Parece que estamos en la cima. Encontré un gran conjunto de datos de la historia de la vida euteriana en el Archivo ecológico E084-093, que muestra al elefante indio como el no ballena con la vida útil máxima más alta. En general, la duración de la vida se correlaciona con el tamaño del cuerpo (los hipopótamos y los rinocerontes son otros animales que lo hacen muy bien), pero hay otros patrones interesantes. Los primates parecen hacerlo relativamente bien (no somos solo nosotros), y estamos entre los primates más grandes; de nuevo, la duración máxima de la vida en el primate más grande, el gorila, es de solo 39 según mi fuente. A los murciélagos les va muy bien por su tamaño: por ejemplo, el registro de longevidad para el pequeño murciélago marrón, Myotis lucifugus , es de 34 años. Los Marsupiales tienden a vivir un poco más cortos que los placentarios, a excepción de las especies de planeo, que generalmente son de larga duración (Página en Jstor). Las equidnas también son sorprendentemente longevas, con una vida útil máxima de 50 años (Hulbert et al. 2008).
Dicho esto, no es justo comparar la vida útil máxima en humanos con la de cualquier otro mamífero. Con un tamaño de población enorme, atención médica bien desarrollada y un nivel de vida muy alto, no es de extrañar que veamos algunos casos de extrema longevidad en los seres humanos. Ciertamente estamos en la cima o cerca de ella, pero tal vez la longevidad humana no sea tan excepcional como lo sugieren los 122 años de Jeanne Calment.