiar a tantos vendedores como sea posible sin tener que consultarlos uno a uno.
Decidimos que la mejor manera sería crear una solución que todos puedan utilizar para optimizar sus ventas en línea. Cuando digo a todos, me refiero a TODOS: debe ser muy fácil de usar para cualquier persona de 10 a 90 años.
Dimos todo nuestro conocimiento sobre la optimización de conversión de ventas de eBay en una solución súper fácil de usar y así nació Crazylister.
Cómo iniciar un Startup
Victor y yo no sabemos cómo codificar, por lo que tuvimos que contratar desarrolladores de software para construir Crazylister y nos costó todo lo que habíamos ganado, y algo más.
En un momento, tuvimos que despedir a la mayoría de nuestros empleados porque ya no podíamos permitirnos pagar sus salarios, fue una de las decisiones más difíciles que he tomado.
Intentamos todo lo posible para evitar que tomáramos los préstamos máximos que pudiéramos de cualquier banco que estuviera dispuesto a escucharnos, no fue suficiente.
En 2014, la versión beta de Crazylister fue lanzada y comenzó a ganar algo de tracción inicial, no teníamos dinero para gastar en marketing pagado, así que comenzamos a escribir contenido con la esperanza de que un valor suficiente a través de nuestro contenido convencerá a las personas para que prueben a CrazyLister.
Esta táctica funcionó bastante bien y aunque el software era apenas lo que se puede llamar MVP (producto mínimo viable), a los usuarios les pareció muy útil.
No hicimos nada de ciencia espacial, simplemente creamos una solución para un gran dolor que nosotros, como vendedores de eBay, experimentamos nosotros mismos, que es la capacidad de crear listados profesionales de eBay que realmente se venden sin conocer ningún código o diseño.
Suena simple, pero el hecho es que en 20 años de existencia de eBay nunca resolvieron este problema para los vendedores. Si deseaba un diseño de plantilla profesional de eBay, tenía que pagarle a un diseñador gráfico o comprar una plantilla genérica que por lo general se veía muy mal. La peor parte fue que nada de eso era personalizable.
Si deseaba hacer algún cambio en su plantilla, tenía que volver a ese diseñador, pagar más y él lo haría por usted.
Tomamos una tecnología existente (editor de arrastrar y soltar, similar a Wix) y la implementamos en una industria que nunca había visto algo así, esto fue suficiente para entusiasmar a muchos otros vendedores de eBay.
LECCIÓN Nº 3 DEL EMPRENDEDOR : De hecho, nuestro enfoque casi religioso en los comentarios de los clientes es lo que impulsa a nuestro equipo de desarrollo.
Hasta este día, Victor, quien se desempeña como CEO, en realidad está haciendo la mayor parte de la atención al cliente por sí mismo. Eso es lo importante que creemos que es la atención al cliente.
No tiene sentido construir un producto que nadie quiera usar. Si sigue escuchando a sus clientes y actúa en función de los comentarios más frecuentes, mejorará algunas de sus métricas más importantes, como churn y LTV.
Muéstrame el dinero, o no …
En 2015 buscábamos fondos para hacer crecer Crazylister más rápido. La tracción inicial indicó que habíamos construido algo que la gente realmente necesita y teníamos una idea bastante buena de lo que se necesita mejorar, por lo que todo lo que necesitábamos era un millón de dólares, cosas simples, ¿no?
Llegamos a cientos de inversores ángeles, VC’s, líderes de la industria, aceleradores y nos reunimos con docenas de ellos, solo para ser rechazados por todos.
LECCIÓN Nº 4 DEL EMPRENDEDOR : Manténgase fiel al Enfoque, enfoque láser . Apégate a hacer una cosa hasta que seas bueno en eso. Cuando eres una pequeña empresa, no puedes dirigir tu atención a muchas cosas, debes asegurarte de que estás resolviendo un problema extraordinario. Cuando recién comenzamos a recaudar fondos, hablábamos a los inversores sobre dos productos, mirando hacia atrás, era absolutamente ridículo, ¿cómo puede una pequeña empresa nueva sin ingresos ni fondos desarrollar dos productos al mismo tiempo?
Por ejemplo, cuando Steve Jobs regresó a Apple, cerró el 70% de las líneas de productos, cosas en las que han estado trabajando durante años … la razón era simple, entendió que Apple se había perdido y necesitaba recuperar el enfoque en orden Para levantar la empresa, y lo hizo a lo grande.

Comenzamos a pensar en la recaudación de fondos como un proceso de optimización de conversión, y comenzamos a analizar lo que faltaba para obtener fondos.
¡El inconveniente más obvio fue el hecho de que éramos dos tipos construyendo una solución de software sin ningún tipo de experiencia en software! Ninguno de nosotros es un ingeniero de software, por lo que, en caso de que no tengamos dinero para pagar a nuestros desarrolladores, simplemente se retirarán y no tendremos forma de seguir construyendo el producto.
¡Qué maldita montaña rusa!
Nos propusimos encontrar un tercer co-fundador, me puse en contacto con todos los que conozco y me refiero a CADA UNO.
Sabíamos que puede ser un proceso largo y nos puede llevar meses encontrar al tipo adecuado. Afortunadamente, lo conocimos dentro de un mes y poco después de que sucedieron dos cosas notables:
- Fuimos aceptados en el programa de aceleradores líder en Europa: Startupbootcamp
- Firmamos una hoja de términos para una inversión de $ 600K con un fondo de capital de riesgo increíble.
Una vez más, nos enteramos de lo que es una montaña rusa que está haciendo una startup, en un momento todos los inversores en Israel nos rechazaron y al borde de la bancarrota y dos meses después reclutamos a un cofundador y CTO increíbles en Or Poran, seleccionado para un acelerador líder, firmó una hoja de términos con el mejor VC que podríamos esperar.

Mirando hacia el futuro – todavía un camino largo
La financiación nos permitió contratar un equipo increíble, se nos ha dado la oportunidad de realizar nuestra visión y ahora depende de nosotros.
LECCIÓN Nº 5 DEL EMPRENDEDOR : cuando eres una pequeña empresa con recursos limitados, cada decisión monetaria que tomes es crucial. Los salarios son a menudo el mayor gasto en el viaje de una joven empresa SaaS. Cada empleado individual es crucial para el progreso general.
Tienes que confiar en que tus empleados cumplan con su parte sin mirarlos todo el tiempo.
Si estoy en una sala con todos mis empleados y me siento el hombre más tonto de la sala, entonces estoy lleno de alegría porque sé que tomé las decisiones de contratación correctas.
Todavía hay un camino largo y lleno de baches, hemos aprendido mucho de nuestros errores en los últimos 7 años, he compartido mis mejores aprendizajes hasta ahora, espero que esto le resulte útil cuando llegue a una encrucijada similar. Con suerte, dentro de 7 años, puedo mirar hacia atrás sin arrepentimientos, sabiendo que tomamos las mejores decisiones que pudimos para beneficiar a nuestra audiencia y, tal vez, solo hacer una mella en el universo.