Memoria
La memoria humana, como la memoria en una computadora, nos permite almacenar información para su uso posterior. Sin embargo, para hacer esto, tanto la computadora como nosotros necesitamos dominar tres procesos involucrados en la memoria. El primero se llama codificación; El proceso que utilizamos para transformar la información para que pueda ser almacenada. Para una computadora, esto significa transferir datos a 1 y 0. Para nosotros, significa transformar los datos en una forma significativa, como una asociación con una memoria existente, una imagen o un sonido.
El siguiente es el almacenamiento real, que simplemente significa mantener la información. Para que esto ocurra, la computadora debe escribir físicamente el 1 ‘y el 0’ en el disco duro. Es muy similar para nosotros porque significa que debe ocurrir un cambio fisiológico para que la memoria se almacene. El proceso final se llama recuperación, que es sacar la memoria del almacenamiento e invertir el proceso de codificación. En otras palabras, devuelva la información a un formulario similar al que almacenamos.
La principal diferencia entre los humanos y las computadoras en términos de memoria tiene que ver con la forma en que se almacena la información. En su mayor parte, las computadoras tienen sólo dos tipos; Almacenamiento permanente y eliminación permanente. Los seres humanos, por otro lado, son más complejos ya que tenemos tres capacidades de almacenamiento de memoria distintas (sin incluir la eliminación permanente). La primera es la memoria sensorial, que se refiere a la información que recibimos a través de los sentidos. Este recuerdo es muy breve y dura solo unos pocos segundos.
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La memoria a corto plazo (STM, por sus siglas en inglés) toma el control cuando la información en nuestra memoria sensorial se transfiere a nuestra conciencia o nuestra conciencia (Engle, Cantor y Carullo, 1993; Laming, 1992). Esta es la información que está activa actualmente, como leer esta página, hablar con un amigo o escribir un artículo. La memoria a corto plazo definitivamente puede durar más que la memoria sensorial (hasta 30 segundos aproximadamente), pero todavía tiene una capacidad muy limitada. Según la investigación, podemos recordar aproximadamente 5 a 9 (7 +/- 2) bits de información en nuestra memoria a corto plazo en un momento dado (Miller, 1956)
Si el STM dura solo 30 segundos, ¿cómo podemos realizar algún trabajo? ¿No comenzaríamos a perder el enfoque o concentrarnos aproximadamente dos veces por minuto? Este argumento llevó a los investigadores a analizar una segunda fase de STM que ahora se conoce como memoria de trabajo. Working Memory es el proceso que tiene lugar cuando nos concentramos continuamente en el material durante más tiempo del que STM solo permite (Baddeley, 1992).
¿Qué sucede cuando nuestra memoria a corto plazo está llena y entra otra porción de información? Desplazamiento significa que la nueva información eliminará parte de la información anterior. De repente, alguien dice el código de área para ese número de teléfono y casi instantáneamente olvida los dos últimos dígitos del número. Sin embargo, podemos mejorar aún más nuestras habilidades de memoria a corto plazo al dominar la fragmentación y el uso de ensayos (lo que nos permite visualizar, escuchar, decir o incluso ver la información repetidamente ya través de diferentes sentidos).
Finalmente, hay una memoria a largo plazo (LTM), que es más similar al almacenamiento permanente de una computadora. A diferencia de los otros dos tipos, LTM es relativamente permanente y prácticamente ilimitado en términos de su capacidad de almacenamiento. Se ha argumentado que tenemos suficiente espacio en nuestro LTM para memorizar cada número de teléfono en los EE. UU. Y que todavía funcionan normalmente en términos de recordar lo que hacemos ahora. Obviamente no usamos ni una fracción de este espacio de almacenamiento.
Hay varias subcategorías de LTM. Primero, los recuerdos de hechos, eventos de la vida e información sobre nuestro entorno se almacenan en la memoria declarativa. Esto incluye la memoria semántica, el conocimiento factual como el significado de las palabras, los conceptos y nuestra capacidad para hacer matemáticas (Lesch & Pollatsek, 1993, Rohrer et al., 1995) y la memoria episódica, memorias para eventos y situaciones (Goldringer, 1996; Kliegel & Lindberger, 1993). La segunda subcategoría a menudo no se considera memoria porque se refiere a información interna, en lugar de externa. Cuando se cepilla los dientes, escribe su nombre o se rasca el ojo, lo hace con facilidad porque previamente almacenó estos movimientos y puede recuperarlos con facilidad. Esto se conoce como memoria no declarativa (o implícita). Estos son recuerdos que hemos almacenado debido a la práctica extensa, el condicionamiento o los hábitos.
