Hasta julio de 2014 trabajé en una escuela secundaria de necesidades especiales en Londres con niños de entre 11 y 19 años con una amplia gama de dificultades de aprendizaje. Trabajaba junto al mentor designado de la escuela (que se llamará Craig), a quien se envió a todos los alumnos malintencionados para que obrara milagros (dentro de un término escolar), lo cual es casi imposible.
Durante mi primer mes, un nombre de un individuo (lo llamaré Nick por ahora) fue susurrado entre los estudiantes y el personal; Con frecuencia por su mal comportamiento y agresividad. TODOS sus amigos se habían ido a la escuela principal, se había quedado atrás y, a la edad de 15 años, Craig le había informado que era autista.
Sus nuevos compañeros, igualmente jóvenes y frustrados, también fueron enviados a Craig, a quien ahora había pedido ayuda debido al flujo cada vez mayor de estudiantes. Nick apenas podía leer, luchaba con las palabras monosilábicas y aún no había captado el concepto de fonética. Craig y yo trabajamos estrechamente con él, a medida que avanzaba lentamente de los libros dirigidos a Key Stage 2 a 3 en adelante. En cuestión de semanas, podría leer los libros con menos supervisión y seguiría sin supervisión (al principio, evitaría leer a toda costa).
En su grupo había un niño (también conocido como Chris) que había golpeado a otro inconsciente (también conocido como Sean), y había golpeado a algunos más, incluida una alumna. Otro (Alex por ahora) fue tan disruptivo que algunos maestros se negaron a enseñarle, recientemente había batido un récord y recibió más de 100 detenciones en un par de meses.
Craig había sugerido montar en bicicleta. Porque el aula puede ser tediosa y muy frustrante si no puedes entender lo que está pasando; Muchos de los alumnos solo necesitan moverse. Los alumnos kinestésicos se anestesian en el entorno del aula, y el ciclismo fue la cura. A menudo, la mentoría entre compañeros reemplaza el hecho de ser asesorada por una figura autorizada por razones obvias, y Nick se sintió facultado por esto, se le permitió elegir a dos amigos y completar un ciclo con Craig y yo para su pausa para el almuerzo (a quienquiera que fuera detenido no se le permitió viajar) ). El impacto fue casi instantáneo cuando los alumnos comenzaron a alentar conductas positivas y disuadir sus acciones negativas. Dos amigos se convirtieron rápidamente en diez y trajimos personal adicional mientras corríamos por el desierto local.
Desafortunadamente, debido a una situación personal tuve que dejar la escuela … Habían pasado solo dos meses desde que comenzó el nuevo año escolar cuando recién fui a visitar. Volví a ver a todos los niños y el cambio fue evidente: al instante.
Craig había desarrollado un programa educativo acreditado por el cual los alumnos reciben calificaciones para reparaciones y mantenimiento de bicicletas. Vi a Alex, cuyas más de 100 detenciones se habían convertido en cero, ahora era un supervisor del proyecto y manejaba a los alumnos mayores que él. Vi a Chris ayudando a Sean. Chris ahora era otro supervisor, asesoraba a otros sobre salud y seguridad en el cobertizo de reparaciones y arreglaba las bicicletas como un profesional. Luego vi a Nick, él había cambiado por completo, era más seguro, más maduro y ya había cubierto todo el material del curso. Dirigía a su grupo, reclutaba y asesoraba a los recién llegados, adquiría clientes, organizaba asuntos de negocios y era claramente superior en su nueva multitud. Había aceptado su autismo y se enteró de que no era tan malo como pensaba. Había pasado de tomar un autobús escolar al transporte público y Craig lo estaba entrenando para ir y venir de la escuela en su bicicleta (<90% todavía se sube al autobús escolar). Pero lo único que sobresalió fue su capacidad para leer. Craig me dijo que su madre a menudo agradece a Craig por el cambio que presenció en su hijo, especialmente con la lectura. Nick había pasado de ser obligado a leer, a leer libros dirigidos a niños de la mitad de su edad, a leer por diversión, y su último libro fue El señor de los anillos, después de analizar rápidamente los Juegos del Hambre, prefería el estilo de Tolkien. La cuestión es que Craig se opuso a la administración para ayudar a Nick a leer e informar a Nick que era autista, tenía y tiene los intereses de las personas en serio y actúa en consecuencia, empujándolos en la dirección correcta y realmente ha dado sus frutos.
Para poner esto en perspectiva, hay personas de sexto grado (de 16 a 19 años de edad) cuyos logros más altos el año pasado fueron trabajos a tiempo parcial en una licencia sin permiso, a menudo no reciben GCSE y van a la atención residencial a tiempo completo.
Craig ha dado poder a estos jóvenes y me ha inspirado a mí ya otros miembros del personal a su alrededor. Él es consciente de esto y me ha pedido que lo ayude a llevarlo a una escala nacional, en lo que estoy trabajando actualmente. Él ha brindado oportunidades donde se las ha pasado por alto (siempre que OFSTED esté contento) y se haya centrado en los jóvenes desfavorecidos.
¿Qué es lo más inspirador que has observado hacer a tu colega?
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