Pasé una cantidad considerable de mi infancia solo en casa. La historia dice que mi escuela comenzó a las 7 AM y terminó a las 12:15 PM. Esto significaba que mis padres tenían que ponerme en el autobús a las 6 AM, lo que también significaba que debían estar arriba a las 5 AM Mi madre pensó que era una molestia para las cinco horas de clases que, en su opinión, no me enseñaban nada. Me bunked la escuela al menos 3 días a la semana. Mi escuela estaba de acuerdo con mi asistencia errática porque mis calificaciones siempre fueron excelentes y me enfermé tan a menudo, que se convirtió en una razón suficiente para no ir a la escuela. Mis padres trabajaron y siendo un niño soltero, pasé todo el tiempo en casa.
Esto fue pre-internet y canales de televisión pre-emocionantes. Teníamos televisión por cable (que se presentó solo a fines de los 90) pero de alguna manera nunca me gustaron los dibujos animados (no entendí el acento con que hablaban los personajes). Mis padres eran lectores voraces y leían bastante en tamil. Nadie estaba realmente interesado en ver la televisión en mi casa y, por lo tanto, por la falta de mejores cosas que hacer, empecé a leer, locamente. Mi escuela tenía una biblioteca maravillosa y revisaba toneladas de libros cada semana cuando iba. Le pedí al bibliotecario que me diera más libros de los que normalmente se permitía.
Madurai, de donde soy, no es un lugar grande. No había mucha gente que leyera, y mucho menos libros de niños escritos por autores arcanos. Solo mi abuelo leyó libros en inglés en el círculo de personas que conocía. Se burló de los clásicos de su tiempo y resopló burlonamente a mi gusto. Debido a la clara falta de un mecanismo de recomendación, descubrí todos los libros que amaba y de alguna manera eso me ayudó a probar muchas cosas antes de comenzar a apreciar la buena escritura. Fue solo después de que surgiera Internet, que descubrí cuán populares eran Enid Blyton, Tintin, PGWodehouse y mis otros autores favoritos, entre otros a quienes les gustaba leer y sentí una extraña relación con el mundo.
Cuando el suministro era bajo, también empecé a escabullirme de las novelas tamiles que mis padres leían, a pesar de que me desaprobaban claramente que yo leyera sus cosas. Siempre vivieron en el mórbido miedo de que me “corrompieran” con los temas “adultos” que los escritores como Sujata “metieron” en sus novelas. Oh bueno, las cosas que ellos no sabían.
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Aparte del tiempo que pasaba leyendo, solía pintar, coleccionar sellos, coser ropa para mis muñecas y cocinar de forma clandestina porque no se me permitía encender la estufa. Desde hace algún tiempo, incluso me interesaba el modelado en arcilla. Básicamente, aprendí a mantenerme súper ocupada y cuando mis padres volvieron a casa por la noche, tuve un montón de cosas que contarles sobre los emocionantes acontecimientos de mi día, eso fue emocionante incluso dentro de los límites de mi casa. Después de que Internet llegara a mi casa en el grado 12, las cosas cambiaron enormemente. Bueno, uno podría hacer mucho incluso con una conexión de acceso telefónico. (En este punto, nostálgicamente observo un minuto de silencio por los escalofríos de las salas de chat de AOL / Yahoo. A / S / L, ¿alguien?)
De todos modos, el punto es que pasé una parte muy significativa de mi infancia, solo en casa. Me encantó, aunque (obviamente) tuvo grandes repercusiones. Hasta la fecha, simplemente no puedo trabajar desde los escritorios y prefiero trabajar en mi ropa de dormir y en mi cama porque así es como solía estudiar o hacer cualquier trabajo, por ser una mancha, ya que no había nadie cerca para castigar mis formas extrañas. Las cosas se pusieron un poco mejor después de vivir en un dormitorio durante la licenciatura y más tarde, cuando tuve compañeros de habitación, pero solía amar los pequeños momentos en que tenía el lugar que llamaba mi hogar, para mí. Cuando me mudé a los EE. UU. Para una escuela de posgrado, elegí vivir solo porque tener toda la casa para mí solo sería un lujo pequeño pero esencial.
Hay una razón particular por la que amo a Calvin (y Hobbes). A excepción de la invención de la imaginación de Calvin, papá, mamá y el niño ocasional con el que juega, no hay demasiados personajes en su infancia. Resueno mucho con este sentimiento.