Por qué recordamos lo que recordamos
Memoria de corto plazo. Normalmente hay seis razones por las que la información se almacena en nuestra memoria a corto plazo.
efecto de primacía: la información que se produce primero se suele recordar mejor que la información que se produce más tarde. Cuando se le da una lista de palabras o números, la primera palabra o número se suele recordar debido a que ensayamos esto más que otra información.
efecto de actualidad: a menudo, el último bit de información se recuerda mejor porque no ha pasado tanto tiempo; El tiempo que resulta en el olvido.
carácter distintivo: si algo se destaca de la información que lo rodea, a menudo se recuerda mejor. Cualquier información distintiva es más fácil de recordar que la que es similar, usual o mundana.
Efecto de frecuencia: el ensayo, como se indica en el primer ejemplo, produce una mejor memoria. Recuerda tratar de memorizar una fórmula para tu clase de matemáticas. Cuanto más lo revisabas, mejor lo sabías.
asociaciones: cuando asociamos o adjuntamos información a otra información, se vuelve más fácil de recordar. Muchos de nosotros usamos esta estrategia en nuestras profesiones y en la vida cotidiana en forma de acrónimos.
Reconstrucción – a veces en realidad llenamos los espacios en blanco en nuestra memoria. En otras palabras, al tratar de obtener una imagen completa en nuestra mente, recuperaremos las partes faltantes, a menudo sin darnos cuenta de que esto está ocurriendo.
Memoria a largo plazo. La información que pasa de nuestro corto plazo a nuestra memoria a largo plazo suele ser la que tiene algún significado adjunto. Imagina lo difícil que sería olvidar el día en que te graduaste o tu primer beso. Ahora piense en lo fácil que es olvidar información que no tiene importancia; el color del auto que estacionó al lado de la tienda o la camisa que usó el jueves pasado. Cuando procesamos información, le asignamos importancia y la información que se considera importante se transfiere a nuestra memoria a largo plazo.
Hay otras razones por las que la información se transfiere. Como todos sabemos, a veces nuestros cerebros parecen estar llenos de hechos insignificantes. La repetición juega un papel en esto, ya que tendemos a recordar las cosas más cuanto más se ensayan. Otras veces, la información se transfiere porque de alguna manera se adjunta a algo significativo. Puede recordar que fue un día cálido cuando compró su primer automóvil. La temperatura realmente no juega un papel importante, pero se adjunta a la memoria de la compra de su primer automóvil.
Olvidando
No se puede hablar de recordar sin mencionar su contraparte. Parece que por mucho que recordemos, nos olvidamos aún más. Olvidar no es realmente tan malo, y en realidad es un fenómeno bastante natural. Imagínese si recordara cada detalle de cada minuto o cada hora de cada día durante toda su vida, sin importar cuán bueno, malo o insignificante sea. Ahora imagina que intentas examinar todo esto para las cosas importantes como dónde dejaste tus llaves.
Hay muchas razones por las que olvidamos las cosas y, a menudo, estas razones se superponen. Como en el ejemplo anterior, alguna información nunca llega a LTM. Otras veces, la información llega allí, pero se pierde antes de que se pueda adjuntar a nuestro LTM. Otras razones incluyen la descomposición, lo que significa que la información que no se utiliza durante un período prolongado de tiempo decae o desaparece con el tiempo. Es posible que estemos preprogramados fisiológicamente para borrar eventualmente los datos que ya no nos parecen pertinentes.
Sin embargo, no recordar algo no significa que la información se haya ido para siempre. A veces la información está ahí, pero por varias razones no podemos acceder a ella. Esto podría deberse a las distracciones que ocurren a nuestro alrededor o posiblemente a un error de asociación (por ejemplo, creer en algo que no es correcto y que intenta recuperar la información que no existe). También está el fenómeno de la represión, lo que significa que, a propósito (aunque inconscientemente), dejamos fuera de nuestro alcance la memoria porque no queremos recordar los sentimientos asociados. Esto suele ocurrir en los casos en que los adultos “olvidan” las incidencias de abuso sexual cuando eran niños. Y, por último, la amnesia, que puede tener un origen psicológico o fisiológico.