¿Cuánta verdad hay en el diálogo interestelar “no necesitamos ingenieros, necesitamos agricultores”?

Aquí está la cita en Interstellar. Es una línea que habla el director de la escuela de Tom y Murph:

“Bueno. Bueno, ahora mismo el mundo no necesita más ingenieros. No nos quedamos sin aviones, ni televisores. Nos quedamos sin comida. El mundo necesita agricultores. Buenos agricultores, como tú.

La expresión de Cooper muestra claramente que tiene un profundo desprecio por este principio idiota. Por eso retira a sus hijos de la escuela. Los profesores incluso creen que el aterrizaje en la luna fue un engaño de conspiración. Además, estas personas “educadas” piensan que la solución para su tierra extremadamente dañada es seguir produciendo la mayor cantidad de alimentos posible para mantener a la población humana en los miles de millones; ni siquiera entienden que fue el gran número de humanos, todos consumiendo energía y contaminando, lo que destruyó el planeta en primer lugar.

Hay algo de verdad en esta línea en el universo de la película. En el corto plazo (~ 100 años), las personas que viven actualmente tendrán más probabilidades de comer si los mejores y más brillantes humanos se convierten en agricultores que cultivan cultivos de maneras más eficientes e inventivas. Después de eso, todo el mundo muere a la vez mientras el efecto de la ruina y el polvo global arrasa a todas las especies de plantas comestibles a la extinción. Incluso en esta tierra ficticia donde los alimentos son el único recurso escaso, los agricultores no resuelven el problema, solo lo extraen.

Cooper y su familia atienden a una flota de máquinas agrícolas masivas y autónomas que cultivan y cosechan los cultivos hasta donde alcanza la vista. Parece que un solo agricultor puede generar alimentos para millones de personas. (Nota: los agricultores del futuro requieren habilidades electrónicas y robóticas muy avanzadas). Pero, como dice el director, solo son administradores, esperando hasta que una generación futura pueda intentar alcanzar las ambiciones significativas del destino de nuestra especie. No se da cuenta de que, a medida que cada cultivo sucesivo se vuelve inviable, literalmente se requiere que un ingeniero de material genético cree un nuevo alimento que pueda crecer en la tierra profanada.

Al final, el destino de la humanidad se basa en investigadores en varios campos (matemática, física, astronomía, mecánica cuántica, aeroespacial, etc.) en una palabra, ingenieros como Cooper. Técnicamente, Cooper de hecho trabajó como agricultor, y él ayuda a la humanidad, por lo que hay un poco de verdad graciosa en la cita.

¿Es la cita veraz en realidad? Absolutamente no. Algunas personas tienen un tiempo libre excesivo o niños o sirvientes o incluso robots que pueden cuidar las granjas, yo apoyo sin reservas a las pequeñas granjas. Pero nuestra economía, nuestra sociedad no tiene una necesidad extrema de agricultores. La proporción de agricultores y no agricultores ha disminuido constantemente durante siglos y las personas comen mejor, con más variedad, frescura y menos enfermedades que nunca. Nuestros negocios imploran a los jóvenes que ingresen a los campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas). Abordar los muchos cambios climáticos desastrosos de este siglo requerirá millones de ingenieros brillantes en energía y probablemente incluso en campos que aún no existen.